……
沈玉死后，苏昊并未立刻离京，而是留在京城处理各种琐碎事物。
“侯爷，有人要见你。”一名侍卫匆匆赶来禀告。
苏昊抬眸看着那名侍卫，“哪位要见我？”
“听说来人正是朝中的八皇子，正带着他的侍卫朝着这边而来。”
苏昊听到之后眉头一皱，谭晓怎么会在这个时候来找自己？
“请八殿下过来吧。”想了片刻，苏昊淡淡吩咐道。
没多久，苏昊在书房里见到了八皇子谭晓。
“下官不曾记得与殿下有何交集。”苏昊望向谭晓，神色平静如水。
“侯爷不必惊讶，我只是偶然间听闻侯爷对于治国安邦颇具心得。”
“殿下谬赞了。”苏昊谦虚地回答。
谭晓微笑道：“侯爷不必客气，我确实有些许疑惑想要向侯爷讨教，还请侯爷指点迷津。”
“殿下请讲。”苏昊示意谭晓坐下。
“关于朝廷上的事情，下官从小就耳濡目染。不敢妄自菲薄，但也仅限于纸上谈兵，至今仍旧没能为陛下分忧解难。不知侯爷可否赐教一二？”
苏昊略作思忖，道：“殿下此言差矣，朝廷上的大事小事，都需经过深思熟虑才行。”
“哦？”谭晓露出感兴趣的表情。
苏昊顿了顿，继续道：“比方说，殿下若真的想帮助陛下，最好的办法便是建议陛下改革。当然，这样做无异于逆天而为，稍不注意，就会落下口舌，被世人所诟病。因此，我等臣子应该谨慎行事，绝不轻举妄动。”
“侯爷果真是饱读诗书！”谭晓竖起大拇指称赞苏昊。
苏昊微微颔首，又道：“再比如，殿下若想提拔亲信，或者培养属于自己的势力，亦不能太过激烈。毕竟朝堂上的事情千变万化，谁也不敢保证某一件事情会发生突变，因此，我们必须稳打稳扎，不能操之过急。”
“侯爷所言极是！”谭晓认同苏昊的话，朝堂上的事情，牵扯甚广，稍有疏忽，将会引火烧身。
“其实，殿下想要学习的不是治国之术，而是如何把握朝政，如何驾驭群臣。”
苏昊慢条斯理道：“殿下虽贵为皇子，却并未参加科考，故而，对于朝中的局势和文武百官的品性皆不了解。”
“侯爷是说，我缺乏基础？”
苏昊摇头，道：“殿下乃金枝玉叶，自幼受尽宠爱。即使没有基础，依然是朝廷的栋梁。不过，殿下既已登临帝位，必定会遇到许多阻碍，如何处置这些障碍，以及怎么让这些障碍消失，这就得靠殿下自己琢磨。”
谭晓陷入沉思。
苏昊见状，没有再多说什么。
片刻功夫，谭晓回过神来，冲着苏昊拱手，郑重承诺，“多谢侯爷提醒，谭晓一定铭记于心，绝不辜负侯爷的教诲。”
苏昊摆摆手，示意谭晓不用放在心上。
两人闲聊几句，谭晓便告辞离去。
待谭晓走远，一直躲藏暗处的沈玉终于现身，脸色阴沉。
他万万没料到苏昊会跟谭晓谈合作，还提供帮助谭晓成长、掌控权利。
“他到底是敌是友？”沈玉紧蹙双眉。
苏昊的出现，令沈玉十分忌惮。
如果苏昊是友军，他日后肯定会成为沈家的劲敌；如果苏昊是敌人，则会给沈家造成巨大麻烦。
想清楚前因后果，沈玉心乱如麻。
“不管是友是敌，先查探一番，若是能拉拢更好，不能拉拢再除掉他。”沈玉很快有了决断。
“来人！”
一声高喊，一名黑衣人闪身来到沈玉跟前，单膝跪下，恭敬问道：“主人，请问有何吩咐？”
“派人盯住谭晓，随时汇报他的行踪。”沈玉命令黑衣人。
“遵命。”黑衣人领命离去。
………………
苏府。
苏昊坐在凉亭里喝茶，面容冷峻。
沈玉在外院徘徊一圈儿，最终选择避开苏昊。
“老祖宗！”
沈玉刚跨进内院就碰上端木氏，连忙躬身行礼。
“嗯。”端木氏瞥一眼低着脑袋站在一旁的沈玉，转身往屋内走。
沈玉松口气，跟上端木氏的脚步，一同进入屋内。
端木氏在软榻上坐下，招呼沈玉坐在她身侧。
“你找我有何事？”端木氏语气冷淡。
沈玉讪笑道：“我只是担心您的伤势。”
“我没什么大碍。”端木氏漫不经心回答。
沈玉尴尬一笑，“是啊，您的修为比我强，恢复速度自然比我快。”
“少拍马屁。”端木氏白了沈玉一眼。
沈玉干咳一声，不敢接话。
“我让你去监视谭晓，你做了吗？”端木氏看似随口询问，眸子里寒光凛冽。
沈玉心颤，赶忙道：“我已按照您的吩咐，派人盯着他。”
“他那么聪明，肯定猜到有人在背后搞鬼，你派去盯梢的人，恐怕会暴露。”端木氏淡然说道。
沈玉吓坏了。
“我给你三天时间，彻底铲除他在朝堂上的影响，不然……”端木氏没有把话说完，留给沈玉足够的遐想空间。
“我明白了。”
沈玉额头冒汗，匆忙退下。
端木氏瞧着离去的沈玉，嘴角泛起冷笑。
……
谭晓返回驿馆，在房门外犹豫片刻，推门而入。
坐在桌案后看书的男人抬头看向走进来的谭晓，微笑道：“殿下，咱们又见面了。”
“是呀！”
谭晓点点头，坐在男人对面，苦涩一笑，道：“我没想到，咱们会在这种场合见面。”
“殿下，我觉得您应该换个身份。”男人笑意玩味。
谭晓皱起眉头，凝视男人。
男人笑了笑，道：“如今整个京城都知道，皇子与秦王关系非常密切，您的身份一旦曝光，必将遭到秦王疯狂报复，届时，即使您的父皇护着你，也挡不住秦王的怒火。”
谭晓默不吭声。
男人又道：“您是储君，将来要继承大统，如果您的身份泄露，将会威胁到秦王的安全，秦王一定不会善罢甘休，您难道忍心看到这一幕发生吗？”
“我可以隐姓埋名，永远不踏出京城半步。”谭晓咬牙做出决定。
男人轻叹，道：“您真以为陛下会让您离开京城？”
“父皇对我恩深义重，他不会害我。”谭晓信誓旦旦表态。