外面杀声震天，星星点点的火把比天上的繁星都要多，密密匝匝的铺在山脚处。
和王安石一样被战事惊醒的哈密军卒，一个个伸长了脖子朝山下看看，就一边咒骂着一边往帐篷里钻。
战事发生在山脚下，距离这里至少有两里地，周边就是铁五爷的中军大营，如何会有危险。
王安石也被冻得够呛，从温暖的被窝里钻出来被寒风一吹，遍体生寒，狠狠地打了两个喷嚏就急忙回到帐篷，一下子就钻进了温暖的睡袋。
身体暖和了，睡意却没有了。
不知为何，躺在温暖的睡袋里，倾听着不远处传来的厮杀声，王安石竟然没有半点不安全的感觉。
有时候，即便是在东京汴梁城，他也没有这种感觉。
他素来喜欢卧在书斋听窗外雨打芭蕉，或者雨打竹林之音，在他看来，这就是天下间最优美的乐声。现在，还要加上兵戈交鸣之音。
山脚下忽然传来一阵闷雷炸响的声音，声音沉闷传的却极远，就算是捂住耳朵，它也能在心底炸响。
声音听起来很熟悉，这该是火炮发威了……
也不知道火炮响了多少声，等它停止轰鸣之后，兵戈交鸣之声，将士唿喝酣战之音全部消失了。
从极为嘈杂到极为安静，中间只隔了一阵火炮的轰鸣之音。
没了嘈杂之音，耳朵变得清闲下来，万籁俱寂，耳朵里面却在不断地鸣响。
这是火炮爆发后的余音。
“果然是战争的王者，我发话之后，天下当闭嘴！”
王安石喃喃自语一声，翻了一个身，准备继续睡觉，自己的战场不在哈密，在遥远的东京，那里听不见火炮的轰鸣，蛮族的呶呶之音，冠盖满京华的东京，却比这里的战场来的更加凶险。
“火炮也轰不开那些人的方脑壳……”
铁心源在砂岩城是听不见火炮轰鸣之音的，所以，也就没有王安石那么多的感慨。
大王就该待在清香城，这是哈密国所有官员的共同认知，近卫军就应该没事干整日里操练，保卫王城，这也是哈密所有战士的心声。
只要大王还在，官员们就还有效忠的对象，即便是一时吃点亏，将来总有找回来的时候。
只要哈密国的骄傲清香城依旧矗立在天山脚下，即便是丢掉一两座城池，也算不得什么大事，哈密人最骄傲的事情就是擅长筑城。
西域冬日的太阳是白色的，白日胡乱的沿着山巅从东走到西就立刻落山，白日短的出奇。
估计李太白就是在这里才发出恨不能挂长绳于青天系此西飞之白日，这样的感慨。
如果每一天都是这样，就让人有一种时间被偷走的感觉。
铁心源就弄不明白撒迦这个人。
明明砂岩城里有温暖的房间，冒着热气的酒水，如果需要，美丽的歌姬也不是不能弄来。
如果拥着裘皮坐在暖炕上，喝着暖酒，听着动人的歌声，欣赏美丽的舞蹈，即便是浪费一点时间也是值得的。
撒迦偏偏非要铁心源跟他去城外的那片芦苇丛。
芦苇丛里的水早就冻得硬邦邦的，芦苇也早就没了秋日的枯黄色，变得白了吧唧的，被风一吹还能发出阵阵鬼啸毫无美感可言。
铁心源就不信，两个冻得如同棒槌一般流着鼻涕的人能商谈出什么重要的东西来。
还是那座栈桥，栈桥被寒冰冻得很结实，踩在上面连吱呀声都没了，更是少了几分韵味。
“在西域你想找到江南的风韵，恐怕很难。”
把自己裹成一个肉球的铁心源艰难的坐在蒲团上，对同样裹成肉球的撒迦抱怨道。
撒迦从厚重的裘皮衣衫里露出一颗光头，张嘴笑道：“老衲已经是孤魂野鬼，多晒晒太阳总是有好处的。
别看了，距离我们最近的人也在百丈之外，你的侍卫已经检查过这里每一寸土地。”
“一个金瓶掣签至于让你如此慎重吗？我已经答应帮你雕刻金瓶，也答应帮你们站台，在你们选出自己的继任者之时确认他的身份，你还有什么好担心的？”
撒迦探出一根手指指着天空道：“首先，老衲要说人死了，就真的死了，没有什么转世重生的说法。”
铁心源从怀里摸出一个酒壶喝了一口酒道：“你可以对外不这样说，我能理解。”
“因此，老衲要弄出一个极为隆重，极为繁复，极为神秘的仪式来让世人相信，大王不反对吧？”
“这个做法不错，别人就算是不信，面对你弄出来的宏大场面，也不是一句话就能推翻的，想要推翻你们让权力永远在自己人手里流传的根本，就必须先剥开你们为了掩饰真相而设置的那一千重迷雾。”