灰域，下城区。
青色光芒一闪而逝，四道人影落地。
“好了，睁眼吧。”
安德烈用力摇了摇头，像是要将眩晕和恍惚感甩出去，最后睁开眼。
他看到一间冰冷的牢房，墙上写满了杂乱的符号，凑近一看才发现是自己熟悉的事物——是他推导公式时走的弯路，无论在现实还是在梦里，这些错误和迷茫都差点要了他的命。
窗外是昏暗的天色，灰雾弥漫，遮天蔽日。
但这些都不如他面前这棵淡青色歪脖子树来的震撼，这棵树从桌子位置生长出，给他一种无比亲切的感觉，仿佛是自己身体的一部分，它从冰冷的石头桌子上向外延伸，尽管被锁链束缚，仍然不屈地探出窗外。
安德烈探出脑袋，发现树冠上冷冽的光芒与这个灰暗的世界格格不入，它汇聚成一把笔直的剑，肆意且骄傲地刺向这片混沌的天空。
“原来，真的有灰域……”
他喃喃道，随后一把抓住夏伊的肩膀。
“为什么？为什么你说这里离真理更近？我，我在这里就能看到那个实验吗……等等，我要试试，我不需要问你，我要亲自见证，我现在不相信任何人！！我只相信实验！”
他从埃玛手里夺过材料，把铜板和锌板一层层叠起来，中间垫着一些浸过食盐水的湿布。
在他醉心于搭建电池的时候，埃玛用胳膊肘捅了捅夏伊。
“喂，为什么伊莱莎用灰霭刺激那盆草后，它能把我们送进来？”
“重点不是那盆草，是安德烈。”夏伊道：“你没发现他根本不受灰霭的影响么？”
埃玛这才扭头看了眼对方，用手隔着衬衣抚摸着自己的项链，若有所思地点点头。
“这就是你说的，‘先天心能水平’足够高？”
“倒也未必，也许他的心能水平是后天培养的，在我看来搞学术的人在不搞学术时情绪稳定也是很合理的事，那种‘木讷’和对其他事物‘漠不关心’的态度也是心能水平够高的一种表现。
“所以，由他亲手培养出的这株植物也被赋予了对灰霭的抗性，或者说因为安德烈自身对灰霭的‘净化’，使得它生长于低灰霭环境中，从而没有失去颜色——卡庭境内的植物灰化病是灰霭引起的，这你总知道吧？”
“那当然。”
埃玛翻了个优雅的白眼，但立即又有了新问题。
“他说这些种籽来自奥斯塔老师，可为什么老师他……”
“那件事成了他的梦魇，一个深陷自我怀疑的人，连生活都没了颜色，又怎么可能培育出任何带有色彩的植物呢。”
夏伊也想起了那位疯疯癫癫的老人，他看向市政厅的方向。
自从想起了那个永远指向格里米迦的指南针，他便有个大胆的猜测：物质世界的真理是否被困在了灰域，因此才导致实验结果的不准确性？那如果来到灰域做实验，离真理更近一些呢？结果是否会有所变化？
所以安德烈此时不仅是在证明自己和奥斯塔老师的实验，也是在证明夏伊的猜测。
这时，安德烈做好了一切准备。
他深吸一口气，缓缓吐出，端起磁针的底座，小心翼翼地靠近导线。
室内所有人的目光都盯着这枚磁针。
就在磁针靠近导线的刹那，一阵风从窗外吹了进来，裹挟着厚重的灰霭，吹得他们睁不开眼。
“给我停下，停下！”
安德烈愤怒地大喊道，他用身体挡住来自窗口的疾风，一只手护住小磁针的托盘，绝望地看着它被风吹得转个不停。
“停下啊，给我停下啊！！这该死的风！这该死的窗户！为什么就不能挡住它！”
夏伊脑海中突然灵光一闪，对埃玛大喊道：“指环，指环！”
埃玛立即扯下项链塞进安德烈手里，顷刻间，青色的光芒从后者手中绽放，充斥着整个房间！
浓厚的雾气加上刺眼的青光，室内的能见度更差了，夏伊可以感受到伊莱莎紧紧抓住自己的手，可他却连对方的胳膊都看不清——他也看不清自己的。
但是，他们都听到了哗啦作响，仿佛随时可能脱离墙面的铁链，以及一种令人牙酸的“咯吱”声不断响起，似乎在身边，又似乎从窗户那边传来。
很快，“崩”的一声后，是锁链落地的声音，风一下子停了，光芒也骤然收敛。
众人这才发现，原来是那棵树挣脱了铁链的束缚，陡然间加粗了好几倍，将窗户堵了个密不透风。
而本该因此陷入黑暗的室内却被墙上的符号和数字照亮。
尽管看不懂，但夏伊一眼便认出那个他熟悉的“左手定则”图案——之前明明没有这东西。
不同于原本那些笔迹混乱、让人头晕眼花的错误符号和数字，眼前这一行行干净整洁的公式与计算过程充满了美感——一种即使看不懂也能体会到的简洁、规整的美。
它们散发出柔和的白色光芒，照亮了整间小屋，也照亮了如雕塑般站在电池旁边的安德烈。
在他的面前，小磁针与之前明显偏出一个角度。
“我看到了，我看到了，我看到了……”
他喃喃道。
……
时间倒回几分钟前。
浮空城内，金色的鸟笼悬在半空，里面静静漂浮着一团纯白的光，像是没有杂色的毛团子，又像清澈的水，还像雪山峰顶的积雪，在灿烂的阳光下熠熠生辉。
它突然开始剧烈震颤，表面浮现起电光，随后在笼子里横冲直撞，发出阵阵可怕的碰撞声，在空旷的宫殿内回荡。
“卡莱姆，卡莱姆，快醒醒，快看这东西怎么受刺激了？”
声音从旁边传来，那是一个放在地上的大鸟笼，里面困着一位绅士打扮的年轻人，白衬衫，黑领结，套着一件精致的红马甲，他的头发梳得一丝不苟，看着不像囚犯，反而像一位刚骑马归来的贵族。
被他吵醒的那位卡莱姆就邋遢多了，他胡子拉碴，头发像一团乱麻，似乎时常皱眉，宽额头上有着很深的抬头纹。
他睁开眼，向空中的鸟笼投去目光，随后眉头微皱：
“又有人在做实验了，试图拯救他们的真理……咦？不对，这次比以往都要强烈。”
“什么意思？我们能从这该死的地方出去了？”
“谁知道呢，那个长翅膀的家伙呢？”
“刚才从下面来了个人，他好像去接了，唉不对，他来了！”
年轻人把笼子拍得咣咣响，对着走近的晋升者热情地喊道：“喂，长翅膀的狱卒先生，您是来查看这位囚犯的吗？它可没我这么安分。”
“维尔。”卡莱姆瞪了他一眼：“你不该对一个狱卒这么谄媚。”
“你就是这么顽固才会吃苦头的，卡莱姆。”
维尔对他做了个鬼脸，继续拍打着笼子叫道：“狱卒先生，您的翅膀是装饰品吗，还是说那玩意儿真的能让您飞起来？这太难以置信了，要不是我被困在这该死的笼子里，真想亲眼见见您飞翔的身姿，那一定——”
啪！
晋升者打了个响指，维尔的鸟笼栏杆延展成片，拼成一个密不透风的盒子，维尔的聒噪也随之消失。
他抬头看向仍在拼命挣扎的光球。
砰！
砰！
砰！
它像一头顽固的野兽，不断撞在笼子上，表面的电光也越来越刺眼。
突然，一团指甲盖大小的光斑从上面脱落，从鸟笼的缝隙间冲出！金色的栏杆上立即延伸出无数根细密的丝线，像无数双手，试图抓住这团越狱的光，但还是没来得及，只能眼睁睁看着它瞬间消失。
晋升者的表情瞬间凝重，背后羽翼轻拍，整个人拍马赶到牢笼前，却也只能看到那些金色丝线无功而返，缓缓缩了回去。
“啊——”
一声惨叫从不远处传来，晋升者眉头一皱，他意识到费奇还在那边，忙又飞了回去。
只见费奇痛苦地蜷缩在地上，捂着脑袋来回翻滚，嘴里发出意义不明的呓语。
晋升者上前，伸手覆盖在他的脑袋上，周围的金色雾气立即汇聚过来，融入他的手掌，接着覆盖了费奇的全身。
后者慢慢停止挣扎，十几秒后心有余悸地爬了起来。
“赞美您的神迹，晋升者大人……”
“刚才发生了什么事？”
“有什么东西突然进入了我的身体，它切断了我与暇念的连接，它似乎还在试图修改我的意识，让我产生一些亵渎的思想……这太可怕了，晋升者阁下，我向您忏悔，我刚才居然有一瞬间质疑伟大的主是否真正存在，这些邪念与我的信仰就像油和沸水，无法融合，在我的脑子里争斗不息……”
“之后呢？”晋升者问：“我检查过，它似乎没有附着在你身上。”
闻言费奇打了个寒战，他仍然不敢抬头，但他感觉晋升者审视的目光就落在自己身上，似乎在怀疑他与那东西发生了融合。
“之后它就放弃了我，大人。我……我还能继续监控整个托克伯特吗？”
晋升者摇了摇头：“你的意志负荷过大，恐怕不行了，你甚至无法在这里待太久。”
说完，他抓住费奇的肩膀，带着他走向地板上的开口，准备送对方下去。
突然，他看到下方的灰雾中残留着一道细细的痕迹……
羽翼轻拍，两人飞快离开了浮空城。