“喂，主人，看到她们，我怎么想起了俺们在安迈斯奴隶市场的情景呢。”银发说：“可怜的鱼儿，要不您把她们买下来吧。”
我弯腰又看看鱼缸，咂咂嘴说：“恐怕没用了，她们开始掉头发、脱鳞，尾巴的颜色那么暗淡，皮肤也开始溃烂，快死了……”
“唉！是啊，她们死活不吃东西，好多天了，肯定活不久，等她们死了，只能卖鱼肉了。”刻加加老板无奈地撇着嘴。
“可怜！”我说：“能卖多少呢？”
“死的不值钱，每条能卖5提，250索（银币）。”
“也够贵啊。”
“当然，虽然死了，还是最贵的鱼肉，只能贵族享用。”
“唉，真可惜嗯！”我摇摇头：“当年我在迪那奎亚的赞逊忒港口，遇到一伙渔民抓到一条雄性的大人鱼，非常健壮的一条大鱼，我看他象人，戴着手环，而且会说话，就把他买下来放了。可这两条快死了，买了也没用了。”
“哎，您可以买一下一条，尝尝她们肉……”
“不好意思，没兴趣。”我摇摇头，转身也要走。
突然听到背后水响，一个女人的声音传来：“您是迪那奎亚伯爵吗？”
我吃一惊，回头一看，那条黑头发的美人鱼已经把头伸出了水面，一双大大的漂亮黑眼睛看着我，一只手把着鱼缸的边，她的手指甲很长；那条棕黄头发的也坐了起来，隔着水晶石板看我。
看到她们美丽诱人的胸饱满高耸，只是顶尖处呈暗灰色发绿，看着极不舒服，一点不漂亮。
鱼缸上面的金属网使她们直不起腰，两条鱼在里面弯着身子，大尾巴卷曲在里面。
我们都愣住了，她们真的会说话，而且十分流畅清晰，和一般人说话没有任何区别，我顿时震撼了！
耗子惊叫道：“我的老天！老大，她们、她们到底是人还是鱼？这怎么说话比我说得都好……”
我走到跟前，看着那黑头发的鱼尾美女：“啊，我是迪那奎亚伯爵，有什么吩咐啊？”
那鱼很勉强地咧嘴一笑，说：“您是不是释放过一条雄性人鱼？”
她一笑一说话，露出嘴里洁白整齐的牙齿，也和人没什么区别。
“刚才说了，那是前年的事情了，在赞逊忒港口。我记得那条大鱼的额头上有三颗金星，在这个位置。”我指指额头正中间。
那美女鱼顿时两眼放出光彩：“那是我们固乃岛（“固乃”的意思“鱼人”）的三位大首领之一的贝波利阁下！”
“贝波利阁下？哈，你们鱼类也有名字啊？”
“当然有，”棕黄头发的也开口了：“她叫妮娜，我叫茱蒂丝。贝波利阁下说过，是迪那奎亚伯爵释放了他，说您是一个富有同情心的好人。”
旁边的刻加加老板惊叫起来：“我的天神！她们被送来就没说过话，几乎没动过，怎么和您说了这么多啊？”
“奇怪吗？她们似乎对我感兴趣！”我说。
“那，您可以买下她们啊。”
“不买，她们都快死了，而我又不想用她们做菜，我吃不下。所以，我还是走吧。”
“等等，阁下，您可以买下我们，我们保证不会死的。”妮娜急忙喊。
“哦？真的吗？”我问。
“当然，我们保证。”茱蒂丝说：“但是，您得保证放我们回大海。”
“这个没问题，我没养鱼的习惯，当然会和你们的那个什么贝波利阁下一样放掉。”
“哈，有意思啊，阁下，”刻加加惊奇地说：“她们竟然求您买下她们。”
“好吧，我可以考虑。刻加加老板，她们多少钱？”
“很贵，每条20提（金币），也就是1000索（银币）。”
“什么？”黑发惊叫起来：“比我们都贵！我们才10提！”
“哎，美女大人，您可不能和鱼比啊。您瞧，那个小鱼缸里的那条浑身七彩光的兰肯格勃宝石鱼，一条卖30提呢。”
“啊……可恶……”
“老板大人，我们商量一下，”我笑嘻嘻地说：“如果两条20提，我买下了；如果一条20提，您还是留着，等她们死掉之后两条卖10提，您算算哪个划算。而且，伯爵夫人也不希望您卖两条死鱼吧？”
“哎，这个……哈，您可真会讲价，伯爵阁下。好，两条20提，成交！”
银发撇着嘴说：“两条鱼，竟然和我们一样的价钱……”
“嗨，老板说得对，她们是鱼，你们不能和她们相提并论。”我对凯诺摆摆手：“再付10索，我连鱼缸也买下了。”
凯诺过去，把一个钱袋递到老板手上。
“哈哈，谢谢伯爵阁下，一桩好买卖。”刻加加老板高兴地掂着手里的钱袋。
我说：“现在，麻烦您把鱼缸的水换换，太脏了；再给她们弄点吃的。”
刻加加说：“换水没问题，可是吃的东西就免了，她们死活不吃的。”
“拿来，我们吃！”黑头发的妮娜说：“要活的鱼。”
“啊……该死的鱼！以前喂你们连看都不看，现在换主人了就要着吃！”刻加加愤然。
刻加加让仆从把鱼缸里的水抽掉换成新水，又提来一小桶小活鱼，打开鱼缸上的钢索网，连桶放进去。
那两条鱼伸手抓了桶里的鱼张嘴就咬，啯咋啯咋，狼吞虎咽，一会儿，一桶小鱼吃个精光。
四个尼族女人看得目瞪口呆，咧着嘴：“真是鱼……”
我让刻加加把金属网去掉，让士兵把鱼缸抬到大车上，对两条鱼说：“好像从这里往南不远就是大海，我用飞艇把你们送到那里……”
“喂喂喂，阁下，您可不能那么搞！”刻加加老板急忙说：“南边大海是卡佩勒卡大洋，那是冰冻海洋，到处是冰山和结冰的岛屿。现在天转暖，刚刚化冰，海水仍然刺骨的冷；这种人鱼生活在暖水海洋里，也就是恩鲁玛东边的密鲁戈大洋，您在这里把她们丢进冰冻海洋，等于杀了她们。还有，她们现在虚弱得很，掉发脱鳞，皮肤溃烂，就是放回暖水海洋，游不多远也会死在半路上。”
我看看那两条鱼，妮娜说：“老板说得对啊，我们现在是没有一点力气游泳。”
“你们可真麻烦！”耗子说：“你要俺们老大养着你们不成？赖上我们了是不？”
“我们只是想等身体恢复了，再回大海，我们本来就不喜欢被人豢养。”茱蒂丝说。
“好吧，既然这样，我就先带你们回迪那奎亚，等你们恢复了，再放你们回大海。”
“好！”两条鱼竟然高兴得互相击掌——她们也会这个。
回到驿馆又住了一夜，第二天一早，把买的东西运到屋顶上的飞艇里，还有那个大鱼缸，又买了两大桶小活鱼带着，那是喂鱼的鱼食。然后起飞，回香草山谷。
这次飞得慢了，顶风。路上飞飞停停，还得找城邑买补给、买燃料、买鱼食，每隔几天还得换一次水。
伺候两条鱼费了事了，她们对鱼食倒是不挑剔，海水的、淡水的水产类都成，只是必须是活的，死的不吃；还有特殊要求，就是每次必须我亲自拿鱼来喂她们才吃，别人喂不吃，因为她们认为现在我是她们的主人。
耗子去喂她们遭到拒绝，怒冲冲地训斥道：“你们两个识相点！两条鱼竟然要伯爵亲自伺候，简直反了！”
凯诺说：“这不过分段天机大人，养宠物都是贵族的事情，普通人谁有养宠物的，何况是这么贵的宠物。”
两条鱼仍然拒绝吃，我只好过来提着桶送到她们面前，让她们自己抓着吃。
两条美人鱼开始吃东西之后，不再掉头发脱鳞，身上的溃烂也逐渐痊愈，头发有了光泽，暗淡发灰的皮肤也变得莹白如玉，脸上也开始出现了迷人的光彩，高耸的胸部的顶尖处由难看的黑灰发绿的颜色变成了很娇艳诱人的胭脂红色，鱼尾上的鳞片闪着金属般的银光，尾端的分叉也变成极其鲜艳的彩虹颜色，更漂亮了。
她们还能哼哼着唱歌，虽然还是蜷在鱼缸里，可看上去心情还不错。
我也松口气，看来至少真的死不了了。
和她们聊聊天，问她们是怎么被抓的，才知道，固林族的鱼人们有腮有肺（在耳后有三个可以自由开合的腮孔），可以水陆两栖，但是他们离水不能太久，否则肺会萎缩死亡。
鱼人和其它鱼类一样，听觉、嗅觉、触觉灵敏，眼睛在黑夜里也能看见，但是也和鱼一样的缺陷——近视眼，看不清远处的东西。
他们是以肉食为主的海洋种族，有语言，也会人类的图语，不会使用文字，却会使用工具和武器，会在海底修建巢穴和住宅，这些和人类没太大的区别。
男性人鱼雄壮强悍，性情凶猛，好斗好杀，在海洋里除了花牙不敢惹之外，没有什么惧怕的东西，连巨大凶猛的黑龙鲸都照杀不误，但是近视眼这个弱点经常让他们丧命。
贝波利带着几名随从到迪那奎亚东南的安口里斯群岛附近去办事，没想到那里的海底火山突然喷发，群岛东面发生了海啸，把他们冲散，贝波利慌不择路地往西跑，糊里糊涂地跑到了海星岛附近的海域，眼神不好，撞到了渔民的拖网里，被抓住了。
妮娜、茱蒂丝则是和一群鱼人到贺列登顿帝国东部的密鲁戈大洋沃离卡海盆里采集一种海草（这种海草用来治疗鱼人的皮肤溃烂病），回去的时候没看清远洋渔船的拖网，懵头懵脑地游了进去，自然被抓，先是被慕华特蔑的贵族买了去，后来又被赠送给了埃蒙须伦帝国的约敦博斯伯国。
本来妮娜、茱蒂丝还反复恳求，指望人们发善心放她们回大海，后来被送到约敦博斯之后，她们彻底绝望了，开始绝食，准备自杀，要不是遇到我，她们准定死了。