OR7-EP3：所罗门纳（20）
11月29日晚上，借着检修通信基站的理由来到议会宫附近布置陷阱的康斯坦丁·杰莱里突然向陪同他们一起前来调试设备的埃贡·舒勒问了一个让一旁的佩特雷斯库有些尴尬的问题：
“我原先还以为它的检测范围会很大呢，想不到连覆盖议会宫周边区域都有些勉强。”踌躇满志的罗马尼亚食尸鬼搜查官让佩特雷斯库去监督工人们安装设备，他自己站在下面和舒勒聊着天，“为什么不能把覆盖范围做得……更大一些？”
“这要视我方研究进度而定。”舒勒的眼神中闪烁着一丝说不清的犹豫，“事实上，我反而希望它的检测范围更小一些。”
杰莱里愣住了，他听不懂舒勒说的那些理论，只知道对方应用了和生命体征检测设备类似的原理来搜索食尸鬼的行踪，但将搜索范围扩大应该不算什么困难的问题。正当他疑惑不解时，从旁边走过来的佩特雷斯库代替舒勒为他解答了心中的谜题：
“舒勒博士说得对，目前的检测范围恰好够用。”老探长无精打采地披着一件厚实但有些老旧的外套，这样的衣服如今在街上已经很少见了，它会令人不由自主地联想起生活在上世纪的那些老古董，“长官，请你试想一下，万一我们在扫描图上发现有些目标本来位于议会宫内，到时候我们又该怎么做呢？”
“当然是——”杰莱里一时语塞，他又不是初出茅庐的热血青年。一些和他的直觉相违背的现象，只需佩特雷斯库这样的前辈稍微指点一下，他就能马上明白。“……我懂了。唉，我们要是能够一次性把他们消灭就好了，可是现在看来情况并不乐观。”
不，暂且不提他们无法应付的那些大人物，哪怕只把亚历山德鲁·麦齐亚消灭掉，也算是一项重大胜利。这同样是迈克尔·麦克尼尔的想法，他不在乎议会宫里是否藏着食尸鬼，那是以后要解决的事情；相比之下，身为昔日布加勒斯特黑帮之王的亚历山德鲁·麦齐亚今天无论如何都要死在这里，这不仅是为了布加勒斯特的市民，也是为了那些愿意卖他们一个面子的【食尸鬼叛徒】。
平复心情后，他将全部注意力都放在了挡在面前的敌人身上。亚历山德鲁·麦齐亚已经化身成为被呈现出死尸般的灰白色RC细胞增生物包裹的怪物，麦克尼尔无法伤到对方分毫，而从脚下传来的震动又告诉他，麦齐亚正在利用这座大厅布置陷阱。通过将RC细胞增生物刺入建筑物、使其不经敌人的视线而直接攻击对手，食尸鬼们得以神不知鬼不觉地杀死那些莽撞的敌人。
一根触须从脚下刺出，麦克尼尔轻轻向左一闪，避开了能让他被从下到上穿刺个正着的致命一击。还没等他站稳，左侧墙壁上又有触须钻出，然而仿佛未卜先知一样的青年食尸鬼搜查官再次躲开了。当他顺着阶梯向下后退时，亚历山德鲁·麦齐亚猛地从上方以泰山压顶的架势冲了下来，三头六臂的怪物只需擦过麦克尼尔的衣角就能把他撕个粉碎。
在这高速列车抵达终点站之前，麦克尼尔向上一跃，奇迹般地直接从麦齐亚的头顶跳了过去、落在大厅中央位置的阶梯处。早已发觉麦克尼尔逃逸的麦齐亚来不及停下，一头扎进了墙壁中，但他成功地在最后一刻控制住了力度，避免陷入建筑墙体内成为麦克尼尔的活靶子。
迈克尔·麦克尼尔系好腰带，又担心地低头看了看腰带上悬挂的罐子。他本来要委托舒勒制作一个喷气背包，只可惜罗马尼亚人不允许他携带太多装备，于是舒勒便拿出了伪装成普通个人用品的删减版喷气飞行装备。舒勒就像个百宝箱一样总能为战友们提供合适的装备，这一点是其他任何人都做不到的。麦克尼尔不知该怎么感谢舒勒才好，他所能献上的唯一礼物只有敌人的灭亡。
“技术进步得真快，我已经跟不上这个时代了。”亚历山德鲁·麦齐亚在这六臂着地的怪物身上用RC细胞制造了三个类似头颅的凸起部位，麦克尼尔也不知道其中哪个部分藏着麦齐亚的躯体，“可它们在不合适的人手中只会成为制造悲剧的工具……甚至发挥完全负面的作用。”
“避免那种人出现是我们的工作，不劳您这非人类生物操心了。”麦克尼尔漂亮地用手中的法式军刀甩了个剑花，他先前对麦齐亚的挑衅是建立在情报优势和个人实力基础上的。倘若此次布置防御的指挥官是他，食尸鬼一方的胜算只会更低。“与其在这里为人类的未来而担忧，不如先为自己构思一份合适的悼词吧。”
这三头六臂的怪物不是平常武器能对付的，CRC穿甲弹也不一定能打得穿这【生物装甲】，恐怕罗马尼亚军队得把坦克和武装直升机拉出来才能将其彻底消灭。幸运的是，亚历山德鲁·麦齐亚选择了自投罗网，他所能拥有的大部分优势都被他自行抛弃了。再一次躲过了麦齐亚从地下钻出的触须后，麦克尼尔跳向对手，平稳地降落在了怪物的后背上。他使出浑身解数对这怪物猛砍一气，赶在麦齐亚做出反应之前成功地在敌人的背部装甲上留下了一些伤痕。
被激怒的大食尸鬼摇晃着，以诡异角度弯折的巨型手臂和从手臂中伸出的触须轻而易举地将麦克尼尔赶到了地面上。后者刚一落地，就被麦齐亚从前后左右上下刺来的触须重点关照，差点当场成为肉串。大敌当前，麦克尼尔只来得及用手中的库因克挡开从正面袭来的触须，随后趁着身体被向后击退时再次启动了喷气腰带、惊险地避开了从上方向下穿刺的触须，这才逃过一劫。
“你刚才夸口说自己可以毫发无损地结束这场战斗，现在我不得不承认你不全是在说大话。”
“像你这样的食尸鬼利用建筑场地和周边环境而布置陷阱的办法总共只有三种，只要有人掌握了这些规律，你那些手段就没用了。”麦克尼尔说着，侧开身子避开从后方墙壁里钻出的触须并将其砍断，他手中的法式军刀状库因克现在变得更短了，“怪物终究是怪物，这是不可扭转的事实。”
麦克尼尔刚才那番无比嚣张的说法给他带来了更大的压力，亚历山德鲁·麦齐亚似乎急于证明他不只有三种布置陷阱的手段。将触须从建筑墙体间移动到目标附近并发起攻击、提前花费大量时间以便用RC细胞增生物构成的菌丝状网络渗透附近墙体、利用离体的RC细胞增生物的受激反应，这是岛田真司所总结出的食尸鬼在狭窄环境内利用RC细胞增生物布置陷阱的方法。由于亚历山德鲁·麦齐亚没有任何时间提前布置陷阱，他事实上只有两种方法可用，而麦克尼尔对其中的每一个细节都了如指掌。
年轻的食尸鬼搜查官料定麦齐亚根本拿不出第四种埋伏手段，放心大胆地继续进攻。他和麦齐亚小心翼翼地避开展品，从两侧的阶梯行进并随时做好准备向对方发起冲锋。麦齐亚见识到了麦克尼尔的喷气腰带的功能，这位经验丰富的大食尸鬼不想给麦克尼尔更多的进攻机会，当他刚看到麦克尼尔跳起，便毫不犹豫地从外壳上分离出了大量的RC细胞、组成了一只铁拳，砸向麦克尼尔。
麦齐亚猜错了，麦克尼尔没有打算进攻，他一开始就在后退。RC细胞增生物构成的拳头砸烂了其中一面墙壁，深入其中的触须也暴露了出来，有些触须干脆直接扎进了这铁拳上，把亚历山德鲁·麦齐亚弄得有些狼狈。趁敌人判断失误的机会，麦克尼尔逼近麦齐亚，向着连接敌人外壳RC细胞装甲和伸出去的【拳头】的部位砍去。敌人若不想耽误时机就只得选择弃车保帅，应声而断的【拳头】也证实了麦克尼尔的猜测——他根本就没打算去砍断那股粗壮的RC细胞增生物，而是直接将库因克刺入了敌人第二对肢体的左侧，将其斩断。
他再度落地，气喘吁吁地瞪着以惊人的速度恢复伤势的异形怪物。
“看来我赢了。”亚历山德鲁·麦齐亚完好无损地向着麦克尼尔走来，“你就算把自己累死，也伤不到我分毫。虽然你的战斗技巧和意志都很惊人，工具终究无法超过工具的上限。”
“不，我赢了。”麦克尼尔握紧了长度比刺刀还短的库因克，舔着干燥开裂的嘴唇，从左脸流淌下的血液钻进了他的嘴角，“准备好遗言了吗？”
亚历山德鲁·麦齐亚不知麦克尼尔的盲目自信来自何方，他只顾着继续向麦克尼尔逼近。突然，他感觉浑身一软，随即失去了对身体的控制。体型惊人的三头六臂怪物在不到十秒钟的时间内就消失得无影无踪，那层厚厚的RC细胞生物装甲就在麦克尼尔眼前灰飞烟灭，原地只留下一个不断地抽搐着的中年男人。看他那口吐白沫、双眼无神的模样，像极了正在被不死心的急救科医生做电击的心脏病患者。
“野兽的技巧，再怎样多变，终究缺乏创新性。纵使骑士的枪术高明得举世无双，对手只需一把手枪就能宰了他。”麦克尼尔松了一口气，他迈着小步，走向已经失去战斗力的敌人，“您就不想知道我这把漂亮的法兰西佩刀的其他部分在哪吗？”他指了指像条缺水的鱼一样扭动着的麦齐亚，“……都送给您了。”
没有戴墨镜的青年食尸鬼搜查官望着满脸绝望和疑惑的麦齐亚，低声地笑了笑。便于携带的库因克一直是需要在城市的各种不同场合追击这些异形怪物的食尸鬼搜查官们苦苦追求的秘密武器，否则他们只能拖着笨重且显眼的配套护具到处行动。为了确保便携式库因克能够随时起效、随时收回，制造库因克的工程师们必须采用一些特殊的办法来让已经显露出外形的库因克回归平平无奇的伪装道具模样或干脆只留下柄部——这一设计理念成为了参与策划伏击方案的伯顿所看重的神来之笔。
能够迅速地让构成RC细胞增生物的大量RC细胞瞬间分离的机制应该也能对食尸鬼起效，这在伯顿从岛田真司处了解到了电化学刺激法工艺后就成为了歼灭亚历山德鲁·麦齐亚的重要一步。然而，如何将那些对食尸鬼来说堪比毒剂的合成化学物质送进亚历山德鲁·麦齐亚体内成了最大的难题。让帕克下毒？不，那根本行不通。安排狙击手像上次麦克尼尔诱使范坦内斯库暴露真实身份那样发射装有药剂的子母弹？也不行，起码那时亚历山德鲁·麦齐亚就会意识到情况的严重性且很可能选择立即撤退……而且，就连CRC穿甲弹都不一定能打得穿RC细胞系数超过10000的大食尸鬼的身体。
只有把取胜的关键藏在库因克里了，而且要让敌人自己把诱饵吃下去。
“您的自我再生能力强悍得令我大开眼界，连库因克再塑形阶段时短暂地解除联系状态的RC细胞都被您给吸收了。”麦克尼尔指了指手中这把短刀，“所以，我给您准备的这份大礼，您是一点不剩地都收下了。感觉如何？”他低下头，贴近连伸出一根手指都做不到的麦齐亚，“……你感觉如何啊，狂妄地要和人类称兄道弟的异形怪物？”
亚历山德鲁·麦齐亚艰难地扭动身体，他没有试图还击，也没有试图逃跑，而是沿着阶梯艰难地向上爬行，想要前往他今天的目的地——国会会议大厅。失去了对全身上下控制权的食尸鬼首领只把左臂抬到了前方，指着展览大厅尽头的那扇门，那是他永远也无法抵达的终点。在他挪动下一厘米之前，麦克尼尔已经从后方赶上了他，并举起了手中的库因克。
“至少我还可以满足您的一个愿望：像人类一样地死去。”麦克尼尔毫不犹豫地挥刀砍下了亚历山德鲁·麦齐亚的脑袋，鲜血向着前方喷出，没有一滴沾在他的黑色西装背心上，“感谢您让我见识到了什么叫愚蠢的努力……很遗憾的是，活不下去的不会是所谓的恶人。”
“说得太对了。”大厅里唐突地传来了掌声，麦克尼尔只听得有个声音厚重的男人在身后说话，“亚历山德鲁·麦齐亚死于他的愚蠢，这是我们早就该预见到的。”
迈克尔·麦克尼尔立即转身并寻找掩体，他等了许久也没见有人跟上来，反而是等候在外的罗马尼亚探员预备队焦急地向他询问战况。把亚历山德鲁·麦齐亚已死的消息告诉对方后，麦克尼尔踉踉跄跄地爬上阶梯，打算从国会会议大厅附近绕道前去和伯顿会合。他自己在战斗中的体力消耗也十分严重，像刚才那样的战斗若是再继续下去，输的只怕还是他。
彼得·伯顿从麦克尼尔口中得知对方已经成功地消灭了麦齐亚后，反而越发地焦虑了。他先前以为佩特雷斯库这个罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的传奇探长已经人到中年、体力不济，只要帕克先和对方交战一阵并消耗对方的体力，主动权就会落到自己的手中，届时由他和帕克来掌握战斗的节奏，无疑易如反掌。谁知，佩特雷斯库越战越勇，那模样完全不像是年近六旬的中年男人。
近乎光头的白人青年默默地给帕克捏了一把冷汗。平心而论，扬·佩特雷斯库是个很可靠的合作伙伴，这位平时对他们这些外国人戒备有加的老探长为了对付亚历山德鲁·麦齐亚而偷偷地把当年的部分作战情报告诉了麦克尼尔等人，此举为他赢来了麦克尼尔的尊重。因此，麦克尼尔设想了一个以伯顿救助佩特雷斯库为蓝本、暗地里为帕克逃跑创造机会的方案，他的计划基本有效，唯一的问题是佩特雷斯库直到现在也未曾显现出颓势，反而是起先气势汹汹的帕克已经且战且退了。
伯顿一面上前迎战帕克，一面在内心叫苦。要是佩特雷斯库较弱，那么他就有机可乘，以保护佩特雷斯库作为放弃追击帕克的理由。照目前的势头，只怕帕克过不了多久就要落败，这是麦克尼尔和伯顿都不想看到的结果。李林的警告就摆在那里：再次死亡，他们就会失去这第二次生命。
握住链锯的手微微颤抖，彼得·伯顿在内心做出了一个无比艰难的决定。他可以制造出一个相当明显的失误，以便让帕克能够突破封锁。这会让他在罗马尼亚同行心目中的形象立即崩溃，甚至会让他被扣上可疑的叛徒的名头，但他不在乎。于公于私，帕克是他的老部下，迈克尔·麦克尼尔则是现在和他生死与共的战友，他不该让真正值得信任的同伴成为受害者。
然而，就在伯顿打算实践他那号称大公无私的义举时，在正面挡住帕克的佩特雷斯库猛然一退，他手中的库因克也被帕克打飞了。没了阻碍的帕克飞奔出扬内斯库大厅，只留下两个和他厮杀了许久的食尸鬼搜查官面面相觑。
反应迅速的伯顿连忙跑到佩特雷斯库身旁嘘寒问暖，同时把这里发生的事情告诉了正在赶来的麦克尼尔。听说帕克已经成功逃跑，麦克尼尔也松了一口气，便打消了前去和伯顿会合的念头。有其他逃脱的食尸鬼在议会宫各处吸引食尸鬼搜查官们的注意力，帕克不费吹灰之力就能离开这里。
这个决定很快就会被证明是个致命的错误。先前跟随范坦内斯库逃跑的食尸鬼们当时陷入了重重围困之中，如果不是因为敌方不能使用枪械和其他杀伤力过大的武器（也包括各种库因克），他们早就成了尸体。被夹在人群中的范坦内斯库左突右冲，仍无法逃出包围圈，他身旁的同伴也越来越少。想到亚历山德鲁·麦齐亚和帕克为了给他们争取逃跑时间而很可能已经牺牲了自己的生命，大仇未报的范坦内斯库气得头昏脑涨，却无能为力。
“继续战斗！”他向着同伴们呼喊道，“他们不会给我们投降的机会……反正都得死，临死之前带几个陪葬也不亏！”
但是，他还不至于神志不清地呼吁在议会宫内发动规模更大的袭击，那完全是拿全体食尸鬼的未来做赌注。就在他已经绝望时，意想不到的转机光顾了他。孤注一掷地朝着前方的人墙冲刺的范坦内斯库惊愕地发现敌人的阵势因一名同样穿着食尸鬼搜查官制服的可疑男子发动的袭击而乱了套，他惊喜地跟随那人冲出重围、沿着另一条画廊逃往议会宫外。
“跟我来，这里有秘密通道……其他人不见得知道。”那人和其他食尸鬼搜查官一样戴着遮住脸部的面罩，“先逃离这里再说。”
遭遇突然袭击的罗马尼亚探员们勃然大怒，他们满腔怒火无处发泄，却恰好赶上帕克从后方冲上来。本应轻而易举地突破封锁的帕克在抵达长廊之前脚下一空、伴随着猛地塌陷下去的地面而沉入了地下。面对着送上门的功劳，罗马尼亚探员们没有放过的理由，他们一拥而上，前赴后继地朝着帕克发起了攻击。
可怜帕克刚刚和佩特雷斯库、伯顿血战一场，再加上他为了维持【混合体】形态而消耗了大量RC细胞，此刻全无招架之力。只消两分钟，方才神勇无比的帕克已经被打翻在地，周围的探员们七手八脚地把他捆绑起来，商量着该怎么处置这个和敌方的食尸鬼首领一同混进议会宫的大逆不道之徒。
“我们还是先向佩特雷斯库咨询意见吧，他有经验。”其中一名探员提议道，“有时候就连那些指挥官也比不上他。”
被伯顿搀扶着撤退往议会宫外的佩特雷斯库得知此事时，他没有注意到伯顿脸上无法掩饰的震惊和慌乱。老探长思索了片刻，试探性地向伯顿说道：
“也许我们该留一个俘虏……这么多年以来，我们缺乏了解他们的办法。”
“对，没错！”伯顿点头称是，那殷勤的模样让佩特雷斯库有些疑惑，“……我是说，你们过去因此而损失了很多东西，现在弥补也为时不晚。”
一瘸一拐地穿过一个个展厅的麦克尼尔远远地看到前面有一群罗马尼亚探员拥挤着围观什么东西，便凑过去看热闹。他钻进人群，正对上帕克那焦急的眼神，这一幕吓得他马上逃开了。
“我一定是看错了……对，我看错了。”他自言自语着，“这不可能……”
望着麦克尼尔瞬间消失在人群中，尼克·西摩尔·帕克的心情跌落到了谷底，这比他刚才失手被擒更令他难堪。当然，这还比不上接下来他亲耳从伯顿那里听来的话：
“哟，让我们瞧瞧，好一个张牙舞爪的异形怪物啊！”
OR7-EP3 END