大汉国中平三年（公元186年）九月。
庞德很年轻，身高体阔，一张棱角分明颧骨高耸的大脸，一双沉稳冷静神采奕奕的眼睛，英武刚毅，豪爽粗旷，神态间略显稚嫩。他在张郃的引领下，大步走进军中大帐。鲜于辅迎上去，彼此寒暄一番之后，问道：“庞大人远道而来，找我有何要事吗？”
庞德小声说道：“下官特来求见李大人。”
鲜于辅心里一惊，面上却笑容依旧，朗声说道：“李大人在金城和叛军商谈招抚的事，大人难道不知道吗？李大人估计还要一段时间才能回来。如果庞大人一定要见他，只有等大人从金城回来了。”
庞德神态庄重，轻声说道：“李大人已经渡过黄河，从葵山小路悄然而回，大人何必隐瞒。”
鲜于辅骇然心动，脸上笑得更加和善了，“庞大人说笑话了。”
庞德后退一步，再次躬身施礼，言词恳切地说道：“下官的确有要是求见大人。大人从金城返回，一路上都是由西凉隐士樊老师带人护送。大人如若不信，可以派人向李大人求证。”
鲜于辅稍加沉吟，然后目视张郃。张郃急忙退出大帐。
鲜于辅一边请庞德坐下，一边笑问道：“这位西凉隐士，我好象在哪里听说过？”
庞德刚刚坐下，闻言又急忙站了起来，躬身施礼道：“大人……”
鲜于辅伸手拉住他，笑道：“庞大人无须客气，坐着说，坐着说。我记得他在西凉很有名气，曾经随段将军出征西羌，是吗？”
“对，他是西凉武者心中的绝代高手，地位尊崇。二十年前，就是先帝延喜八年（166年），段颎段将军率部在湟中征伐羌人的当煎部落，不慎中了羌人的埋伏被包围。当时，西凉的两大高手樊志老师和张策老师随侍将军左右。两人奉将军之命，夜入羌人大营，于几万大军之中从容斩杀羌人当煎部落三大渠帅。羌人失去首领，随即大乱，段将军趁机率部夜袭，大破羌胡，斩首数千。此战过后，两位老师扬名天下。”
这时李弘掀开帐帘，走了进来，他笑着说道：“那要谢谢老聂了，竟然请得这等绝世高手送我回来。”随即他朝庞德拱拱手，“刚才怠慢了庞大人，请多多谅解。”
庞德惊讶地望着他。
“这位就是李中郎李大人。”鲜于辅笑着介绍道，“是不是太年轻啊？”
庞德一惊，急忙爬起来躬身施礼，“下官陇西郡门下贼曹庞德见过大人。”
李弘急走两步，一把抓住他的双手，笑道：“庞大人也很年轻嘛。”
庞德涨红了脸，十分不好意思地说道：“下官刚才失礼，失礼了。”
李弘无所谓地挥挥手，问道：“你今年多大了？这么小就供职郡府了？”
庞德脸更红了，他小声说道：“下官今年刚满十七岁。南部都尉马大人和我家是世交，这次经他推荐，给太守李大人做侍卫头领。下官到郡府供职还没有几天，失礼之处，望大人多多包涵。”
李弘和鲜于辅相视一眼，眼含惊奇之色。
“做侍卫头领？门下贼曹？”李弘笑问道，“那你武功一定很高了？”
庞德笑笑，显得非常自信。
“庞大人，你怎么知道我回来的？谁告诉你的？你可要说清楚。”李弘亲昵地拍拍他，笑道，“要是说不清，恐怕你要杀出去才能保住性命啊。”
庞德被李弘说地笑了起来，他问道：“大人，你刚才提到的那位老聂，他是谁？”
“就是聂啸啊，他是勒姐部落的小渠帅。”
庞德恍然，笑道：“他哪里有资格请樊老师出马，这都是边老师安排的。”
李弘稍一迟疑，问道：“老聂竟敢出卖我？”
“聂啸不知道这事。”庞德笑道，“大人不要误解了他。你们所住的那个坞堡家主姓阎，是边老师的朋友。边老师听说大人的手下秘密赶到允吾，估计大人要走，所以特意请出了樊老师和他的弟子专门护送大人，以确保大人的安全。”
“让边先生费心了。”李弘感激地说道，“怪不得那天老聂把樊前辈介绍给我时，神色有点不对。”他看了一眼庞德，笑道，“你是樊前辈的弟子？”
“是的。”庞德微微笑道，“我在略阳接到老师的消息后，立即赶来了。”
李弘醒悟过来，他高兴地问道：“你也是边先生的弟子？边先生就是托你把东西带给起我？”
庞德笑道：“正是，我受老师之托，已经把东西秘密带到略阳。”
“太好了。”李弘躬身拜谢道，“太谢谢你了。大人回去后，告诉边先生，说我绝不会违背诺言，一定完成他的心愿。”
庞德躬身说道：“下官一定带到。”
李弘转身对张郃挥手说道：“俊乂，立即传令恒大人，集结四千铁骑，随庞大人到略阳跑一趟。”
刘虞缓缓放下手上的密奏，看看面色阴沉的天子，小心翼翼地说道：“陛下，李中郎所奏，虽然事实确凿，但牵扯面太大，还是慎重一点为好。”
天子冷笑，说道：“朕自有分寸。朕喊你来，是想问问你，李中郎送来的证据呢？你怎么不给朕？”
刘虞吓了一跳，急忙跪下道：“陛下，臣刚刚收到，还没有仔细看，所以……”
“立即拿来。”天子口气严厉，不容置疑地说道，“不要自作聪明，你以为李中郎是白痴吗？”
“陛下……”刘虞有点害怕，但还是鼓足了勇气，诚恳地说道，“陛下请三思啊。如果按这个名单抓下去，洛阳会大乱的。如今北军远征在外……”
“对。”天子小眼一睁，短眉一挑，大声说道，“爱卿说得对。立即下旨，命令北军日夜兼程，火速赶回洛阳。”
刘虞两眼一翻，心里后悔的连连埋怨自己多嘴。自己不但劝谏未成，反而提醒了天子，把军队调回来了。这个李弘，自己在西凉捅捅篓子也就算了，还鼓动陛下在洛阳搞什么肃贪，真是成事不足败事有余。这个小子现在越来越坏了，竟然还防自己一手。这个白痴，他找了一个什么渠道给陛下送消息呢？
刘虞正在这里胡思乱想，天子又说话了。
“让执金吾甄举随同北军一起回来，记住叫他把收缴的金钱缯绢一起给朕带回来。”
刘虞赶忙答应，随即再谏道：“陛下，这事牵一发而动全身……”
天子冲他挥挥手，脸上突然露出一丝古怪的笑容。刘虞惊惶不安地望着他。
“你放心，我不杀人。杀人干什么？对我一点好处都没有。朝堂上要是没有人，我和谁说话？向谁要钱？我就是借机刮刮他们的油水。昨天，大司农王大人在朝堂上向朕哭诉，说国库里没钱。”天子拿起李弘的密奏，晃了晃，说道，“这不就是钱吗？我在洛阳，在关东这一块，刮一百亿钱应该不成问题吧？”
刘虞张口结舌，不知说什么好。
“爱卿不相信？”天子诡异地笑笑，说道，“李中郎在西凉那么个穷地方，随便抄抄，都能抄出十几亿钱，我在洛阳这么富的地方，抄不出一百亿钱？”
刘虞苦笑。
“你不要再做尚书了。”天子小心地叠好李弘的密奏，看看跪在地上的刘虞，说道，“你最近很辛苦，替朕做了不少事，又给朕举荐了一个国家栋梁，朕就升你做光禄勋吧。”
光禄勋，主管宫廷内的警卫事务，但它实际的权力远远不止于此。皇帝的智囊班子都集中在这里，同时这里又是候补官员集中训练的地方。光禄勋秩俸中二千石，银印青绶，位列九卿，是一位很大的官。
刘虞先听天子说罢了他的官职，很是沮丧，自怨自艾，突然又听到天子封他做光禄勋，顿时狂喜，高兴地趴在地上连连磕头谢恩，高呼“万岁……”不止。
“起来吧，起来吧。”天子招招手，对刘虞说道，“这事不要泄露出去，否则这些人把钱财转移了，朕就抄不到钱了。你要知道，朕已经很长时间没有做过这么令人兴奋的事了，你可不要扫了朕的兴。”
自从西征大军和西凉本州的军队先后进入凉州以后，为了便于管理和协调，张温命令进入凉州的军队粮草都由凉州刺史部统一调拨。耿鄙正是因为有这个权利，所以他很容易的就以各种理由克扣了五万俘虏的粮食。
“耿大人说，那些俘虏，尤其是羌人，不杀就不错了，还给一天吃二餐，养着干什么？他说当初就不应该留下这些人的性命，应该全体格杀。”鲜于辅愤怒地说道，“我好说歹说，他才答应每人每天给一升口粮。一升口粮吃什么？不饿死就不错了。”
麴义怒极而笑道：“老边收集的证据里可有关于耿鄙贪污的事？要是有的话，我们先把他抓起来。”
李弘笑道：“不要生气，不要生气，办法还是有的。”他扭头看看左彦，问道，“有关于耿鄙的证据吗？”
“没有。”左彦说道，“耿鄙去年秋天才上任，那时候老边早就造反了，他怎么收集耿鄙的贪污证据？你们不要痴心妄想了，还是想别的办法吧。”
“马上就要展开大搜捕了，却出了这么一挡子事。”田重捉住自己小山羊胡子说道，“前几天我们没有注意这个问题，把他们的谎话当真了，还以为凉州的库仓里真的没有粮食，结果把大营里的余粮全部用光了。没想到这些人的胆子大到这个地步，连我们的军粮都敢克扣。无法无天。”
“太尉府去了吗？”李弘问道。
“派人去了，已经送了几封书信了。”鲜于辅回道，“太尉大人回信说，粮食的确有困难，叫我们自己想办法，自己解决。”
“陛下答应给我们的粮食呢？”李弘皱眉问道，“按时间推算，也该到了。”
“估计给太尉府扣下了。”麴义恨恨地说道，“如今这世道乱了，连陛下的圣旨都有人敢公然违抗。”
大帐内陷入了沉默。
“国安，俘虏营那边可有什么动静？”李弘问卫政道，“俘虏们知道这个事吗？”
“俘虏营很平静。”卫政回道，“虽然现在一天吃两餐，但还能管饱，暂时不会有什么事。北宫伯玉和李文侯找过我们几次，被我们搪塞过去了。目前他们还不知道军队缺粮的事。”
“大人，他们既然敢违令扣粮，我们就去抢他的粮库，你看怎么样？”麴义突然站起来，凑到李弘的耳边说道。
“不妥。”鲜于辅立即阻止道，“董将军的军队和皇甫校尉的军队都驻扎在陇县城外，我们这样明目张胆的去抢粮，肯定会和他们发生冲突。”
“实在不行只有去抢了。”田重说道，“按照现在大营的存粮，十万人一天吃两餐，也只能维持四五天，不去抢怎么办？难道把俘虏们逼反吗？”
李弘想了半天，说道，“羽行，你拿着陛下的手诏亲自去一趟太尉府，向太尉大人禀明情况，恳求他先给一点粮食应应急。不论怎么困难，我们都要支撑到金城那边来消息。只要叛军答应招抚，我们没有了后顾之忧，就可以放手大干了。”
“如果粮食到了陇县，耿鄙还是不给呢？”麴义问道，“大人，几天后，如果不抢，我们就要饿肚子了。”
李弘彷徨无计。
晚上，李弘留几个人吃饭。麴义抱怨说饭菜太差。田重取笑他，说他是士族子弟，享受惯了，应该单独坐一桌，单独给他上几个菜，士庶不能同桌吃饭的。麴义给他说得很不好意思，但他看到桌上只有两个简单的小菜，实在吃不下饭。
李弘笑道：“云天，西凉的事如果结束了，我们就要回冀州。临行前，你要到长安请我们吃饭啊。这可是你自己说的。”
麴义说道：“大人放心，我答应你们的，当然要兑现了。到时候，一定请你们到长安最好的酒楼，喝个痛快，吃个痛快，玩个痛苦。”
左彦问道：“大人家里很富裕吧？”
麴义很谦虚地笑笑，说道：“还好，还好，我们家虽然有不少钱，但都是祖上留下来的。我母亲非常喜欢我，对我很溺爱，所以我自小就会花钱，是个败家子。不过我两个兄弟会挣钱，这几年他们在长安置了不少家产。现在我母亲和他们一起住在长安。”
鲜于辅赶忙问道：“那你上次回长安，可回家看望了老母亲？”
麴义脸一红，有点尴尬地看看卫政，问道：“这不算违反军纪吧？”
李弘，田重和左彦笑起来。鲜于辅自觉失言，很抱歉地望着麴义。卫政很严肃地看了他一眼，说道：“就算违反军纪，你也应该回家看看母亲。下不为例吧。”
李弘笑道：“好，我们总算抓住了国安的把柄，原来刺奸大人也有徇私枉法的时候。”
麴义不满地瞪了一眼李弘，说道：“我在长安花钱请你们吃饭，你们总要给点好处给我吧。”
几个人正在这里说笑着，张郃匆匆走了进来。
“俊乂啊，一块吃饭吧。”李弘招呼道。
“大人，天子有手诏送到大营。”
“陛下有回信了。”李弘高兴地说道，“羽行兄，你去大帐接一下，我还是暂时不露面。俊乂，你坐下吃饭吧。”
鲜于辅急忙离去。麴义看到张郃狼吞虎咽的很快吃完一碗，奇怪地问道：“你吃饭不要菜？”
张郃诧异地看着他，反问道：“吃饭要菜吗？”
田重忍俊不禁，失声大笑起来，他连连摇头，感叹道：“富家子弟啊……”
时间不长，鲜于辅就回来了。
“陛下在诏书中说了什么？”李弘问道。
鲜于辅一边把诏书递给李弘，一边笑道：“陛下已经答应了你的请求，准备和我们同时行动。他已经下旨征调北军立即赶回洛阳。”
麴义闻言疑惑地说道：“陛下难道幡然醒悟，要涤瑕荡秽，来个血腥屠城？”
李弘把手上的诏书递给麴义，笑道：“陛下想在洛阳捞一百亿钱，那可是个巨大的数字。”接着他望着鲜于辅，继续说道，“陛下在西凉未平的情况下，紧急调回北军，必然会引起朝中大臣们的注意。”
“那又怎样？”麴义说道：“他们不会想到陛下要抽他们的血，剥他们的皮吧？”
帐内众人轻松地笑起来。
“陛下有了这么多钱，会不会减一点赋税，给百姓们喘喘气了？”田重笑着问道。
左彦摇摇头，叹道：“百姓们更苦了。”
麴义不解地问道：“司马大人，你说这话是什么意思？”
李弘也问道：“俊义啊，你为什么这么说？”
“我们这么做，不知道是好事还是坏事。”左彦担心地说道，“我们从老边提供的证据里，整理确认了几百名大小贪官，这些人和朝堂上的奸阉，世族官僚，还有门阀豪强们都有千丝万缕的联系。天子追查之后，这几大势力肯定要被陛下抓到把柄，遭到斥责。如此一来，他们的权势不但受到削弱，而且还要花大量的钱财来为自己赎罪。他们愤恨之下，岂能善罢甘休。你们知道，现在各地方州郡的官吏们都是各个势力的宗室子弟，门生故吏，这些人倒过来就会把损失强加到百姓头上，他们会趁机增加各种名目的苛捐杂税，对百姓进行强征暴敛，力求在最短的时间内把他们的损失补回来，所以……”
众人心中的喜悦顿时被左彦的几句话讲得不翼而飞，大家一个个心情沉重，觉得很沮丧。
田重奋力地拍了一下桌子，大声说道：“不把这些朝堂上的奸佞铲除一净，天下的百姓就没有好日子过。”
“我要有十万雄兵在手，我就杀进洛阳，宰了这些祸国殃民的小人，杀尽这些无耻之徒。”麴义猛地站起来，愤怒地说道。
鲜于辅赶忙制止道：“云天不可胡说。”
李弘颇有兴趣地看着咬牙切齿的麴义，突然心中一动，高兴地说道：“我有办法了。”
大家奇怪地望向他。田重问道：“救天下百姓的办法？”
“我哪有那个本事？”李弘笑道，“我有要粮食的办法了。俊乂，你快去大帐，叫那位八百里快骑的骑士稍等片刻，我有密奏给天子。”
张郃匆忙跑了出去。
左彦问道：“大人想出了什么好办法？”
“北军一走，驻扎西凉的军队就少了。一旦西凉平定，我们也要离开这里，那么西凉的留守军队就只有要董将军的西部边军，云天的金城边军，子烈的郡国兵，还有马腾的几千陇西边军，加在一起也只有五万人马不到，实力相当薄弱。”李弘担忧地说道，“如果羌胡入侵，这些人根本不够。”
麴义突然明白过来，他用力打了李弘一拳，高兴地说道：“现在子秀山有五万俘虏，而且归属羌人居多，他们都是身强力壮之人，如果直接把他们转为西凉士卒，那西凉的军队人数猛然之间就翻了一翻，我们的实力就大大的增长了……”他连连点头，一副垂涎三尺的样子。
“五万军队……”左彦说道，“大人，现在不比今年春天我们在冀州的时候，那个时候陛下要人打仗，几万黄巾军俘虏说转就转过来了。但现在他不需要这么多军队了。西凉战事即将平定，陛下都已经准备撤军了，他还会答应扩军募兵？”
李弘笑道：“我们把情况说严重一点，不怕陛下不答应。我们把这批俘虏转为士卒，粮食就解决了。他们有理由饿死俘虏，但绝对没有胆子饿死士卒，除非他们都不想活了。另外，这批士卒由云天，子烈，子威他们带着，将来就是镇守西疆的主力，西凉的安定也有保障嘛。”
“大人，快写，快给陛下写奏章。”麴义兴奋地催促道。
“五万军队？”鲜于辅笑道，“子民，你向陛下要这么多建制，可能吗？就算陛下同意了，那些大臣们会同意吗？朝中的官僚们现在就怕你的军队越来越多，势力越来越大，你想想……”
“不想了。”李弘笑道，“想许多事情还怎么做事？谋事在人，成事在天，俊义啊，赶快写……”
卫政难得开口，这时候却突然说了一句：“大人，北宫伯玉和一帮大小渠帅怎么处理？”
“我们现在就向陛下要特赦圣旨，让他们立即回家。”李弘满不在乎地说道。
太尉张温，执金吾甄举，校尉皇甫鸿先后接到撤军的圣旨。
执金吾甄举和皇甫鸿不敢耽搁，一面派人到子秀山大营取了钱帛绢缯珠宝，一面拔营起寨，迅速东上。
张温对天子的决定很奇怪，他不明白陛下的意思。他召集太尉府的人商量了半天，还是没有理出头绪。西凉的事情还没有最后敲定，也许还有变故，这个时候陛下匆忙撤军，对招抚叛军肯定有影响。李弘是因为受伤滞留在金城，不是因为谈判留在金城。如果李弘出现意外，他还要再次派人西上金城招抚叛军。保持军队的数量就能保持对叛军的压力。
张温急忙上书劝阻陛下。以司徒崔烈为首的朝中大臣闻讯之后，不惜重金，上书上朝进行劝谏。天子置若罔闻。
中常侍赵忠和一帮奸阉势力倒是很高兴。如今张温和李弘的关系越来越恶化，北军撤回，张温在西凉就没有什么实力了，这对世族官僚来说是个不大不小的打击。一旦李弘死在金城，奸阉们还有董卓的军队可以利用，他们完全可以抓住时机，趁机打击一下张温和世族官僚的势力。
刘虞迁升九卿之一的光禄勋。这个消息让奸阉和世族官僚们高兴了一下。刘虞是李弘的故主，又是尚书，深得陛下的宠信，李弘的许多密奏都是通过刘虞之手第一时间交到了陛下手上。所以朝中的各方势力早就想把刘虞从尚书这个位置上踢下去，把刘虞从皇帝身边支走，他们一直都在想办法。没想到天子这么通情达理，把刘虞提拔了一下，遂了他们的心愿。
小黄门蹇硕有一天随侍在天子左右，两人闲聊，天子高兴，随口向蹇硕吹嘘，说他立即要发大财了。蹇硕心里很吃惊，就狠命地奉承天子，想套他的话。天子被他哄得心花怒放，竟然不慎说露了嘴，说他已经答应李弘，要在西凉募兵扩军了。
蹇硕暗暗心惊，随即派人把这个消息告诉了赵忠。他们两人虽然一直有矛盾，但这个时候，为了宦官们的共同利益，双方还是要团结一致，互通消息。赵忠和张让立即召集一帮奸宦私下商量，觉得这里有名堂。李弘在金城重伤不起，怎么会有扩军的要求？是不是李弘已经秘密回到了子秀山大营？赵忠非常担心，立即快马通知了宋典和董卓。
这个时候李弘已经接到了天子的圣旨和特赦令，允许他招募叛军俘虏，立即扩军，为将来西凉的稳定做准备。
太尉张温也接到了圣旨。张温虽然不同意扩军，但在天子没有改主意之前，粮食还是要提供的，否则就是抗旨了。
李弘和众将大喜。鲜于辅和麴义立即召见叛军首领北宫伯玉和李文侯，对他们详细说明了天子的旨意，并且拿出特赦令，允许他们带着各羌族部落的大小渠帅和一部分叛军军官离开。他们无罪释放了。北宫伯玉和李文侯还能说什么？第二天，他们就带着一千多人匆匆离开子秀山，返回金城郡。
五万俘虏在经过了最初的恐惧和骚乱之后，逐渐平静下来。他们在哪里都是当兵，或者当土匪，相比起来，在汉军大营当兵最好，无忧无虑，衣食不愁，活着有军饷拿，死了家人还能拿到一笔抚恤。
李弘随即命令田重下发了第一个月的足额军饷，俘虏们的情绪随之稳定下来。三天后，李弘命令鲜于辅和麴义着手重新整编五万俘虏，并且从西凉军队里抽调了大量军官充实到被整编军队。接着，军队开始了训练。
宋典和董卓接到赵忠的消息后，立即探察子秀山大营，他们通过各种方法，甚至宋典以巡视为名，亲自跑到大营四处搜寻，都没有发现李弘的踪迹。宋典和董卓商量之后，也摸不透这里的玄机。但是李儒敏锐地嗅到了危险，他再一次催促董卓，让他的弟弟董旻带着一帮心腹离开关中到洛阳去。董卓不敢疏忽大意，立即派人到槐里老家督促其家人尽快离开关中。
半个月后，甄举和皇甫鸿带着北军赶到洛阳北军大营。
徐荣在允吾终于和韩遂就招抚问题达成一致意见。边章和韩遂随即各书谢罪表献于天子。聂啸带着谢罪表连夜东渡黄河，穿越葵园峡，赶到子秀山大营。李弘随即上书天子，以八百里快骑将边章和韩遂的谢罪表送到洛阳。
天子见到谢罪表，连夜召集太常刘焉，光禄勋刘虞，小黄门蹇硕商议肃贪抄家之事。光禄勋刘虞持兵符到北军大营领军坐镇。太常刘焉，小黄门蹇硕随即奉旨赶到廷尉府，主持肃贪抄家。一夜之间，洛阳被抓捕官吏达到一百三十七人。第二天，抓捕行动扩张到关东司隶地区的河南府，河东府，弘农府。七天之内，抓捕四百五十六人。关东震撼。
同一时间，李弘尽起一万铁骑，在西凉，主要是在关中开始了新一轮的抓捕。几天之内，抓捕三百二十七人。
大汉国陷入了惊怖之中。
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