朝堂上的争吵声越来越激烈，长久以往，只怕难有一个令人满意的结果。
周明阳眉头紧皱，本以为能够以右丞相朱勇致仕而归作为突破口，将这件事情一举定下。
事情发展到现在这个地步，远远超出他的预料。
赵审言乐见于此，嘴角微微扬起，脸上神情极其玩味，似乎拿定了要看一出好戏的主意。
“众位爱卿，要照你们这样说，是想要丞相手握重权，夺门之变再来一次。”
“说说吧！你们觉得谁能当得了这个丞相？”
此时此刻，周明阳并不慌张。
常言道，你有你的张良计，我有我的过墙梯，就看谁的本事更高一筹。
他把话说到这个份上，太和殿上寂静一片，谁都不敢轻易应答。
旁人保举也好，毛遂自荐也罢，只要敢在这种时候跳将出来，必将坐实歹心。
十几分钟的时间过去，周明阳也没有等到这些人的回答。
不禁冷笑出声。
“既然众位爱卿无话可说，那就照着朕的旨意，执行吧！”
事情决定，周明阳心情大好，起身离去的时候脚下都有凉风。
而在这种时候，一向都是有人欢喜有人愁的。
赵审言脸色阴沉，咬紧的牙关迟迟不曾言语，哪怕身边已经围拢了许多人。
“一群蠢货，真觉得陛下在这大殿之上就没有眼线和耳目吗？”xuqi.org 海豹小说网
“都给我滚开，从今往后，这天下再也没有丞相的说法！”
心中愤慨，赵审言甩袖离开，癫狂的笑声中透露出丝丝悲凉。
一众朋党不敢有所差池，赶紧跟了上去，妄图商量出一个解决的办法。
另一边……
御花园中，周明阳游玩赏景，不亦乐乎。
刘瑾陪同在身边，小心翼翼地伺候着，也对朝堂上发生的一些事情有所听闻。
嘴唇蠕动，似乎有话要说，到了嘴边又被他硬生生地咽了回去。
如此种种，岂能够瞒得过周明阳的一双眼睛。
便开口催促道。
“你在朕身边做事也不是一日两日，该懂得朕的脾气。”
“有话就说，再敢藏着掖着，小心朕把你发落到牢房中当看守。”
固然是玩笑话，也让刘瑾浑身抖了个激灵，生怕哪天成真。
都说伴君如伴虎，他在周明阳身边待的时间越久，越有清晰的感知。
用力吞咽几口唾沫，等到内心稍有平复，这才费力开口说道。
“陛下，奴才是觉得赵司空在朝堂上的势力也不小。”
“蒋氏一族的覆灭，对他有不小的震慑，不见得能够旷日持久啊！”
一个太监却对朝堂局势能有清晰认知，就连周明阳都对他另眼相看，多了几许赞赏之色。
“你说得不错，解决掉一大麻烦，新的麻烦随之而来。”
“他想接任丞相一职，便在朝堂上与朕反对，愿望落空，心中暗暗生恨。”
周明阳对此事并非没有防备，实在是还不到那一时刻，当下最为紧要的，还是要将精力放在科举筹备上。
听到周明阳这样说，刘瑾恍然大悟，有些人哪怕用起来不顺手，那也得将就着用。
“銮仪司成立至今也有一段时日，耳目遍布天下，给朕好好监察地方的官员。”
“重开科考，关乎重大，要有地方官员胆敢徇私舞弊，不用与朕禀告。”
周明阳做了一个抹脖子的手势，刘瑾心领神会，用力地点了点头。
“陛下放心，奴才已经交代下去，各地官员也不敢胡乱的来。”
“只是……”
刘瑾话到嘴边，又有难言之处，周明阳气不打一处来，笑骂几句。
才让他打消掉心中的所有顾虑。
快步走到周明阳跟前，小声言语。
“陛下，奴才听说各地有不少官员保举学子，更有世家大族占着名额。”
他的话适可而止，周明阳流露出讥讽笑意，岂能不明白其中深意。
轻轻抬手，没有太多的纠结。
始终是将一则道理铭记心中。
“车到山前必有路，船到桥前自然直。”
“朕就不相信，真有人敢在这种节骨眼上动手脚。”
周明阳把话说完，刘瑾眼见目的达到，长出一口气，不再跟着担心。
三日后，朝堂上争吵激烈。
丞相制度已废，六部官员与皇帝之间再无桥梁，大事小事都直接禀告。
吏部的一名官员站了出来。
“启奏陛下，地方乡试已经完成，优中择优，学子都在进京赶考的路上。”
“相关安排，该由陛下钦定。”
大小三十余州，层层选拔，成绩优异的学子不在少数。
周明阳手拿一份名单，看了又看，很快察觉到异样之处。
更何况刘瑾特意与他提醒，岂能够看不出来一些姓氏的人占比太重。
“朕要是没有记错，柳州之地颜姓为尊，就连刺史都姓颜。”
“还有凉州的李家，丰州的赵家。”
周明阳拿着名册一一比对，世族子弟，权贵子孙，占了半数之多。
剩下的也都是一些乡绅土豪，背景深厚，大户人家的子弟。
“你们还真是好大的胆子，吏部尚书参与到蒋家作乱，被朕下令斩首。”
“到了你们这里，一个个不思悔改，还想要把朕糊弄到什么时候？”
今时不同往日，周明阳在朝堂上有着相当大的话语权，不必担心权臣掣肘。
目露寒光，朝着吏部的那名官员直逼过去。
那名官员倒吸几口凉气，眼神中惊骇之情流露，赶忙跪在地上。
“臣愚钝，臣不懂！”
“还真能说会道，既然你不懂，那朕就给你说出其中的猫腻。”
“上品无寒门，下品无世族。”
“怎么的？朕的江山就必须要被这些世家大族所把控住，你们到底是跟朕一条心，还是跟他们一条心。”
周明阳将吏部官员呈递上来的名册，用力地摔到了地上。
冷冷一笑，不屑一顾地开口质问，要他们当场给自己一个回答。
果然不出所料，科考重启，就有人按捺不住着急地去动手脚。
周明阳哪怕是闭着眼睛想，都知道朝中官员和那些世家大族来往密切，收受贿赂，放出名额。
说得严重点，这便是买官卖官。