香烟设备的研制，添加，改良，让周星费尽心血，在春节其间，他们从德国进口的内燃机到位了，于是，香烟制造设备提升了许多。
“大人，从小小的香烟生产看来，外洋的机器制造，非常先进，我大清必须奋起直追啊。”周星趁机向李鸿章警告。
李鸿章岂能不知：“嗯，你说的好！”
“关于人才的培养，除了派遣人才赴国外留学的，就是自己组建学校培养，下官不才，愿意在空闲时间，到学校里讲授西洋知识。”
“你也更讲课？”
“能，勉为其难吧。”
“好，周大人真是千古奇才，自己没有上过学，没有读过书，可是却精通英语，格物致知的本领，更是高人一筹，本督佩服啊。”
“惭愧。”
周星因此到了北洋水师学堂客串了几回教师工作，其实是过一把教授的瘾，他是在李经方的亲自护送下到那里的，而且，一到那里，周星就有一个大惊喜。
“周大人，这是我北洋水师学堂的总办严几道大人，哦，严大人，这就是我北洋的新近人才，皇上器重的嘉农，能够利用西洋肥料，种出七八百斤小麦的大能人，三品官员周星周辅月！”tiqi.org 草莓小说网
李经方现在，对于周星是客气的，因为，香烟事业一日千里，现在已经能够生产一天上万条了，几条生产线同时进行，忙得不亦乐乎。而且，包装材料精美，香烟纯正的北洋新烟，在周星派遣的营销队伍的努力下，在他的亲自策划下，取得了巨大成功。很快，在北方中国，就掀起了北洋系列香烟的风潮，许多官员，富贵人家，都以能够买到北洋的香烟为荣。这一切的成功，为北洋系统带来了大量的，几乎是疯狂的利润，每天的纯利润刨去原料工人等等种种费用，能够净利八千两了。虽然算起来一年只能有三百万两的收入，可是，这已经是李鸿章和李经方看到的最满意的结果，香烟事业，一开动机器生产就有收入，白哗哗的银子潮水一样地往家里进，谁不喜欢？自然，他们也都知道，这才是开始，一旦多加了生产线，扩大了市场，大清国时髦了北洋的新烟，那么，一年赚上几千万两银子，绝对是真的。
别说一天八千两的银子不多，一年就是三百万差不多，而当时，全部北洋舰队的维持经费，也不过几百万两。也就是说，就现有的生产能力和销售成果，北洋的全部舰队，都不用担心发愁经费了，这对于一心一意大干快上，多多洋务的李鸿章来说，真是雪中送炭，真不亚于从天上掉下来一张馅饼……
对于周星，李经方格外尊重。
“哦，原来你就是那个周星啊？”严总办点点头，冷冷地说。
总办，其实就是校长了。说院长更好些。
周星根据自己的穿越知识和现在搜集到的信息，立刻明白了：“啊呀。您不就是严复严大人吗？”
“嗯，”严复还是冷冷的。他一心学术，对于周星什么的，农业什么的，香烟什么的，根本不在乎，而且，周星年纪轻轻，嘴上的毛都没长齐，让他一个留学英国的精英，怎么能尊重？
周星知道，这是历史上大名鼎鼎的人啊，立刻使用了英语说话，哼，你留学英国？你看老子的英语是不是盖的。
使用英语，周星谈论的话题是：赫胥黎的《天演论》。
这么一个英国的书，其实就是对达尔文的《物种起源》的一个支持，宣传达尔文的思想，和反动守旧势力进行论战，年轻的赫胥黎是英国的一个大学教授，他的思想和宣传，引起了巨大大反响。
“严总办，我也是赫胥黎教授的忠实支持者，我很赞同您的《天演论》观点，您对我们科学界做出了巨大贡献，虽然现在很多人还不懂得你，可是，未来的世纪将会有您尊贵的地位。”
就这一句话，立刻就把严复弄蒙了，他根本就想不到，在腐朽无聊的官场里，还有这么一个活宝，张口就是英语，而且，标准纯正，你简直就找不到毛病，他还懂得《天演论》？
谁都喜欢被表扬啊，《天演论》是他的翻译著作，也是他最得意的事情，现在，居然有人用英语来肯定他的英国留学成果，谁能不激动呢？
“你你你，周什么？周大人，哦，你居然会英语？你也读过我的书？”
“是的！”
两人都用英语对话，说完，突然哈哈大笑。
李经方紧绷的脸，终于晴朗了，他最担心的就是这个严大人，上来给周星一个尴尬，让他下不了台，那自己也不好交差，现在，两人几里古鲁的乱讲一气，居然兴高采烈，相逢恨晚？这也太神奇了吧？
严复一把拉住了周星的胳膊：“请！我们北洋水师学堂，对于有能力有知识有思想`的人，是永远敞开的！”
周星到了学堂里，和严复进行了轻松地对话，两人的话题，天南地北，无所不包，讲着讲着，严复感慨万千：“想不到你今年才十九岁，我的天，可是，你的思想和学术，却已经是九十岁的人也达不到的了。”
“大人夸奖，术业有专攻，我不过是喜欢这些事情而已。”
“难得！”
周星提出到北洋学堂里去演讲，确实说是授课，让严复非常为难，因为，他对于学校的办理，极为认真严格，尽管对周星很是尊重了，也不愿意耽误学生：“您讲什么？”
“我将未来三十年内的科学发展趋势。”
“这些未来的事情，谁会知道？”严复难以置信。
周星跟他讲了许多的事情，比如，为来十五年内，一种新型的通讯方式，即无线电报，将成为主流，内燃机车成为主流，将会淘汰掉蒸汽机，人类还将实现飞天的梦想，世界上出现一系列的新东西，新景象，世界的工业和科技，其重心将会发生重大转移，中国在这一过程中，必须努力抓住机遇等等。
“严大人，我今天之所以要来这里逞能，好为人师，不是别的，是在香烟举办过程中，深刻地知道，人类社会的演进，非常残酷，不进则退，中国人如果不自己努力，也许很快就要遭遇极其悲惨的名誉，如同美洲的土著印第安人一样。我必须激发所有的学生，让这些中国和大清的精英们，能够最先清醒起来。而且，我还想，在我们的北洋水师学堂里，培育人才，立刻就展开科学实验，制造我们北洋系统最为短缺的东西。”
“好，你说得非常好！”严复击节赞赏。
但是，对于周星大胆的“预测”，严复又感到非常怀疑，他仔细地询问了周星的预测情况，周星侃侃而谈，详细而完善，什么发明即将出现，在哪里出现，有多大的影响，对于全球面貌能有什么改变，都讲得头头是道。也听得严复连连称是：“好，我请周大人到学堂里讲课，同时，我还要求，举办全校师生的大课堂，要大家都来听听您的高论。”
李经方对周星又增加了许多的佩服，瞧瞧，就是最古怪的严复都能被他轻易地折服了，这人呀，真是又有口才，又有干才。
“周大人，请，”李经方也是热情洋溢。
这一天，在大清北洋水师的学堂里，一个小小的男青年，面对着上千的师生侃侃而谈，他渊博的知识，幽默的谈吐，超前的思维，大胆的预测，给了全体师生无比地震撼，他讲了许多许多，最终，他话锋一转：“诸位，我今天，其实不是王婆卖瓜来的，也不是真正的要教授大家什么知识，因为，我们大清，中华民族必须努力自求进步和知识了，我确实还有一件很棘手的事情，拜托诸位。”
“什么呀？请讲啊！”下面的师生，已经听得热血沸腾了，都在心里暗暗喝彩。这个北洋系统的新人，怎么这么年轻，这么受待见，啊呀，人家才十九岁，就已经是三品高官了，还真有大本事。更难得是，人家忧虑国家民族的深邃思想！
“立刻组成一个小组，帮助我研究一样东西。”周星拱手：“拜托了，如果诸位不能研制出来，则我中国海军危险了。”
这样严重？严复吓了一跳，周星过来这么久，不象是满嘴放大炮的主儿，怎么这样说？李经方也是一惊。
“诸位老师，学生，我们北洋水师，在海上作战的时候，使用哪些炮弹啊？”周星问。
“有开花弹，以击碎敌人舰船，有实心弹，以贯穿敌人舰体。”有人踊跃地回答。
“说得好，可是，我想请诸位讲一讲，我们使用的开花弹和实心弹，其激发的火药是什么？”
这一下，大家都蒙了：“火药就是火药啊，还分什么火药？”
严复和李经方，对这一点都不熟悉，因为北洋水师学堂最核心学的是舰队的管理，作战，还有补给，自然也有炮弹知识，但是，很少。
周星亲自上过战舰，对上面的情况很是了解。“诸位，我们现在使用的火药，叫做黑火药，它是我们老祖宗的发明，但是，到了现在，已经落伍了！我们必须迎头赶上。研制出来黄火药！”
“啊？还有黄火药？”
“对，黄火药的威力，是黑火药的数倍，数十倍，比如海战中，对方的一艘战舰，我们使用黑火药的炮弹，无论是开花弹还是实心弹，都无法击穿敌舰，只有黄火药，才能轻易地达到目标，将敌人战舰，彻底地摧毁。简单扼要地做个比较，一颗黄火药的炸弹，相当于十颗黑火药的炸弹威力！”
“啊？这么厉害啊？”
“是的！”
“那，谁生产出来了呀？我们去买？还是赶紧学技术？”
“好几个国家都有了，但是，人家都是机密，绝对不卖的，还有，日本人正在研制，甚至已经研制出了样品，被称为下濑火药，又称为苦味酸，最开始，是一种染布的颜料，可是，经过提纯以后，能够达到相当好的爆炸效果。诸位，日本舰队是时时刻刻以我们中国为假想敌人的，日本舰队在十四年前，已经侵入过我们的台湾，又在今年，假扮海盗，偷袭我济远舰，制造了血案，诸位，你们想想，一旦我军和日本舰队交手，使用不同的火药炮弹，则我军根本不是日军的对手，就象四十多年前的鸦片战争，我们军再是英勇，也无法对抗英队的船坚炮厉。差距就是那么大，说得再清楚些，我军击中敌人十弹，都无法击沉敌人，可是，敌人一发炮弹如果能够击中我舰，就能轻易地击沉我们！敌人的一艘军舰，可以顶我军五艘甚至更多！那时候，我北洋水师，培养出来再多的人才，也不过是培养出来无畏牺牲的炮灰！”
“啊？”