“不是说江东使者已经到城外了吗？”
曹操目光冷冽，眉宇之间透着一股威严。
他“奉天子以令诸侯”后，初步尝到了甜头。
兖州、豫州、司隶地区的势力，都在向曹操靠拢。
但真正具有威望的诸侯，还没人对此表态。
袁绍、袁术、刘表等诸侯都在观望，甚至对曹操的所作所为表示不屑。
他迫切需要一股力量，来撑起自己的场面。
一些小诸侯他不需要，具有实力的诸侯又不肯依附。
这时候忽然有人汇报，江东孙策派来了使者。
曹操喜不自胜啊！
瞌睡就有人送枕头。
而且，他与孙坚也算是“故交”了，曾一同在皇甫嵩、朱儁的帐下效力，讨伐了颖川黄巾。
后来董卓之乱，只有他们两个诸侯出人出力。
同袍之情今犹在。
因此，曹操非常重视江东使者。为了维持风度，才没有亲自出城相迎。
“回主公，江东使者的确到了城外，只不过他们的正使……”荀彧欲言又止。
“他们的正使怎么了？”
“似与沿途的农户嘘寒问暖，打探消息。”荀彧沉声道。
什么？
曹操一惊，有些难以置信。
片刻冷静后，他追问道：“一群粗鄙之徒罢了，能打探出什么消息？”
“他问了一些屯田的政策，以及需要上交的赋税等等。此人途径庄稼时，非常感兴趣。”
“臣以为，很可能是因为江东缺粮。”
荀彧根据这些现有的情报，做出了推断。
曹操脸色舒缓，露出喜悦。
缺粮好啊！
只要孙策有所求，那么他将能够在谈判中获得更多好处和优势。
“起初臣下是这么认为的，后来转念一想，他似乎针对的是屯田之策！”荀彧斩钉截铁道。
屯田之策？
曹操微微一惊，神态有些不自然。
现在是建安元年，曹操第一次施行屯田之策，而且施行的范围也不大，以颖川作为试点。
就目前而言，曹操自己都无法确定屯田之策的收益，到底能否成功。
而江东的使者竟对此感兴趣，此间释放了什么讯号？
曹操心思细致入微，忽然询问道：
“此次主使是何人？”
“项鱼，字临渊，为孙策帐下参军。”荀彧回答道。
“嗯？”
“传闻孙策麾下精锐，大都是此人训练，是否有此事？”
曹操非常好奇，因为孙策起家很晚，但却是最迅猛的。
连下数郡，未尝一败！
这和孙策麾下有一支能战善战的部队关系很大。
“臣下无法确定，既是传闻，绝非空穴来风。此人比孙策还要年轻，是真是假不好判断。”荀彧非常慎重，没有急着下决定。
“也对，等到相见，自有定论。”曹操成竹在胸。
很快，项鱼便率队入城了。
许县熙熙攘攘，人口众多，却没有大汉帝都的繁荣气象。
项鱼放眼望去，街道很狭窄，只能容纳两辆马车并行。
青石地板上还有牛马留下的粪便。
两边的商铺只开了一半，几乎没有人进出，经济极其萧条。
没办法。
百姓没钱，消费不起来。
文武百官倒是颇有资产，但以现在的街道状况，他们也没有闲心情逛街。
曹操对他们颇有“敌意”，双方矛盾渐渐积聚。
为了禁止家族子弟惹事生非，官员们大都施加监管。
许县没有国都的泱泱之气，反而给人一种迟暮之感。
“曹操为何会选择许县作为大汉国都？”秦松也很疑惑。
“这不是曹操自己能够决定的，除了许县位于稳定的后方以外，还有一个主要的原因。曹操麾下的颖川集团，势力越来越大。”
“就算许县不足以作为国都，他们也会找各种各样的理由，补充圆满。”
项鱼对此并不是特别关心，这和他没有太大的关系。
然而。
他们入城后，却成为群臣瞩目的对象。
有密探火急火燎通报了董承。
“江东孙策的使者入城了？”董承浑身一震，露出激动的神色。
一直以来，他都不看好曹操，事实也是如此。
曹操根本没有归政的意思！
他只是借助汉室的威望，扩大自己的势力。
董承觉得袁术都比曹操值得依靠，只可惜他终究是输了一次。
“或许，这是一次机会。”
董承的眼睛里，闪烁出诡谲的辉芒。