这日凌晨，江雾弥漫。一条小船自芦苇荡中悄悄潜出，向着九江城的方向箭射而去。
“报，启禀元帅，前往江东刺探军情的哨探已经返回，现在堂外听候召见。”
刘鲲闻言眉头一挑，连忙将人唤入堂上，细问详情。
哨探言毕，刘鲲沉吟不语，堂下数人同时进言，欲借江东内讧，赵吉立足未稳之机，一鼓作气杀过岸去。
相较众人摩拳擦掌的神情，参军杨松面色凝重，从始至终一言未发。
刘鲲见状，开口问道：“杨参军，本帅初来乍到，对江东军情还不甚了解，关于兴兵渡江之事，不知你有何看法？”
面对刘鲲诚恳的问询，杨松上前一步缓声说道：“元帅，崔广啸虽然把持安东府军政十余年，但是此人志广才疏，本就不足为虑，因此他是生是死并无关大局。”
“哦？杨参军此言何意？刘鲲愿闻其详。”
“元帅客气，其实崔广啸之所以能够盘踞江东多年，全靠其早年拉拢的五员虎将尽心辅佐。这五人分别是汤麟、郭图、杜江、陆羽、闻达，其中杜江在数年前因为崔广啸勾结倭奴养寇自重，愤而辞官流落江湖，陆羽、闻达现在紫阳城已经附逆于赵吉，郭图远在望海郡整饬海防，眼下惟有汤麟陈兵江岸与我军对峙。”
刘鲲闻言已知其意，当下问道：“莫非这汤麟有何过人之处？”
“回元帅话，汤麟其人阴狠毒辣，诡计多端，前番郑将军在鸭脯口水域遇伏险些全军覆没，便是受了此人暗中算计。依卑职看来，如今江东虽然政局动荡，但是汤麟必然对我军有所防备，如果此刻贸然行事，恐怕徒劳无功。”
杨松话音未落，就听李牧在旁愤愤不平道：“杨参军何必长他人志气，灭自己威风，那姓汤的即便有些能耐，难到还能强得过我家元帅不成？”
面对李牧满眼凶光的注视，杨松连忙开口解释道：“李将军息怒，杨某绝无此意，元帅英明神武，岂是那汤麟小儿可比，元帅……。”
看到杨松还待解释，刘鲲连忙摆摆手道：“杨参军过誉了，李将军性情急躁鲁莽，言语冲撞之处，还望您多多海涵。”
刘鲲言毕继续说道：“天下之大，豪杰辈出，刘鲲绝不敢等闲视之，依本帅看不如再派哨探隐秘渡江，详加探察，等全盘掌握敌军态势后再做打算，正所谓知己知彼，方能百战不殆。”
听到刘鲲如此说，其余众将自然也不好反驳，当即各自散去。
入夜之后，刘鲲找来杨松，手指不远处的一座高山低声说道：“本帅看此山颇高，如果登山远望，可否将对岸江防尽收眼底？”
杨松闻言微微笑道：“元帅所言不错，此山名曰长留，相传白帝少昊曾经在此山修炼仙法，时至今日山巅仍有帝君塔存留于世，登塔远眺，两岸风光一览无余。”
“哦，如此甚好，不知杨参军可愿趁此月色陪本帅长留山上走一遭。”
杨松闻言略显犹疑道：“元帅，对岸防务卑职早已详绘成图并注明标记呈上，莫非元帅是担心卑职有所疏漏。”
刘鲲闻言哈哈笑道：“杨参军切勿多心，每战之前刘鲲必定实地勘察山河地势，这也是本帅多年征战养成的陋习，还望杨参军见谅。”
“原来如此，难怪元帅能够逢战必取，无往不利。”
两人说说笑笑一路前行，约莫半个时辰之后，战马踏着皎洁的月光缓行在山间小路。
“元帅，请看，山巅那座木质古塔便是帝君少昊昔年修行之所，此塔外观呈平面八角形，完全由迦南木建造，虽无钉无铆，却屹立数千年而不倒，堪称奇迹。”
“哦？那本帅倒要好好瞧瞧！”
又过片刻，两人来到塔前翻身下马，只是还没等他们站稳，就听四外树丛中脚步杂乱，紧接着数十名手持刀枪的健卒蜂拥而出。
“呔，来的可是刘鲲小儿吗？”
刘鲲闻言心中一惊，不过脸上却不动声色道：“正是区区在下，不知各位英雄有何见教？”
“哈哈哈，没想到真的是你，看来我家将军神机妙算，真乃神人也！刘鲲，明年的今日就是你的周年。”
话音未落，为首的彪形大汉将手中鬼头刀一摆，便要上前厮杀。
刘鲲见状，连忙开口喝阻道：“等等，刘鲲即便是死，也要死个明白，尔等到底是什么人？又是受何人差遣来取刘鲲性命？”
那大汉闻言冷冷一笑，一字一顿道：“既然你问了，那爷爷就让你死个明白。”
“实话告诉你，爷爷乃是平江都统汤大将军帐前偏将徐涛，此番潜伏至此便是奉了我家大将军之令取你项上人头。”
“哦？你家大将军焉知刘鲲行踪，莫非他有未卜先知之能？”
“哈哈哈，那是自然，我家将军前知五百年，后知五百载，天下之事就没有我家将军不知道的。”
“姓刘的，废话少说，我们兄弟在此等了你三天两夜，今天就算你肋插双翅，也难逃一死。”
徐涛言毕，将鬼头大刀一摆，示意手下众军一起动手，以免夜长梦多。
眼见敌军刀枪齐至，刘鲲一拉杨松的胳膊，将其推入塔内，而他自己则擎枪在手立住门户。
夜幕下就听叮叮当当几声脆响，数名军卒随之倒卧在血泊之中。
徐涛见状心中大怒，飞步上前抡刀便剁，刘鲲将手中亮银枪左右横扫，逼退众军，随后顺势往上相迎，半空中就听当的一声巨响，火光四溅，徐涛只觉两臂酸麻，脚下发软，登登连退数步险些坐倒在地。
“糟糕，没想到这刘鲲果真如此厉害，快放箭！”
随着徐涛一声令下，霎时间乱箭如雨，刘鲲无奈只得退入塔内暂避锋芒。
“嘿嘿！刘鲲，这回我看你还有什么能耐，来人，点火。”
眼见塔外火光闪烁，刘鲲与杨松对视一眼，心知不妙，看来徐涛等人早有准备，木塔一旦起火，他们二人即便有天大的本事也难逃祝融之灾。