冀州大石县有一户王姓人家。
这王员外娶了个媳妇宁氏，夫妻二人成亲后那叫一个甜蜜恩爱，小日子也是越过越红火，唯一美中不足的就是成亲好些年了，还没个一儿半女。这两口子到处找大夫瞧病、拜神仙求子，可就是没啥好消息传来。
这亲朋好友、街坊四邻可没少撺掇王员外纳妾，一来二去的，这话听得多了。有一天，夫人宁氏就对王员外讲：“老爷，我对不住您呀，没给王家生下个一儿半女的。不孝有三，无后为大，等我百年之后，都没脸去见王家的列祖列宗呀！”说着说着，宁氏那眼泪就跟断了线的珠子似的往下掉。
王员外一下子就慌了神，心疼得都不行了。这夫妻二人感情好得很，成亲五年，连架都没吵过，更别提让宁氏哭了。这边赶紧搂着媳妇儿的肩膀，着急地说：“别哭别哭，你这一哭，我这心就跟被无数根针扎了似的。有什么事儿你就直说呗！”
“我说了你能应吗？”
“你高兴就成，我什么都应！”
王员外这人对自己那叫一个好，宁氏咋舍得让他没后呢。
最后宁氏一咬牙，一横心，轻声说道：“我想着给您纳个小妾！”
“啊？！”王员外“嗖”的一下就站起来了。“刚才我那话能不算数不？就当我没说，没说！”
宁氏在那儿一个劲儿地哭呀，王员外长叹一口气：“三元呀，三元！咱俩可是从小一起长到大的，想当年我在你爹病床前发过誓，这辈子都要对你好！你嫁到我家来，孝敬长辈，夫妻恩爱，和邻居也处得好，这日子是越过越好，谁也没说过你半句不是。你可别听那些不相干的人瞎说，我王百千要是因为没孩子就纳妾，那我不得遭报应啊！”
王员外把宁氏紧紧搂在怀里，一个劲儿地哄着。
“可是老爷，那您说怎么办？”
王员外长叹一声：“唉！咱俩这辈子也没做过什么坏事，善事也没少做。这几年我也想通了，估计就是子女缘浅，要是今年还没孩子，那就过继来一个得了。咱俩人就把他当亲生孩子一样疼，等百年之后也有人给咱送终、上坟烧纸不是。”
虽说男人纳妾挺常见的，可这世上有哪个女人愿意把自己丈夫分给别人啊！宁氏想了又想，最后还是点了点头。
看到媳妇终于答应了，王员外高兴地说：“这就对了嘛，这不就妥了！咱俩把日子过好比什么都强！来人啊，快伺候大奶奶换衣服睡觉了！”
夜深了，两人收拾妥当，紧紧相拥着进入了梦乡。
睡到半夜三更，王员外正迷迷糊糊呢，就听到有人在叫自己。
“王百千，醒醒啦，王百千，快醒醒哟。”
王员外睡眼惺忪地睁开眼，一下就对上了一双圆溜溜的大眼睛，正眨巴眨巴地盯着自己呢。这可把他吓得不轻，“哇”地叫了一嗓子，“噌”地一下就从炕上坐了起来。深更半夜的，一个长脸的道士正坐在炕边，冲着他咧嘴笑呢，那一口大白牙，在黑夜里还挺晃眼的。王员外的第一反应是赶紧把媳妇儿护到自己身后，结果一扭头，发现炕上就自己一个人，媳妇儿不见了！
这一看媳妇儿没了，王员外那股子害怕劲儿瞬间就变成了愤怒，“噌”地一下跳起来，指着道士就喊：“你把我媳妇儿弄哪儿去了？快把我媳妇儿还给我！”说着就要去揪道士的衣襟，“我跟你拼了啊！”