“歪，方子轩，你真是皇帝啊？”小道姑坐在方子轩的肩头，背着太极双剑，眸子微微抬起，望向远方的原野。天气微寒，小道姑有些哆嗦，但是两个人就这样相互不说一句话走了这么久，是个人都会憋坏的。
“那杨老镇公年过百岁，认错人不很正常？”方子轩微微一笑，指向原野的那头，原野南边与天际交接的地方，一座县城显现在他俩面前。
“依照杨老所说，前方便是北桥县了。”方子轩缓缓蹲下，让小道姑下来自己走几步。自己一路载着这小女孩走了不知多远的路，即使她再不重，这肩膀也酸兮兮的。
“你不是说杨老头年过百岁，脑子可能不正常嘛？怎么他说南下就是北桥县城，你就信呢？”小道姑从方子轩的肩头跳下来，随即坐在旁边的石块上，坐着小道姑还觉得不够舒适，她不假思索直接躺下。
石块冷飕飕地贴着后背，如同寒冬里水塘所结的冰块，冰块遇到热度，化作一粒粒刺骨的“寒针”。
小道姑不自然地哆嗦起来，方子轩见状一把将女孩搂进怀里，温暖的怀抱很快缓解了石块的冰凉，暖遍了小道姑的身心。
“入冬了，还随地就躺下呢？说你是孩子吧你又不承认，说你老大不小了吧，你……”
方子轩感觉手臂湿漉漉的，他停下原本想要继续发泄的牢骚，轻轻地拍拍女孩的后背。
他不知道小道姑的心底到底藏着多少秘密，明明一个那么爱哭的小女孩却又如此坚强地独自一人从襄南的道观来到京州北边的皓月山，足足两百多里的山路，说走就走，从来没有见她抱怨过。或许自己能陪着她一起回真武观，是小道姑这一路上最欢喜的事情了吧。
“好啦，咱们早些进城，买几件入冬的衣物，可别等到了襄南还没见到你师姐就先冻死咯。”方子轩站起来，忍着手臂的酸疼，抱着小道姑朝着县城方向走了几步。
小道姑嘀咕几句不清不楚的话，就吵着、挣扎着要下来。方子轩无奈只好放下小道姑，这么多天的相处，他与道姑之间就如兄妹，所以孩子气的小道姑想要做什么，只要不是什么坏事，他都无条件可以答应。
小道姑站在地上，双手背后固了固背后的太极双剑，然后左手抹了一把眼角的余泪，伸出右手。“把手给我来！”
方子轩有些不知所以，但是他顺着小道姑，伸出手。
小道姑俏皮一笑拉着方子轩的手一直向前跑。
广阔的原野上，两道人影一前一后地奔跑，女孩舒心的朝着远处的县城大喊，喊声不大但却能听得出喜悦。
“我回来啦！襄州！”
少年跟着女孩的身后，他从未感觉如此心情舒畅。
前几日，襄北武功镇的事情落下最后的帷幕。赵家、百里家、欧阳家、叶家这四家按照大陌律法，定刺杀天子、坑害世家两项罪名，庄园尽数充公。
武家晋升武功镇第一家族，由其自己选出其他三大家族，依旧以前旧制治理这座襄北重镇。
……
“宣蜀中王觐见！”
京州陌京皇宫清河大殿外，两排带刀侍卫散开，一条康庄大道铺设着暗红的地板直达大殿殿门。殿门外，身穿暗红色蟒袍的太监总管李香古一声威喝，两边带刀侍卫相继呼喊，声音传遍整座皇宫。
清河殿外宫门旁，少年白发、不老容颜。
方演抖了抖衣带上的浮霜，走上殿前的地毯。臻极境高手即便收敛了全身的气息，那脱离凡尘的气质依旧表露无遗。两排带刀侍卫内心深感不安，他们紧紧握住腰间的刀柄，生怕蜀王的一个眼神就将他们抹杀。可是他们也忍不住地微微抬头，都想瞅一眼传说中的武学至高境界第一人。额头的汗水和嗓子眼的干涩，微微紧蹙的眉头和握紧刀柄的手，侍卫们局促地一个挨一个，多少都有些心悸的余惧。
他们的心底都有着同样的一句话：“这就是臻极境高手的压迫感吗？”
“蜀王殿下，太皇太后已在清河殿内等候您多时了，还请殿下……”李香古见方演迎面走来，殷勤地向前一步，双手拍了拍衣带两侧，生出些风、掸落些许的尘土，意味着替蜀王接风洗尘。
不过李香古的话还没说完，方演已经推开清河殿的殿门。殿门敞开，发出吱呀呀刺耳的声音，随即搪塞住李香古。
“殿下随我进来。”话没说完的李香古有点不爽，但令他不惬意的可是蜀王，是进宫门到现在都没正眼瞧自己一眼的蜀中王。他只好收敛住情绪，用比殿门吱呀还刺耳的尖细声音招呼着帮蜀王引荐进殿。
方演点点头，仿佛在听音识人。
“李香古公公在这深宫里头快三十个年头了吧。”
李香古一愣，随即点头哈腰回答方演：“今年是第三十一个年头了，殿下记……”话到嘴边，老太监收住了声，抽了自己一个嘴巴重新回答。“是快三十个年头了。”
方演淡然一笑，提着手搭在李香古的手臂上，轻轻一拍。
这一拍给老太监吓得半个魂差点飞出躯壳。
“是本王常年不在宫中，忘记了，李公公何必这么拘束呢，这皇宫也是本王的家啊。”
“是是，老奴就引殿下至此，殿下进去吧。”李香古有些惊怕，他想蜀王这轻轻一拍若是稍加用些力气，怕是要将他这残缺的身子变得更加残缺。
方演会意，在帘外恭敬地揣揣手，笑道：“儿臣方演参见太皇太后，给太皇太后请安！”
淡淡的幽香从帘内传出，方演闭上眼睛，恭敬地抬起手，等待着帘内的传唤。
“演儿很多时日没有来过这深宫看望哀家了，怎么今日有时间前来？”帘内传来女人的声音，帘子被婢女轻轻支起，婢女门躬着身子，向蜀王请安。
青蓝色带着桂花香的衣袍，袍袖上下罩着暗粉色纱裙，腰间用青秀绫罗绸缎系成挂带，映在身子两侧，女人的长发盘起，斜插着环金霓凤钗，显的体态修长，妖艳魅丽，勾人心魂。
如此有韵味的太皇太后，传世不见！
“江湖之中多有纷扰，朝堂之上事务繁多，不能在太皇太后身边躬亲照顾，是儿臣的失职。”方演跪下，低头，双手在长袖之中合十。这样的女人居然让堂堂臻极境高手在她面前慌乱不已。难道真的只是因为这世间繁琐礼教的“母子”关系？
太皇太后李氏是先武帝方演之父孝宗皇帝晚年所娶，当初那十六岁的少女美艳动人，孝宗皇帝疼爱有加，于道正三十年册封皇后。道正三十一年夏天，孝宗皇帝驾崩，长子方泠即位，李氏顺理成章被尊为太后。方泠和方演是亲兄弟，那么他俩的母亲必不是现在的太皇太后李氏。
“你们都下去吧，我与蜀王殿下还有几句家里话要讲。”
四下婢女领命退出清河殿。
李氏微微身子微微前倾，伸手提起面前的茶壶，茶水缓缓浇在杯中。些许茶水溢出杯子，李氏弯下身子擦拭桌边的茶水，妖娆的身姿尽显玲珑曲线，三十多岁的年纪配上恰到好处的妆容更是添足了韵味。
方演闭上眼睛，深深吸了一口气，抽开互相抓着的双手，散开袖子，恭敬地行了一个叩拜礼。
“何必拘束呢，这里又没有其他人。”李氏跪坐下，将一杯茶推到方演的面前，轻咬着嘴唇。“蜀王殿下难道连抬头看我的勇气都没有了吗？”
方演闻言抬起头，端起面前的茶杯，一饮而尽。“太皇太后请自重！”
“太皇太后？呵呵！”李氏冷冷一笑，也端起茶杯一饮而尽，压低声音埋怨道。“我才三十四岁，在这深宫，做这老太婆才会当的太皇太后，人前显贵，人后受的罪又有谁知道！”
方演点头，并没有直面李氏的埋怨，指着茶杯微微一笑。“这茶皇上之前在皓月山送了儿臣一些，实属上品，没想到太皇太后也喜欢……”
李氏的眼睛死死盯着方演，看着方演有意逃避的样子，心里不是个滋味。每当方演提到太皇太后四个字，儿臣两个字，李氏都恨不得将桌子翻起，上去掌掴方演几个巴掌，可是她都没有那么做，因为她深爱着这个鬓白不老的少年面孔。
“好，好，好，我都知道。”李氏站起身，将身上的披纱褪去，走到躺椅旁。“小皇帝贪玩，你个做叔叔的当然护着他。”李氏半躺在躺椅上，摆摆手，示意方演退下。
方演明白，他擦一擦额头上的汗珠，退到帘门处。
“最近听说他在那个什么襄州的北桥县，还做了件善事，你也得看这些，别让人钻了空子，让咱们大陌皇帝死在外头，你那哥哥差点，你父亲也差点。”李氏闭上眼睛，嘴上继续说着不清不楚的话语。
方演不言，他转身走向殿外。
“你等，火速派人前往襄州北桥县保护方子轩，记住！一定要确保方子轩万无一失，他不一样，他是天子！”