红肤男用力反抗，竟掏出了一名警察的配枪！
所有人的脸色都变了，许多警察都往自己的枪袋摸去。
场面一触即发！
就在这时——
“嗒！嗒！”
人堆的空隙间，突然闪过两道黑影！
精准命中了红肤男的额头，与手腕，让他仰头后退，手枪也跌落在地。
再看那黑影，分明是两枚钢珠！
而钢珠来处，查尔斯刚刚收手，喊道：“快压住他！”
两名警察连忙扑过去，旁边的人也纷纷跟进，将红肤男死死压在地板上。
“吼哦哦哦！！”
红肤男还想反抗，用力绷紧肌肉，大吼着去掀人。
一名高大警察恰好冲来，抬手就是一拳，狠狠砸在他脸上。
红肤男被“砰”地打趴，接着手脚都被抓住，再也无法挣扎。
“干得漂亮！田纳西！”
“老实点！f**k！我的鼻子流血了！”
“来个人，把他的脚也拷住！”
过了好一会，局势才被控制。
红肤男脸带淤青，咬牙切齿地，被押进了里面的牢房。
几个办事的民众喘着粗气，惊魂未定地靠在桌上，直至红肤男身影消失，才渐渐缓下来。
这时，旁边一名警察臭屁道：“小插曲，习惯就好。”
顿时收获了敬畏的目光。
人们各回工位，大厅内恢复秩序。
“抱歉，马上就好马上就好，这玩意儿好扔不好收……啊！我找到了。”
翻了两张桌子，查尔斯终于捡回了钢珠，满脸笑容地站起。
身侧，坐这个位置的白人警察一脸严肃地看着。
等他走开，就马上坐回原位，开始翻找抽屉，似是担心丢了什么。
查尔斯的笑容，一下变得僵硬。
恰好这时，先前受伤的警察鼻孔里插了两团纸，仰着头走过来，拍拍查尔斯的肩膀：“谢了伙计，我刚才看见了，你那一手打得真准。”
另一个也走过来，认真道：“幸好没出事，上面还坐着一群记者呢，鬼知道他们会怎么写。”
查尔斯眼睛一亮，马上挂回笑容，打趣道：“也许他们会觉得是告死鸟杀进了警察局？天哪，哥谭又要完蛋了。”
“哈哈哈，真有你的哥们。”鼻血警察呼呼哈哈地摆手，“我得去写报告了，回见。”
另一个也道：“下次喝一杯。”
查尔斯耸了耸肩，目送他们离开。
一回头，白人警察正在享用咖啡，完全不去看他。
“……”
查尔斯收敛笑容，默默向大门口走去。
……
穿过人群，推开大门，查尔斯走进阳光里。
空气为之一清。
远处，半片阴云之外，塞纳河上波光粼粼。
一群白鸽掠过树梢，降落在灰石铺就的广场上，周围是少量休闲观赏的行人。
这大概是波顿内唯一干净的区域，因为有警局守着，流浪汉与瘾君子都不敢过来。
查尔斯·保罗深吸口气，心情亦好了许多。
他走下楼梯，放眼四顾，视线突然在某处停顿一瞬，接着便又移开。
几名同事路过，没打招呼，只有一人，随意对他点了点头。
查尔斯让开位置，给他们进门，接着自己也走下楼梯，面无表情地往广场上去。
路过花带，路过纪念碑，他来到鸽子聚集的位置附近，找了张树荫里的休闲长椅坐下。
空地上，有几个人在喂鸽子，其中一名年轻绅士很特别。
他黑发黑瞳，穿黑色风衣，静静立在一群白鸽之间。
左手拎个小纸袋，仅用右手上的少量面包屑去喂，却吸引了极多鸽子。
若再仔细看，就会发现他每一次投食都很“精确”，一定是将粉屑洒在白鸽嘴边上，不需它们低头就能吃到，于是一圈鸽子都仰着头。
年轻绅士玩了一会，将剩下的面包屑全部扬了。
然后拍拍手，竟也走过来，挨着查尔斯坐下。
“早安，查尔斯。”
“早安，夏洛克。”
树影底下，布鲁斯笑了笑，将小纸袋递过去：“鹿耳咖啡馆的甜甜圈，糖粉够足，不过那的咖啡糟透了。”
“真的？我以为香丽雅的绅士小姐们，喝的都是特供咖啡。”
查尔斯打开纸袋，发现甜甜圈底下还垫着一个厚厚红包，便又立刻合上，皱眉道：“你没必要这样。”
“一点心意，算我‘孝敬’阿姨。”
“孝敬……”查尔斯品了品，摇头失笑，“东方话真有意思，哪怕是翻译的，也比硬邦邦的西陆语有韵味。”
“你能品得出来，说明有进步。”
“是你教的好……呵呵，对了，还有弹钢珠，又隐蔽又快，我刚刚才收拾了一名‘嫌疑人’。”
查尔斯放下纸袋，掏出一枚弹珠，有些得意地晃了晃。
“嫌疑人？”布鲁斯关注点却在别处，“怎么还是这种词？我不是讲了警员说话要粗俗吗？你最近交到朋友没？”
“额……”
查尔斯嘴角一抽，避开目光，默默将弹珠收回。
布鲁斯明白了，皱眉道：“我说的方法没用？”
“……还是有用的，来自‘东方的神秘技巧’，嘿，至少现在他们偶尔会对我点头了。”
查尔斯自嘲一笑，摇了摇头，“圈子里最讨厌两种人：萨迦大陆的黑种，警校空降的绅士哥，恰好我两样都沾，活该被排挤。”
“你让我多去沟通，可局里本就没几个黑人，白人又排挤我，你不知道，他们看我的眼神，那种目光……”
查尔斯咬了咬牙，没能继续说下去。
布鲁斯见状，立刻知道那后面不是什么好词，面色也变得凝重。
但那只是表情，实际在他心中，却是好奇更多些。
没错，是好奇，而不是关心。
查尔斯·保罗是他半年前搭上的内线，两人还算默契，多次交换情报。
布鲁斯从中获利颇多，查尔斯虽不明显，但也学到了一些东西，处境有所改善。
也是因了这种关系，查尔斯已将“夏洛克”当做难得的好友，几乎无话不谈。
但对布鲁斯而言，查尔斯·保罗首先是一台情报机器，其次才是说得上话的熟人。
朋友？那是一种奢侈品。
死亡随身的他，说不定一下失手，就将朋友杀了。
保持联系，保持距离，才是最合适的状态
当然，布鲁斯也不会因此就否认，查尔斯·保罗所具有的潜力。
这家伙意志坚定，兼有天赋，硬生生靠努力爬出泥潭。
居然以萨迦大陆移民的身份，考进了州立警校，堪称草根崛起的典范！
可惜，他的阶级飞跃，也就停在了这里。
天赋只是天赋，努力有时候亦不值一提。
查尔斯在毕业时，因为得罪了教官，被夺走了进入州警局的机会，转而下放到了哥谭市的波顿区。
波顿区是什么地方？
一个过去三十年里，警员牺牲率始终居高不下的鬼地方！
但还没完——
托某人的福，波顿区的凶案率，在这两年高速下降，警局的生存环境转好，苦哈哈们甚至能立功升职了。
查尔斯一度以为，自己又看见了希望。
然而结果却是：他因为先前那两点，被完全排除在圈子外，连话都聊不上。
伯德看在州立警校的面子上，增设了一个“部室巡视员”的岗位，让他不至闲置。
这岗位叫着好听，其实就是去各个部室干杂活，工资开很低，还不被人接受。
地方警局的生态其实很敏感，查尔斯入职半年，至今没有搭档，也没有主职，其地位可想而知。
这也是布鲁斯好奇的地方：单纯的歧视，真的会大到让他被一直压制在底层吗？
或许其中还有别的因素？
“其实我早就习惯了，人和人是不能比的。”
查尔斯摇头叹息，举例道：“最近，伯德局长亲自去州总局，调了一个新人，一来就跟哈维·布洛克搭档，还接手了重案组，上下却没有不服的。”
“叫什么名字？”布鲁斯随口问道。
“杰斯·歌德，上过战场，是前线部队退下来的，确实很有本事。”
查尔斯想了想，凑过布鲁斯耳边，压低声音道：“我刚刚送材料，听到局长让他组建一支战斗小组，准备抓捕告死鸟。”
“抓告死鸟？”布鲁斯目光一闪，状似无意道，“今天的报纸你看了吗？头条太热闹了。”
“还没看，我昨晚一直在勘察组，帮忙抬尸体……哦，那真是太恶心了！都看不出人形，有个被炸掉脑袋的死者，相比之下，居然算很完整！”
查尔斯回想起停尸房里的景象，顿时一脸扭曲。
布鲁斯目光避开，语气有点微妙道：“你吐了？”
“差点……”
查尔斯干呕一下，接着想起什么，又道：“话说，我一个拿枪的男人，看了都双腿发颤，警局请来一位女专家，却面不改色地摆弄好久！”
“她很好看，但也非常专业。”查尔斯赞叹道，“只可惜，尸体真的太碎了，什么都没检出来。”
“呵呵，专家嘛，拿钱办事。”
布鲁斯随口应付，接着话锋一转：“那个战斗小组，你最好加入进去。”
查尔斯眨了眨眼：“为什么？”
“退伍兵空降当组长，手下肯定缺人，你投过去，就算真正有了靠山。”
布鲁斯老神在在，慢慢解释。
“你也别怕被拒绝，再怎么说，你也是警校毕业，有能力，又有身份，还是可以用的。”
查尔斯琢磨一会，认真应下：“好，那我就去试试。”
在他眼里，夏洛克不仅是待人讲究、擅长交际的好友，还是个极厉害的私家侦探。
他说的话，这半年来不止一次应验，多听听肯定有好处。
“你今天找我，有什么事？”查尔斯觉得受了帮助，该问问正事。
布鲁斯却拍拍他的肩膀，道：“没什么，就来看看你……你要有心，顺便帮我了解一下，他们为什么要写告死鸟。”
“就这个？记者的鼻子比狗都灵，有钱赚他当然要写。”
“那么，是谁告诉报社有钱赚的？”
“……咦？”
查尔斯顿时恍然：“有道理啊，大半夜的事情，局里都让保密，他们怎么知道的？还是全城头条，有问题……”
“没错，我也感觉这里面有故事，想参一脚。”
布鲁斯笑了笑，站起身来。
“就这样，代我问候一下阿姨。”
说完他摆了摆手，转身踏上一旁的小石径，悠哉悠哉往广场外去了。
……
离开广场后，布鲁斯的笑容迅速变淡。
步伐看似悠哉，实则内心并不平静。
他原本来此，是想向查尔斯打探尸检情况。
同时确认一下，警方对幕后之人的看法。
今早的宣传太过整齐，仿佛全哥谭的报社，都连夜统一了口径。
要说背后没人安排，布鲁斯第一个不信。
可没想到，查尔斯不仅毫无了解，还带来一个更加糟糕的消息：
波顿警方要组建战斗小组，专门盯上了告死鸟。
杰斯·歌德，一个陌生的名字，却让布鲁斯瞬间想起，昨夜那个连开三枪的男人。
退伍老兵，射术精准，指挥水准不清楚，躲避锯肉刀时的战术动作，倒是很有味道。
若是由他带队，这支战斗小组或许还真能对自己造成麻烦。
安排查尔斯进去，既帮了他，也是预先埋一颗棋子。
但那也是未来的事了，现在的问题是报纸。
布鲁斯很肯定，这不是偶然，而是有预谋的，嫌疑人也有一个：蛇先生。
昨夜的一切，都是环套环，从布鲁斯破坏旧区交易的那一刻，就已经开始。
第一轮是用遥控炸弹，第二轮是在仓库对打，第三轮则是变异怪物。
三轮都杀不死他，便让安排好的观察者拍下照片，登报引发舆论。
而舆论的可怕，布鲁斯比这个时代的任何人都更清楚。
别的不说，波顿警局不就开始训练士兵了么？再闹大点，城外的军队会不会介入？
好一手借力打力。
甚至回头去想，朱迪身上的糖块有没有问题？
我是不是在那时，就已入局？
呵，蛇先生，西波塞之王？宝座？
你是在挑衅！
一股戾气突然生起。
布鲁斯的眼中，世界骤然暗沉。
天空中，无尽的阴云压来，城市在一瞬间消失。
一点点绿火，在其眼眶里燃起，就要漫延向外——
“嘶！”
布鲁斯深吸一口凉气，猛然眨眼。
该死，又是幻觉！
他晃了晃脑袋，努力驱散杂念，平息方才的戾火，好一会才抬头。
眼前的亮度恢复了。
没有云也没有火焰，只有一幢幢楼房，和不息的车流。
副人格，这才几个小时，就又能做出干扰了？
布鲁斯暗自皱眉，却也不敢再细想太多。
他立在大路边，深深呼吸，尽量无目的地沿街看去。
哥谭市的交通非常发达，街上汽车川流不息，空气中充满了柴油气味。
这些汽车的款式，仍然以方形车为主，外壳棱角分明。
在这个类似前世80年代灯塔国的时代，人们称之为“狂野与肌肉”，大街上往往充满了硬汉风。
可在波顿区，因为普遍是低收入群体，大部分车子都偏老偏旧，根本“狂野”不来。
“硬汉”变成“老汉”，“肌肉”也成了“病肉”，隔老远都能感觉到锈味，尾气相当的浓。
布鲁斯凝望泥水般的车流，思绪逐渐平稳。
他在思考着，是否要去各大报社走一趟，去问问是谁提供的信息与照片。
可正在这时，他猛然心生警兆，感受到一道目光，落在了身上！
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