明辞越的表情有些古怪，似是想笑，又绷住了唇，只是眼角满是关不住的柔意，他拼命忍住了大庭广众之下揉一揉小天子脑袋的想法。
「不是的，圣上别……」
「报——」殿门上又是高亢一声响，打断了二人之间的低语，他俩一前一后起了身，神情严肃起来。
「方才宫外的刺客，动作太快，被禁军围捕，受了轻伤被他逃脱了，我们追到宫门外，眼下城中到处都是他散发的婚书……」侍卫声音顿了一下，「混淆视听，蛊惑民众，在京城中制造混乱！」
「京城百姓请命，请圣上应允璟王明辞越再度领命出征，踏平西漠。」
数个朝官也顺势拜倒，「请圣上应允璟王再度出征。」
「请圣上应允。」
距离璟王上次出征，凯旋而归已是十年有余，这十年里西疆安稳无战事，他被剥夺兵权，除了一个亲王虚衔，无权无势，低调无闻，耐足了性子做一个花瓶王爷。十年了，西漠再度攻来，大燕这才终于又想起了璟王铁骑统领西疆的铿锵蹄鸣。
宫门外原先个别几个说璟王淫.乱作乐，德不配位的声音早就被沖得七零八散。
明辞越带兵出征已是定局，回天乏术。
又有密探入殿，俯在赵太傅的耳边说了些什么。
「圣上。」赵太傅定了定神，掷下最后一枚重磅弹，「西漠那边出事了，底层兵民都以为随他们的狼主出征大燕是为了一雪前耻，开疆扩土，谁料到那封婚书的事情在军营里传开了，聘礼数万金数万羊，仅为了求娶一个异国人。他们本就在马背上长大，性子野蛮不服管，一下子群情激愤，叱责他们的少主嫁到大燕几年，没有功绩反倒色.欲薰心，随了大燕姓。」
他说完便偷偷抬眼瞥了眼圣上的反应，圣上回到上位，支肘撑着头，面无表情。
赵太傅这话的言下之意已经再明显不过了。
西漠出兵，大燕应阵都是为了自家利益的最大化，绝不单是因为一纸婚书的冲动。但此刻两军对垒，剑拔弩张，氛围一触即燃。若是半点暧昧之事，风吹草动让底下知道了，都会被无限放大再放大。
换言之，天子同璟王的事，无论之后要作何发展，都绝不能在战前扩散出去，否则下一个自乱阵脚的就是他们了。
明辞越必须出兵，出兵的必须是明辞越。
「他们军营军心大乱，在自家门口就乱了阵脚，这正是出征的好机会啊圣上！」赵太傅的声音有些微颤，不用他再劝说第二遍，圣上稚而毅的声音从上传来。
「明辞越，做朕的大将军，替朕百日之内扫平西疆。」兵权的虎符甩在玉石地上，清脆一声响，「记住，是朕放你出征的，不是别人。」
明辞越刚要收回目光去捡虎符，就听得上面悄悄的一声，【……不过，先陪朕过完十五可好？】
他没忍住，借着低头，抿唇浅浅地笑了。
过十五是不可能过十五了。一个是帝王，一个是将相，他们的红线註定要牵扯在国运那条细细的命脉之上，随着风雨飘摇，起起跌跌，甚至连除夕夜许下的来日方长都像是成了一个可笑的诅咒。
年初一夜，纪筝不在殿中，政事堂的宫灯彻夜通明，明辞越在门外驻留了一会儿，出宫回了郑越府。
年初二夜，明辞越不在府中，忙着调兵遣将，熟悉军务，纪筝提着食盒去了趟北大营，没下马车，绕营一圈，自己回了宫。
年初三夜，寅时三刻，明辞越才抱着锦盒，急匆匆入了宫，可延福殿已经熄了烛，寂静一片，并未给他留门。
明辞越脚步犹豫了片刻，刚想要翻入宫墙。
「璟王殿下。」
「阁老？」
「正是。」赵太傅微微躬身，从墙角阴影里走来，「夜已深，殿下还有不到一个时辰就要出城带兵了，圣上年纪小，方才刚入宫的几位才人来过，早早睡下了，此时不便打扰，恐怕难以送殿下一程了。不如老朽陪殿下往城门的方向走走，顺便说说话。」
今夜不见，恐怕下次再见就难预期了……
明辞越最后往殿内的方向回望了一眼，一言不发地负手跟在赵太傅身后往外走。
城里有宵禁，平日熙攘热闹的街坊此时静悄无声，只留他二人一前一后，步伐一大一小。
「这街是长安主街，穿整个城而过，直连城门和宫门，通到宫内干英殿……」赵太傅捋了捋颌下白须，说得不急不慢，「回京的主帅要从这打马而过，直达干英殿，述职封赏，这册封的皇后乃至二品以上的贵妃也要从这乘辇轿而过，直入干英殿，接受凤印。」
「臣明白。」明辞越微微欠身，谦恭回到。
赵太傅是三朝元老，朝中资历最深的老臣，也是为数不多，不参与党派争斗，真心当好帝师，为圣上着想的丞相。
清楚这一点，明辞越不可能对他不恭敬。
「你真的明白吗？」赵太傅回首望了眼比他高了一个头的青年，青年垂着眼，一副虚心受教的模样。他嘆了口气，「大燕三朝，足有四位皇后，六位贵妃从这长安道上风风光光被抬进了宫，连那西漠的黎婴也打这道儿上走过。而主帅呢，总共只有两位，你的父亲明老将军走过两次，你走过一次……或许马上你也要走第二次了，明白了么？」