张英、兵败后，退守曲阿，与刘繇汇合。
依靠着扬州刺史、帝胄宗亲的名望，刘繇号召江东豪绅讨伐孙策。
响应者寥寥无几。
但此举给孙策敲响了警钟，他若不能尽早攻克曲阿，很容易发生变故。
这也是他急切地分派俘虏给诸将，以最快速度形成战斗力的原因。
项鱼、周瑜各领部曲两千众，黄盖、程普亦然。但此二人追随了孙坚多年，如今又继续追随孙策，俨然成了家臣一样的存在。
一荣俱荣，一损俱损。
到了三月份，袁术这个搅屎棍将周尚调遣至寿春，任命自己的从弟袁胤为丹阳太守。
孙策亲自为周尚送行，项鱼、周瑜都到场了。
周尚告诫道：“汝南袁氏四世三公，门生故吏遍布天下。莫要与之为敌！”
孙策眉头威蹙，周瑜抢先道：“叔父教训得是，吾等只为建功立业。”
说完，周瑜给孙策使了一个眼色，孙策昧着良心道：
“策绝无割据之心。”
周尚意味深长地笑了，渡江而去。
老狐狸啊！
项鱼打心底佩服这样的玲珑人物，任何地方都不失礼。
周尚还要在袁术帐下继续任职，以后孙策要是“反了”，有这句告诫傍身，他对袁术也有了交代。
他已经警告过了，是孙策不听，他有什么办法。
难道周尚真的一心投靠袁术，讨好他吗？
绝非如此。
周尚的言外之意是，在没有足够强大之前，不要挑衅袁术。
小伙子，慢慢积蓄力量吧。
占据江淮之地的袁术，只能用四个字来形容。
如日中天！
堪称天下第一诸侯，也就袁绍有实力和他掰手腕。
现在的曹操，还在和吕布血拼，确实没精力与袁术为敌。
众人送走了周尚，迎来了新的郡守，袁胤。
袁胤出身名门，心高气傲。
他代表着汝南袁氏而来，孙策暂且不敢动他。
项鱼起初以为，这些政事与他无关，他只要专心练兵，等待孙策下一步军令即可。
没想到袁胤此人，颇有心机。
他抵达秣陵后，竟来到项鱼的军营，表现出极大的兴趣。
项鱼被他这个牛掰的操作，惊出一身冷汗。
好家伙！
该不会有什么大病吧？
“听闻项参军治军有方，胤特来一观。”袁胤拱手一礼，风度翩翩。
旋即，他一招手，两名家仆抬上来一个沉重的箱子。
袁胤蓦地打开，金灿灿的流光惹人注目！
“这是五百金，吾兄对项参军的赏赐。”
汝南袁氏，豪门之家，一出手竟如此阔绰。
一般情况下，义士都会说“无功不受禄”。
但项鱼偏偏不能。
一来，他绝非什么义士。
二来，他对财帛也动心。
三来，他不能拒绝。
对，项鱼处在了一种尴尬的境地。
他的上司是孙策，孙策的上司是袁术。
袁术隔层奖励，是合情合理的。
项鱼若是不要，相当于明目张胆告诉袁胤：“我家将军要造反！你看着收拾吧！”
这不是隔应人吗？
以项鱼和孙策的关系，往后解释一番就行了。
于是，项鱼沉定主意，向袁术致谢，收下了这一笔钱财。
原本以为袁胤会顺势招揽，说些不痛不痒的话，让项鱼投奔到汝南袁氏门下。
没想到袁胤光棍地走了，留下手足无措的项鱼。
他连拒绝的借口都准备好了，没想到袁胤这么不给面子。
“项参军，你遇到对手了。”秦松望着袁胤离开的背影，目光如炬。
这件事处理不妥善，会造成项鱼的信任危机。
莫非，这就是袁胤的手段？
就在项鱼思忖着如何向孙策解释时，周泰火急火燎地赶过来，沉声道：
“项参军，这是周都尉让我转交给你的信。”
咯噔。
项鱼已经意识到了不妙，能让周瑜如此慎重地对待，那么此事一定非常重要。
他伸手接过帛书，摊开一看。
好家伙！
袁胤真不愧是老阴蔽啊。
他刚到秣陵，竟鸽了孙策，先找项鱼。
孙策出城相迎，盛情款待。
结果没发现袁胤。
孙策派人一探，不得了了，袁胤在项鱼的军营。
周瑜一眼看破，告诉孙策这是离间计，千万不能相信。
同时，他即刻安排周泰将信件交到项鱼手中。
解铃还须系铃人，无论周瑜说千百遍，都不如项鱼亲自解释。
项鱼真想不顾大局，把袁胤给刀了。
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