桓熙的儿女们回到长安，椒房殿又响起了往日的读书声。
谢道韫等人一扫此前的怏怏不乐，无需桓熙再去夜夜陪伴，嘘寒问暖。
未央宫，漪兰殿内，慕容英看着许久不曾登门的桓熙，幽怨道：
“桓郎许久不来，妾身以为桓郎已经厌倦了奴家。”
桓寔、桓翰并未住在未央宫刚中，而是依旧生活在了那间别院。
随着桓熙家中的女眷越来越多，他分身乏术，不可能每一个都顾得过来，别说是继子，就算是亲儿子，年纪大了，也得搬出去。
此前桓济夫妇就已经离开了未央宫，在皇城附近买了一间大宅院。
桓熙知道对方是埋怨自己，将她领进家门之后，便冷落了她，桓熙笑着将慕容英揽入怀中，说道：
“王太后妖娆多姿，千娇百媚，值得桓某用余生仔细品味，恩爱缠绵岂在朝夕。”
慕容英在给拓跋什冀犍作妻子的时候，何曾听过这般情话，看向桓熙的双眼，难掩情意流转。
这副任君采撷的模样，看得桓熙淫心紊乱，色胆纵横。
一番熬战过后，二人酣畅淋漓，桓熙说道：
“不久我将北巡，到时候，你们母子与我同行，往河套走一趟。”
桓熙巡视河套地区，主要是为了视察被他迁来的鲜卑部落的安置情况。
同时，当桓熙出现在河套地区，也能吸引虞国的注意力，使苻建必须加强在北方的防备，无暇分身袭扰洛阳。
当然了，带上慕容英母子，也是为了大张旗鼓的宣扬他们受到朝廷的册封，桓寔为代王，慕容英为王太后。
晋室的册封，对于招揽代国部落究竟能有多大的效果，总得尝试过后才能知道。
怎料慕容英却推辞道：
“妾身就不去了，桓郎将寔儿带在身边即可，想来，也不会耽误桓郎的大事。”
桓熙问道：
“阿英可是担心抢了令姜的风头？”
慕容英沉默以对，甭管她的身份多么尊贵，但在桓家，也只是侧室，并非嫡妻。
桓熙此行，摆明了要拿她们母子作文章，慕容英担心自己太过风光，引得谢道韫不快。
见她默认，桓熙笑道：
“令姜并非小肚鸡肠的妇人，事情的原委，她已知晓，又怎会因此对你生有怨念。
“况且，令姜并不与我同行，她得留下来教导阿满、洛娘，否则，路途遥远，阿满的学业又得耽误下来。”
桓熙当然希望谢道韫能够与自己同行，但是谢道韫担心阿满太长时间不能沉下心来读书，心也跟着野了，因此，谢道韫选择留在长安，悉心教导儿女。
慕容英闻言松了一口气，她展颜笑道：
“如此，妾身恭敬不如从命，也正好带着寔儿、翰儿去见一见他们的姐姐。”
慕容英所指，正是刘务桓的妻子，左贤王妃拓跋氏。
拓跋氏闺名拓跋嫣，是拓跋什翼犍的女儿，慕容英自然也是她的嫡母。
二人说话间，倦意来袭，沉沉睡去，直至日上三竿，桓熙这才醒来。
与此同时，跟随桓温离开洛阳的司马兴男却是郁郁寡欢的模样。
颠簸的马车内，正当桓温思索着应该怎样安慰妻子的时候，司马兴男突然道：
“既然楚国迁都襄阳，你那外室可曾一同搬去？”
这话一出，立时吓得桓温魂不附体，慌张解释道：
“夫人莫要多想，我之所以收下那名女子，只是为了让乐弘安心。”
说着，桓温拍着胸脯道：
“如今大事已定，老奴与她，自当不复相见。”
司马兴男哼道：
“罢了，就让她给你做个外室吧，只要别往家里领，老身睁一只眼闭一只眼，权当看不见。”
桓温以为这是司马兴男给自己下套，要试探自己，连连摆手道：
“老奴能得公主一人，心愿足矣，哪敢痴心妄想，欲求齐人之福。”
哪知司马兴男却是认真的，她道：
“我今日退让，诚非本意，不过是为了你们父子的大计着想罢了。
“倘若是寻常女子，我早就派人将她送走，只是乐弘身为襄城太守，对于拱卫洛阳，至关重要。
“既然你是为了使他安心，才收下了他的女儿，也只得将错就错，总不能真的将人赶走，使乐弘自觉受到羞辱。”
经略洛阳，事关司马兴男能否与儿孙们朝夕相处，她当然不愿意因为一个外室，而节外生枝。
桓温听了妻子的肺腑之言，在确认对方是认真，而非玩笑之后，也不敢流露出欣喜之情，反而还在忸怩着推辞。
司马兴男瞪他一眼，恼道：
“莫非你还要三辞三让不成！”
桓温见她生气，赶忙应下。
内心的喜悦难以言表，凡事循序渐进，今日司马兴男破例许他留下外室，今后说不定就能光明正大的迎娶侧室进门。
然而，司马兴男却打破了桓温的幻想：
“只此一次，下不为例，今后再有地方诸侯向你进献女子，伱尽数送往长安，留给熙儿作妾，但凡让我知道你敢偷偷摸摸的染指她们.”
说着，司马兴男重重哼道：
“老奴，你知道后果！”
桓温微微应诺，连声答应，心里却在叫苦连天。
他们父子之间的待遇，实在天差地别。
司马兴男见状，这才心满意足。
如果不是乐氏已经受到了桓温的宠幸，她老早就把对方送去了未央宫，怎会任由对方留在荆州。
当楚国军队护卫着桓温夫妻行至南阳郡时，桓温在郡城遇见一位旧友，正是带着一家老小前往关中安家的谢弈。
二人当年交恶，谁对谁错已经难以分说，谢弈有意悔婚，固然让桓温脸面无光，而桓温无视谢弈这位好友，选择庾氏旧臣范汪留守荆州，也让谢弈感觉被人轻视。
但这已经是过去的事了。
谢弈的女儿谢道韫给桓温做了多年的儿媳，为他生养了两个孙儿，如今谢弈主动举家迁往关中，愿意主动放出冰释前嫌的信号，桓温自然乐意与他重归于好。
毕竟陈郡谢氏作为一方诸侯，其能量同样不可小觑。
当然，对于谢安，桓温倒是颇有微词。
(本章完)