两场比试结束，众人陆续散去。吴斌把十大长老和十大护法留下，一起去了议事堂，商量具体事宜。
吴所畏也随着众人离开，回到了二号院休息。
接下来，吴家内部分工进行了大调整，分出十个部门，一个长老和一个护法分管一个部门。长老为主，护法为辅。家主吴斌负总责。
吴所畏没有参与这些事情，他每天不是修炼就是去朱家炼丹。
几天下来，归墟中梧桐树边的那条裂缝终于消失了，透着浅浅的湿意，仿佛踩上一脚就会有水漫上脚背。但吴所畏的境界依然停留在十星锻骨，没有一点点突破的迹象。不过，吴所畏也不是很担心，能有向好的改变总是给人希望的。
这天，吴所畏从朱家炼丹回来的路上，看到有一群人在围观一张贴在路边墙上的告示。他们一边看，还一边议论着。听内容，应该还是这几日传的满城风雨的水怪的事情。
本来，这件事，吴所畏并没有关注，在他看来，努力修行，提升自己才是正道。可今天，居然出了告示，而且围观的人都很激动。
吴所畏移步过去，抬头看墙上的告示：吾城东南之寒渊，有水怪，困之久矣。幸素不相犯，往来无干。然近日，此怪睅然不安渊潭，据处食过之畜、熊、豕、鹿、麞，以肥其身。若仅此，尚能容忍，其竟食吾城之民甚多。吾受天子命，守此土，治此民，岂能任之猖獗，故欲除之。可兵尽出，损十之五六，无奈其何！是故布告全城，募勇士灭之。灭此怪者，当奖“濠州城英雄”之誉，并授灵石百块，且保送之凤阳府中都城“凤凰山武院”学习。
原来这是城主府发布的招募勇士灭除水怪的告示，落款处还有万俟麟的签名和城主府的钤印。
吴所畏看完告示，一边往家走，一边在思考着告示的内容。“濠州城英雄”这样的虚名，他不在乎。百块灵石倒是有些吸引力，但城主府的兵士尽出都损失惨重，可见危险之大。那些兵士合击的威力，他可是见识过的。为了百块灵石，不值得。
让吴所畏颇为心动的是前往“凤凰山武院”学习的机会。这些天，他也留意了些这里的风俗人文地理官署建构等情况。
据了解，凤凰山武院是凤阳府最大的武院是官方所办，每三年从所辖二十八城选拔一些优秀的学员。所选之人都是各城的佼佼者，进入学院将获得大量修炼资源，且有专门的教员负责指导。
最让吴所畏心动的是“大量修炼资源”。这个，他太需要了。
进入吴家，迎面遇上了浑身是血的吴界。他现在是吴家四长老，分管运输。把矿山开采的矿石运到炼器坊，把大宗采购的炼器送到买主的手上，都是他负责。
“四长老，你这是怎么了？”
吴所畏停下脚步询问。他对吴界的印象不错，觉得他是一个很耿直的人。
“原来是畏老弟呀！”吴界停下匆忙的脚步，“老弟有所不知，我们吴家所采矿石有一条运输线必须经过寒渊，而寒渊里的水怪这些天屡屡伤人。我们吴家已经被水怪吃掉了三十多人，今天我也是侥幸才得以逃脱。现在，已经没有人敢去运送矿石了，而这条线路可是我们吴家的生命线，如果停掉十天，炼器坊将无材可炼。”
“听说城主府派人去了？结果如何？”
吴所畏想要证实一下告示上看到的内容。
吴界：“是的，我们也都寄希望于此，可城主府的兵士虽善战，但水怪在水中，他们处处被动，最后去了一千人，被水怪拖下寒渊居然约有六百人。”
“这水怪是什么怪物？”
吴界所说和告示上没有什么出入。既然水怪影响了吴家的生命线，看来不出手都不行了。吴家刚刚走上正轨，能给父亲帮忙解忧也是他的责任。
吴界：“我不知是什么怪物，也没有人看清过。它每次出来都是携带大量水雾，蔽人视线，但从水雾的面积来看，可知这水怪体型巨大；从它可以跃上水面伤人来看，可知这水怪最少也是五阶妖兽。”
“五阶，和黄金蟒一样呀，不过黄金蟒被驯化，战力降低了不少，而这水怪在寒渊中，肯定要比黄金蟒难对付。不过，我现在的境界也不是杀黄金蟒时可比了。”
吴所畏心中思考一番，下定主意去会会这水怪。
“你的伤可有大碍？若无，带我去寒渊看看。”
吴所畏看着吴界说道。
吴界：“我的伤倒没有大碍，只是，只是那里太危险了，老弟还是不要涉足为好，待我禀报家主之后，再做定夺。”
吴所畏：“家主事务繁忙，还是我们先去看看吧。”
“好吧！只是，你不要靠得太近。”
吴界犹豫了一会，还是答应了。
两人走出吴家，登上门旁停放的一辆马车。这辆马车是吴界出行工具，毕竟他每天要走的路太多了。
车夫架着马车，出了濠州城的东门，驶出三十里地后，转向东南的一条岔路，岔路的前方是绵延的大山。
这山名叫韭山。据说，它原来的名字叫“九山”，因为它有九座高大的山峰。“九山”之名由此而来。
但这山上有一种野生韭菜十分出名，只有这山上才有，其它地方都从未曾发现过。所以，当地人又把这座山叫做“韭山”。
在韭山的第二座山峰和第三座山峰之间的山谷处，天然形成了一个面积阔大的湖泊。湖泊有多深，从没有人潜到底过。湖泊的水很凉，有一些背阴的边缘地带，一年四季，都有结冰。
这个湖泊就是寒渊。
寒渊里有水怪的传说由来已久，而且一直没有间断。
有人说它长着像石笋一样的獠牙，浑身坚硬如铠甲；有人说它是尖嘴圆头；有人说它出现时雾霭缭绕，波浪滔天。还有人信誓旦旦地说在湖边亲眼看到水怪的背露出水面，就像一个小岛一样在水中移动。
传说很多，有的甚至互相矛盾。各种传说越传越广，越说越神奇，并不时有新的传说加进来。时间长了，大部分人都相信湖中真的有水怪了。
水怪的传说很多，但一直没有关于它伤人的传说。时间久了，人们也就慢慢不再惧怕，不再把这事放在心上了。
可最近一段时间，水怪频繁现身，被更多的人看见了。水怪已经不再是传说，而是事实存在了。
更加让人恐惧的是，水怪开始伤人，从湖边走过的药农、猎户、佣兵，还有吴家这样的运输队伍都频繁遭到袭击。城主府派出的兵士居然也被拖下水吃掉了几百人。
现在，这个濠州城都是谈水怪而色变。