李家堡内，
官差们一桌，吃的满嘴流油。
被流放的铁厂诸人，蹲在院子里，狼吞虎咽。
有热气腾腾的馒头，肉汤，面条，
已经是不敢奢望的上等饭食了。
隔壁屋子里，几个炉头，炉工，小心翼翼的坐着。
解答李郁的疑惑。
“生铁，熟铁，钢，区别在哪里？”
“含杂质最多是生铁，其次是钢，再少的是熟铁。”
“特性呢？”
“生铁硬而脆，易断。钢适中，柔韧性和坚固性适中。熟铁最软，柔韧性强，可做铁线。”
“如何转化？”
“敲打，置出多余杂质。”
他们所说的杂质，其实就碳含量。
李郁懂得不多，但是最基础的常识框架还是有印象的。
感谢九年义务教育。
“高炉冶铁，需要哪些步骤？”
“头一步，炼焦。普通煤炭隔绝空气，加热最终变成焦煤。”
“第二步，砌高炉，高炉腹宽，上下稍窄，高度尺寸都有定数，有通风口，铁渣口，铁水出口。配置人工鼓风机。”
“第三步，粉碎铁矿石、石灰石、焦炭投入炉口，持续加热，直到出铁水。”
李郁笑了，感觉这次遇到的才是专业人才。
“这样的高炉，出来的铁水是什么料？”
“生铁，偶尔也出钢水，但极为罕见。”
“若是打造火枪，应用什么料？”duwo.org 比奇小说网
“钢最佳，其次熟铁。”
……
“敢问老人家，生铁如何才能变成熟铁，或者钢？”
面容憔悴的老汉，和周围几人环视了一下，似乎是下定了决心一样：
“回炉再炼，将铁水不停的均匀搅拌，一段时间后就是钢水。继续搅拌，则可变成熟铁水。”
李郁猜测，
搅拌的过程，就是让氧气和铁水充分接触，去除杂质。
相当于后世炼钢厂的转炉。
这几个人，是真正的冶铁专业人才。
赖二这一次，真的给自己捡到宝了。
不过，还要再拿捏一下，
“诸位别客气，快吃啊。”
桌子上，满是美味佳肴。
然而，这几人却没有胃口。
扑通，老汉跪地：
“李大官人，救救我们吧。我们这些人可以帮你冶铁。”
众人也开始跟上，跪地哀求：
“求求李官人。”
“那崇明海岛，据说乃荒蛮之地，发配军前为奴，我们就是死路一条。”
李郁装作为难模样，拧着眉头：
“我倒是有意招揽你们，帮着我做些铁厂的生意。若仅仅是几个人倒也不难，可你们是足足几十口人。”
“大官人只要不让我们去充军，我陈氏族人定会感恩戴德，做您的长期雇工。”
老汉毕竟阅历足，一下子就看出了李郁言语中的心动。
“好。”
……
李郁也松了口。
并亲切的扶起诸人，尤其是领头的这个陈老汉。
很显然，他是这个家族的头，也是铁厂的灵魂。
“来人。”
“老爷有何吩咐。”
“拿我的帖子，去官府疏通一下关系。需要多少银钱，尽管出。”
“谢谢李大官人，您就是我们陈氏一族的恩人。”
“先歇息几日，在这苏州府，有我罩着，没人敢动伱们。”
李郁悄然离去，
留下狂喜的陈氏族人，泪流满面。
流放军前，
可不是字面上那么简单，约等于进入了生命倒计时。
军爷们，一向是狠狠压榨流放犯人。
直到死亡。
朝廷不仅不会斥责，还默许这种行为。
李郁吩咐手下，
给陈氏族人洗漱，换新衣，剃发，然后送到西山岛去。
而那些押解的潮州府官差，
也终于领到了不菲的报酬，低眉顺眼的走了。
一个年轻官差笑着说道：
“这帮犯人运气真不错，遇到这么个心善的主子。”
“哼。”班头冷笑一声。
众人不解，班头这才低声说了一句：
“他们这是被人卖了，还替人数钱呢。”
“啊？”
“几个月前，就是李老爷的手下人，买通咱们县尊抄的陈氏铁厂。”
几个官差目瞪口呆，不知该说什么。
“你们几个还嫩，不懂这世道的可怕。”
“低调当差，学着瞧人。看破不说破，才能活得久。”
“不该招惹的人，千万别惹。”
“是，是，头儿说的是。”
夕阳下，几个官差感觉后背凉飕飕的。
想到李郁那张年轻的笑脸，就心里发毛。
……
陈氏族人，因为造反的大业遭遇了大祸，属于无辜的池鱼。
不过，李郁也尽量弥补，
给他们在西山岛安排了新屋子，住在一起。
还安排了几个佣人，帮着干杂活儿。
衣服，家具，银钱，也都人人有份。
而且定下了例钱，每月2两。
陈老汉和几个炉工翻倍。
还派了大夫，给水土不服的人开药。
“李老爷真是大善人。”
“哎，祖先保佑。”
“这世道还是要有一技之长，如果我们不会冶铁，人家会救我们吗？”
陈老汉这么一说，众人都点头赞同。
“过几天，李老爷派人建铁厂，我们几个都去指导。”
“在这岛上？”
“嗯。拿出点真本事，别让人看轻了。”
杜仁调拨了100劳工，还有充足的砖石，三合土。
选址地势高于湖水5米。
防洪是没有问题了。
旁边有个山谷，方便排水。
距离码头仅有100米，方便运输。
铁厂是重工业，一定要考虑运输的便利。
但是李郁考虑到一旦战争爆发，可能被敌舰炮击。
选的这个地址，是在一座小山丘后。
从水面望去，只能看到山后冒黑烟。
……
杜仁亲自陪着陈氏的几个炉头，巡视工地。
“以后，你就是西山铁厂的陈厂长了。”
“谢谢李老爷，谢谢杜先生。”
“陈厂长不必客气，铁厂就交给你了。”
“老汉一定不让李老爷失望。”
“好，咱们到那边去看看。”
杜仁指着一下不远处：
“那里是一座焦煤厂。”
“好，如此一来就方便多了。不知，洗煤厂在何处？”
“诺，就在码头旁边。”
杜仁远远的一指，湖边泛着黑水的区域。
“陈厂长，还有什么建议尽管提。”
“我觉得，要修路。从铁厂到码头的路，一定要结实，耐磨。”
杜仁笑了，从袖中取出一张图纸。
“你瞧瞧这个。”
图纸上，竟然是简易的铁轨小车示意图。
一条尽可能取直的轨道路线图。
铁车轮正好嵌在轨道里，上坡的时候可以人力推，也可以骡马牵引。
下坡，就跟着跑吧。
反正是四轮的，不担心倾覆。
“这是何人设计？太妙了。”
“李老爷的发明。”
“真乃神人也。”
陈老汉是发自内心的佩服。
如此一来，运输可以省很多的人力。
“这铁轨，就得等你们的第一炉铁水了。”
“杜先生放心，我立军令状。”
高炉，
是所有冶铁设施里，最有技术含量的。
用的是耐火砖，还有三合土砌成。
高度有讲究，就连炉腹的角度都有讲究。
泥瓦匠反复拆除了三次，才拿出了陈老汉满意的高炉。
……
杜仁指着底下两个口问道：
“哪个是出铁水的？”
“铁水重，会从最底下这个口淌出来。反面略高的这个口子，是出铁渣的。”
陈老汉继续讲解：
“您再看炉腹这个口，是进风口。鼓风机源源不断输入空气，炉内温度才能抬高。”
“这样的一个高炉，月产量多少？”
“8万斤。”
听起来很多，其实也没多少。
铁本来就重。
放在后世，连乡镇小作坊的边都摸不着。
不过，在这个时代。
拥有4座高炉的西山铁厂，已经是行业领先了。
铁厂内，一半工人是陈氏族人。
另一半，是杜仁安排的学徒。
李郁不可能让西山铁厂变成陈氏铁厂。
为了铁水质量更高，他又派人去浙江长兴煤矿购买了一船优质煤。
听着很远，
实际上，就是隔着太湖而已，水路百里。
长兴煤矿在那头，西山在这头。
那边的煤，质量令人眼馋。
李郁无数次幻想，如果掉个个该多好。
就连陈老汉也说，
长兴煤炭烧出来的焦煤，热量值比本地的起码高3成。
别小看了这3成，
炉温高了，铁水质量提高的就不是一星半点。
因为促进流动均匀了。
当然炉温也不能太高，那样会爆炸。
这个度，全凭炉头的经验判断。
没有温度计。
铁厂绝对是个技术活儿。
若不是赖二在潮州府搞了这么一出，李郁的自产钢铁计划，还不知道猴年马月才能上马。
……
不过，
西山铁厂的建立，和陈氏族人的到来，有人不开心了。
张铁匠父子，嗅到了一丝危机。
抢饭碗的来了。
虽说陈氏族人是冶铁的，自己是打铁的，属于产业链的上下游关系。
但是备不住人家跨界。
从技术难度说，冶铁高于打铁。
李郁察觉了他们的担忧，觉得还是有必要安抚一下。
毕竟，他们的忠诚是高于陈氏族人的。
一起经受过考验，归属感更强。
有一桩承诺，可以提前兑现了。
给张满库娶个老婆！
说一百句好话，不如做一桩实事。
两天后，
他找来了张铁匠父子。
“最近在西山岛，还习惯吗？”
“托老爷的福，住的好吃的好。”
张铁匠父子毕竟也是工匠营的负责人，待遇条件不差。
李郁拍拍手，
门外进来了一个姑娘，低着头，搅着衣角。
“你们看，这个姑娘如何？对了，还是同乡。”
“老爷，这是？”
“我答应过你们，好好干明年给满库续个弦。我想着，好事赶早不赶晚。提前办了吧？”
“谢谢老爷。”
二人欢喜的很，手足无措。
因为这个姑娘，明显出身不差。
而且看起来就好生养。
“对了，以后有了孩子，开蒙的费用都省了。她识字的。”
“哎呀，这也，这也~”
看的出来，张家父子对这桩婚事很满意。
……
李郁又拿出了早就准备好了几件金首饰：
“这是我的贺礼，收好了。”
“以后，工匠的事你们要多费心。”
“老爷您放心，我们若不上心，那还是人吗？”
“我听人说，满库你对铁厂感兴趣？”
“是，是有一点。”
“我会安排你进铁厂，以学徒的身份。多学一点，总是好的。”
张满库高兴的跪地感谢。
对于匠人来说，这可是好差事。
能学到别人的技术，以后就更吃香了。
放在古代正常情况下，想学习一门技术。
先托人居中作保，做三年免费学徒。
学徒期间表现满意，师傅才开始慢慢教一点入门技术。
又是三年之后，才逐渐接触关键技术。
但是，直到出师，最核心的一成技术也是学不到的。
因为，猫教老虎尚且留一手。
何况是师徒呢。
李郁最后又叮嘱道：
“张老爹，你年龄大了。不必事事躬亲，我希望你做好师傅的角色，多带合格的徒弟。不管以后有多少匠人，我只信你一个。”
“是，老汉明白。”
……
一番笼络人心，
张铁匠父子脚步轻快的离开了李家堡，来时2个人，走时3个人。
一年后，搞不好就是4个人。
临行前，张铁匠父子还提了一个意见。
火枪枪管，到底用钢材还是熟铁的利弊问题。
钢材，寿命长，不易变形，但是加工费时。
熟铁，寿命短，但是加工容易，成本低。
这是个好问题，
李郁也要仔细权衡一下，好的兵器未必是最先进的，而是最适合军队的。
如今机床有了鲸油，替代工业润滑油，
钻枪管的效率更高，但是也要考虑到负荷。
毕竟，系统是一次性奖励。
钻头备件数量是有限的。
或许，钢质枪管可以装备部分精锐。
熟铁枪管，作为主流装备。
因为，一个很残酷的事实，
一旦和清军正面开战，火枪和士兵都是消耗品。
李郁的初步策略是海量囤积火枪，火炮。
建设少数几个忠诚的近卫军团。
其余的，走快速募兵，快速培训，快速上战场的无甲火器廉价民兵路线。
一切计划，都要从实际出发。
大清朝最大的实际，就是人多。
用粗劣，廉价的火器军团，去消耗清军的精锐。
关外八旗，加上索伦，撑死也就是十几万的真正精锐。
只需要消耗掉几万，乾隆就会心疼的不敢南下。
因为机动兵力有限。
总不能，京城，关外，北方都不要了吧。
……
如果那样，
自然有野心家会去趁机搞事。
白莲教，是肯定不会放过这个机会的。
地方实权督抚，也会趁机坐大，和中枢分庭抗礼。
所以，李郁的战争定位就是一旦爆发。
依托前线堡垒防御，吸引清军围攻。
后方出动大批的火器民兵军团，和清军打阵地接触战。
对上八旗，一比一的战损，就是巨大胜利。
让江南，成为血肉磨坊。
直到清军承受不了伤亡，主动放弃进攻固守江北。
战争的一步，就算达标了。
而为了这第一步，需要做很多准备。
比如，不少于5个真正的堡垒坚城。
内部储存海量的火器，粮食，火药。
要压制清军，还需要有大量的火炮，在城头防御。
否则，清军能拉来几百门上千门大炮，让你挨打崩溃。
还需要一支规模不大，但是走精锐路线的内河海军。
才能护住后勤路线，还有后方。
江南水网密布，
长江，大运河，太湖，还有数不清的河沟，都是内河海军的战场。
江南提督，苏松镇总兵，麾下都有水师。
虽然在李郁眼里，那是些垃圾。
但是，如果自己没有炮舰。
这些垃圾水师，一样能横行水道，随时登陆。
决不能容忍这样的情况发生！
……
李郁在纸上写写画画。
3个月为一期，定制一次发展计划。
主打就是赶清超英，多快好省的建设地盘。
西山岛的大基建，已经进入了尾声。
下一步，就是疯狂的生产火枪。
没时间上马燧发枪了，既然火绳枪技术足够成熟，就批量生产。
还有，尽快搞定火炮的技术难题。
有枪没炮，
等于是自己拿着短剑，敌人拿着4米长矛。
认真论起来，炮比枪的战场作用大。
材料，工艺要求更高。
因为膛压更大，一旦炸了周围人都陪葬。
铜、铁、钢，都可用来造炮。
铜炮太贵，一门抵5门，首先剔除。
钢炮不错，但是加工难，成本高。
生铁太脆没法镗炮膛，只能一体铸造，容易炸膛。
所以，选择用熟铁作为火炮的材料。
这里的熟铁，是相对接近低碳钢的存在。
李家堡的一群匠人，碰头商量了半天，最终拿出了这个方案。
又结合胡千总的金川前线见闻，绘制了多种常见火炮的草图。
西山铁厂的陈氏族人很惊讶，
私人也能造炮？
这可是杀头的重罪。
不过，老张铁匠笑着告诉他：
“咱们老爷手眼通天，这些炮是替兵部造的。”
“兵部的老爷为啥不自己造？”
“因为咱们造的枪炮，打的又远，又准。价格还便宜。”
“啊？”
“陈厂长，你刚来不了解。咱们老爷，咳咳，上面有人。”
“明白明白。”
陈氏族人对李郁的敬仰，又高了一层。
投靠了一个背景深厚的主子，总是件好事。
在大清做商人嘛，后面没几个红顶子撑腰，衙役都敢上门搞事。
……
西山岛高处的独立小院，
一人匆匆叩门进入，禀告杜仁：
“我在铁厂附近，发现了一个暗桩。”
杜仁正在翻阅煤矿的日产量报告，停手问道：
“哪一方的探子？控制起来了吗？”
【网站经常吞章评，不是作者无聊删除。即使是作者发的正文，偶尔也会少些字，国服特色，各位习惯就好。】
(本章完)