一个月后，基隆港，雨夜。
雨港的称呼并非浪得虚名，基隆的雨似乎永远不会停，这会又在下着蒙蒙细雨。
和平岛面积已经不够了，岛上的船坞现在只作为修船使用。护卫舰和通报舰的船场在基隆内港，戎克运输船的建造，台北府全交给了淡水和台中等地的合资船场。
台北府选择基隆港东岸新建造船厂，选址三面环山，屏蔽了台风和寒潮。工程最大的土方量来自环绕造船厂的排水沟渠，那简直是座小型护城河。挖出来的土方用于垫高船台地基。船场一期工程周长近2公里，那里有两座大型船台。
隔着细碎的雨幕，船场的一角灯火通明，两艘试造舰的龙骨已经铺下。
梅登给守序送来一杯烈酒，金黄色的酒液颜色纯净。晃一晃酒杯，浓稠的酒液宛如绸缎一般挂在杯壁上，缓缓流回杯底。
酒香扑鼻，守序轻轻啜了一口。
“这酒不错。”
“中国工匠学习能力很强，酿酒是这样，造船也是这样。”
“说起造船，你确定要同时开工两艘试造舰？”
“你给我带来40名菲律宾船工匠，我这还有南京龙江船场的工人，去年在福建和浙江，台北又接受了不少人。木料充足，人手也够，为什么不开工？”
“好吧，你是行政长官，你决定。”
“我现在非常好奇，菲尼克斯先生能给我造出什么样的战舰。”
守序低头看了一眼显得有些简易的造船图纸。
“船身长129英寸（39米），龙骨长108英寸（33米），宽31.8英寸（9.7米），吃水14英寸（4.3米）。排水量640长吨（650公吨）。备炮32门，其中炮甲板24门9磅炮，露天甲板8门4磅炮。全船以炮甲板为设计核心，无艉楼，平甲板。”
“本土海军肯定不会接受这个方案。行政长官先生，也就是因为你出身陆军，才会毫不犹豫就接受了。”
梅登耸耸肩，“如果这两艘船不成功，无非就是浪费一些木头和人力。你知道，就建造战舰而言，我这里的人力不算太缺。”
“至于木料，你给我们选了个好地方。”梅登伸出手臂，环绕基隆港周围的山区挥舞一圈，“那些山上全是上好的船料。”
守序一笑，“是的，我们没什么可失去的。”
梅登放下酒杯，表情略有些遗憾，“我只是可惜，台北能找到的最大龙骨料就是30米等级的台湾榉，不能将战舰造的更大。”
拼接龙骨当然是可行的，但在大木资源依然很多的情况下，海军依然决定只使用整根大木作为龙骨。为了安全，也为了冗余。
“从250吨的护卫舰到650吨全帆装巡航舰，我们已经是在跨越式发展了。不要着急，事情不能一蹴而就。”
“没有大舰，我们永远处于西班牙人的威胁之中。”
“不要灰心，我的朋友。在无法与西班牙人海上争雄的时候，我们可以尝试一些过去在新大陆的老办法。”
梅登沉默了一阵，“我不懂海战。但按你的说法，欧洲即将迎来和平。”
“战争不会永远继续下去，你比我更清楚，你的祖国已经受够了战争带来的创伤。”
“是的。”梅登嘴角泛起一丝苦笑，“我当然希望欧洲实现和平，德国人民可以不再承受战争带来的痛苦。可那也意味着联邦将不能躲在荷兰人身后，我们会站在同西班牙人战争的第一线。我们面前的敌人是菲律宾都督区，可在他们身后，还有新西班牙总督区，秘鲁总督区，和整个西班牙王国。”
守序端起酒杯，一饮而尽，“我的朋友，请相信，从6年前开始，我所有的工作都是在为这一天的到来做准备。”
“我当然相信，可元老院里没多少人能理解这一点。”
“不需要他们理解，孤独就像这杯美酒，值得我们细细品味。”
“你应该知道，元老院中有很多人希望坐上执政官的位置，他们有串联的趋势。”
政治是利益的代表，利益总是不嫌多的。好兄弟在利益之争面前也有变成仇敌的可能。
“我当然知道。”守序笑了笑，“我的目标与他们不同，知道他们的谋划，并不意味着我要与他们斗。”
认知不在一个层次，守序从不把自己陷进本土派系的争斗之中。
见梅登还有些不甘，守序微笑着补充道：“身为领导层，我们决策应该基于现实条件。本土很多人并不理解潜在的压力，但我们无需去说服他们，只要使用一些办法，让他们与我们保持同样的步调，这也就足够了。”
“你的意思是，钱？”
“钱是不可或缺的一部分，可那并不够。我想，我们的国家需要一部成文的宪章了。”
“宪章，法律？”
“对，一部体现我们的精神，能够在不同民族间建立最大认同的法律。一个维系国家统一的共同纲领，我们为之奋斗的目标。”
经济与法律，超脱于血缘之上的纽带，这是太平洋新秩序的开始。
梅登有些神往，“那会是一部什么样的法律？”
守序摇摇头，“法律不能由我来定，得由组成这个国家的各个民族和阶层来共同讨论。”
“各个民族和阶层，你的意思是类似法国的三级会议？”
“或多或少。法国人确实有很多值得我们学习的东西。”
“这个大会将在什么时候召开？”
“我会给各个行政区一年的准备时间，你们先决定出自己的代表。明年的北风期，会议将在本土召开，具体时间会另行通知。”
之所以用决定，而不是选举。守序充分考虑了各个民族不同的社会习惯，有些地方可能习惯选举，有些地方会是世袭，有些地方会是贤良举荐。代表产生的方式，现在不必过多干涉。
梅登郑重地伸出右手，“我想对你说的是，我们建立了国家，也背负了义务。不管那有多难，我也会陪你走下去。”
守序哈哈笑道，“你搞这么认真，我有点不习惯。”
“阁下，评议会的长官都已经到齐了。”勤务兵的报告打断了两人的讨论。
守序与梅登转身朝会场走去。
“菲尼克斯先生给2艘战舰取的名字你觉得如何？”
“战舰伯伦希尔，战舰休伯利安。”梅登的声音带着笑意，“北欧与希腊的神话，我很满意。我们说好了，伯伦希尔是我的，你只能拿走休伯利安。”
“哈，没问题……”
……
台北行政长官官邸，小会议室。
梅登、菲尔霍夫、阿勒芒、博格斯，以及守序和科林伍德，6人围坐在圆桌前。
科林伍德是今年台北护航船团的指挥官，在舰队劫掠菲律宾沿海期间，他率船团抵达了台北。这是建国以来最大的一次护航船团，广东沦陷，原本应该去珠三角的移民船也来了台北，庞大的船团包括原属于台北的运输船和200艘南洋广船、福船。科林伍德汇合了在三亚的托马斯梅洛，才勉强凑出一只看的过去的护航船队。
“各位，今年是最后一次来自本土的大规模粮食船团了。从明年开始，你们将只能靠自己。”守序的发言让会场略微有些震动。
梅登为守序的发言下了注脚，“先生们，我们有一年的粮食储备。台北府任命的官员都很能干，他们鼓励移民种植，台北的粮食产量也在稳步提升。我想配合上这批储备粮，台北可以渡过未来三年的难关。”
博格斯道：“执政官阁下，总督阁下。如果不出意外，粮食是够的。我担心的是风灾，一场破坏力强的台风就可能摧毁我们的努力。”
梅登回应道：“博格斯先生的担心不无道理，但由于一些现实上的困难，本土确实难以再组织成规模的船团支援我们。这并不意味着我们不再外购，台北依然会买粮。我们始终欢迎来自南洋，巴达维亚和日本的运粮船。只是那将是纯粹的商业行为。”
守序见争议并不大，便命令道：“科林伍德上校。”
“执政官。”
“给台北留下100艘戎克船，剩下的船我们带走。”
“好的，阁下。”
菲尔霍夫突然笑了，“也许我们能做的不止买粮，海峡对岸的福建和浙南几个府，鞑靼人根本守不过来。秋收时我们跑几趟，应该能拉回来不少粮食。”
守序：“福建和浙南并非粮食主产地，恐怕收获不会太大。”
阿勒芒：“那还有李朝，我们的护卫舰在下水，趁着本土的支援舰队还在，我看今年可以重启北上李朝的航程。”
科林伍德：“我们最多只会再待三个月。”
阿勒芒：“三个月够了。”
“抢粮食就不能只去济州岛，李朝南方的全罗道才是他们的粮食主要产区。”
菲尔霍夫撇了撇嘴：“以李朝的防御力量，那并不难。”
科林伍德的眼神看过来，守序点了点头，“那就这么定了。”
阿勒芒：“我散会后就做安排。”
下一个议题是中国的战局。
菲尔霍夫和阿勒芒做了分工，阿勒芒负责报告浙江和江南，菲尔霍夫负责福建。
阿勒芒：“今年5月20日（永历元年四月十六），我们在舟山的盟友策动了一位鞑靼将军叛变，那位姓吴的将军控制了江南省5000陆军。很遗憾，海上接应的船队在长江口遭遇了一场飓风，全军覆没。沈廷扬总督和黄斌卿、张名振两位将军失去了接近一半的舰队和数位亲属。吴将军的起义也随之失败了。”
吴胜兆起义案，守序叹了口气，长江口的风暴太坑了。
“鞑靼人在江南发起了一场遍布全省的大搜捕，中国人在大陆的地下抵抗组织被连根拔起。据我所知，很多人在被鞑靼人抓捕前就自杀了，但鞑靼人依旧抓住他们的家属，卖为奴隶。”
谢尧文通海案，东南抗清势力遭遇重创。夏完淳就是因为这个案子牵连被捕。鞑靼人借助谢尧文案，将很多没有证据却有嫌疑的反抗士绅逮捕。其中有不少是明朝阵亡将军的家属，他们的妻女在鞑靼人冲进家里之前，往往选择了自杀。
科林伍德：“我们在大陆的贸易势力受到多大影响？”
阿勒芒：“江南省的形势现在很混乱，我们没有确切的消息，只知道鞑靼人的搜捕还在继续。如果我们也被殃及，那并不奇怪。”
“暂停与江南的主动贸易，后面我会去一趟舟山，到时再看吧。”
阿勒芒收起简报，“好的，路德维西，该你了。”
菲尔霍夫接着汇报福建，“阁下，你离开福建后，我们继续占据了福州海岸一段时间，完成当地移民转运。鞑靼人从江南省和浙江调来大批援军，他们重新攻战了福建省城。年初与我们共同作战的中国军队逃进了山区。在福建其他地方，政府军和起义军控制了大部分区域，忠于北京的军队蜷缩在闽北几个要地，无力南下。”
“但根据我们的情报，鞑靼人任命了陈泰为靖南将军，有近万来自北京的援军正在南下的路上。我们评估，这只军队到来将会打破目前福建省内的平衡。”
守序比对了地图，“闽南是郑藩余部，闽北是鞑靼人，他们都聚集了很多军队。今年我们就不要再大规模插手福建了。”
梅登：“我们有一些机动的力量，是否可以分散出击沿海的城镇？”
守序考虑了一下，“可以，你控制好投入的资源。”
今天的会议主要是讨论总体的规划，并非控制性决策，议题基本都是点到即止，未就某一项做深入探讨。
中场休息过后，是所有人最期盼的报告。
来自澳洲探险队。