三日后酉时，内门开阳峰。作为结丹长老修行九峰之一，开阳峰上只有两位结丹修士的洞府，一为解天威，一为殷天辅。由于殷天辅常年驻守玄水仙城，故气象万千、巍峨壮丽的开阳峰，只有解天威一个结丹修士。
在山峰南侧，靠近山顶的一处灵气汇集、景色瑰奇之地，林木掩映中，楼阁耸立，殿宇重重，亭台叠叠，雕栏玉饰，梁栋金装。在气派的宫殿里侧，连接山体的部位，有一处简陋的洞府，一半在外，一半深入山壁中。洞府前侧，是一间五丈方圆的会客室，此地主人结丹后期修士解天威正与五个修士会谈。
坐在解天威身侧的一个矮小老者气呼呼地说道：“这个王元熹也真是，平常多谨慎一个人，怎地到了薛王山中，便像换了一个人似的，明知鼎玉支撑不住，还不退出来，反是一根筋地往里冲！我可是专门给了一幅地图与他！若他能知难而退，回宗向霍天同，或直接向武元奎报告玉佩的奇异，东主你再顺势将此事接过，便不需在长老会议上那么被动了！还有那个张元敬也是，得了伞玉，竟没有第一时间回来向武元奎汇报，反倒跑到万法宗吃吃喝喝，一呆几年不归！难道薛王神陵寝的秘密还比不上调查一个筑基弟子的生死重要！”
解天威没有理会他的抱怨，摆摆手说道：“无妨，只要有一个说得过去的理由，真的也好，假的也罢，都能对付过去。齐天相若用强，天福师兄自会替我说话！”
随后，却是轻叹一口气，语气萧索地说道：“根据掌玄殿的记载，鼎玉和伞玉皆在武元奎手中，如之奈何？”
矮小老者怒容尽去，小心翼翼地说道：“天辅昨日借用万法宗传音阵传回的消息说，他以钟玉为凭，在薛王山中转了数日，始终没有寻到鼎玉踪迹。所以，掌玄殿所载，或许是真的！”
解天威看向坐在近门位置的一个筑基修士，问道：“元守，这个张元敬不是被称作‘鼠道人’吗，你认为他真有胆子深入薛王山，把鼎玉和王元熹尸体带走吗？”
这筑基修士豁然就是凌霄峰峰主龙元守。黑脸瘦长，两只眼睛比黄豆大不了多少，但脸部线条刚硬，看起来颇有几分威严。他不屑地说道：“长老，张元敬确实是个胆小如鼠之人。即使得了伞玉，他闯入薛王山可能性也几乎没有！掌玄殿的记载要么故弄玄虚，要么就是有其他人出手，比如，万法宗大长老岑振峰！”
解天威不置可否，又点了一个坐在龙元守对面的矮胖修士：“元安，你怎么看？”
矮胖修士轻咳一声，缓缓说道：“从武元奎的角度来说，若是得了两枚玉佩，不予记载是最好的。这样，除非直接对他动手，长老肯定是拿不回玉佩的。那么，他为何又要记录在案呢？这就是元猛师弟建议选择从张元敬下手的妙处了。若是不记载，武元奎必定担心我们对张元敬下手。而这般光明正大地记入档案，无非是对我们说，想要玉佩，就去找他。但是，考虑到舒弥山封印空间的危险性，他未必将玉佩带在身上，或许，存放在了别处。”
坐在他上首的郭元猛，原本见师父对自己爱答不理，一肚子话也没机会说，既郁闷又害怕，此时却是精神一振，腰杆挺直了几分，双目炯炯看向主位上的解天威，等待他的垂问。
解天威没有理会他的小动作，双目精光一闪，追问道：“存放在哪里？”
矮胖修士沉吟片刻，方才说道：“武元奎此人，起势太快，故而在平辈中，一骑绝尘，除张元敬外，并无特别亲近之人。在长辈之中，除了师父齐真人，也就与天万师叔关系密切。”
解天威浓眉一挑：“天万也要去舒弥山，难不成两枚玉佩仍在张元敬身上？”
矮胖修士低头说道：“以武元奎傲气的性子，有这个可能。”
矮小老者接着话头说道：“东主，时间紧迫，不妨双管齐下。一面，由您出面，请天福长老代为向齐真人索要玉佩，毕竟，在长老会议上，他也同意由您处置薛王神陵寝之事，玉佩交給您，也是理所当然。另一面，则是拿下张元敬，询问两玉下落。游龙峰那边传来消息说，张元敬并没有跟跨域飞舟行动，据掌玄殿的解释，是说他要配合余天万做一件事，届时搭乘余天万的御风车前往舒弥山。我打听了一下，余天万准备从流云仙城出发。届时，我们便在流云仙城下手便是。”
解天威面无表情地点点头：“你去安排吧，不过，你本人不要出面，免得让余天万发现蛛丝马迹。他可是个精细人，不好糊弄！”
矮小老者道：“这个好办，元守在流云仙城还是有些根基的，就请元守出马吧。嗯，元安不是在流云仙城附近斩了一个魔修吗，刚好用他的东西冒充天魔渊的人，谅余天万也查不出什么来！”
解天威看了龙元守和矮胖筑基一眼，沉声说道：“元守、元安，玉佩打制不易，无论你们用什么手段，必须问清两玉下落！但是，不可留下任何破绽！”
龙元守和矮胖修士立即站起，抱拳说道：“请长老放心，属下必定不负所托！”
矮小老者呵呵一笑：“还有一事，关系到兽玉的制作。西南方那个栖霞山尤家，又找上我，献上了一块龙骨石，正好是制作兽玉的主材。我便自作主张，先收下了。宗主，你看此事……？”
解天威点点头：“找个时间，你带人过来，我先见上一见！”
……
两日后一早，掌玄殿中。
“你是为了外面那小子，拖着不去舒弥山？”看着有些畏畏缩缩的张元敬，武元奎有些不悦地问道。凭着强大神识，他早就察觉在掌玄殿外等候的周玉明。
“是！这个小子，师兄你还记得吧。”张元敬偷眼瞥了一下武元奎的表情，忐忑问道。
“我记性还没那么差！”武元奎没好气地说道。
“当初你可说过的，他突破筑基，就让他来见你。”张元敬见武元奎并未真正生气，便大着胆子说道。
“嗯，我是说过。不过，他用了十年，时间有点长，年纪也超了六十岁，我不会打破宗门惯例的。”
玄天宗中，凡六十岁前突破筑基，皆可列入精英弟子行列。五十岁前突破筑基，则为天才弟子。宗门对精英弟子重点培养，但真正倾注大量资源的，还是后一类弟子。武元奎便属于天才弟子。
张元敬当即反驳道：“师兄，玉明资质可能稍差，但他心性极佳，机智过人，又为宗门立了大功，怎么不能得到宗门厚待！”
武元奎有些无奈地说道：“为宗门立功，宗门可以一次给予丰厚奖赏。但对弟子的分级培养，必须根据资质和潜力来确定，这是各个大宗通行的制度，并非我玄天如此。”
“修行之道，也非资质决定一切，心性和智慧难道不重要！”
“心性和智慧当然重要，但不同于资质，这两个是可以后天锻炼的，资质却是天生的，人力无法更改。”
“怎么不可改变，我吃了个金鳞果，不就改进了资质！”
武元奎顿时气结，心道金鳞果那是谁都可以吃的吗，是随便能够弄得到的吗！不过，他向来知道张元敬的性子，固执起来简直十头牛也拉不回来，便摇摇头道：“你把周玉明叫进来，我给他一个安排。”
张元敬见武元奎松了口，也不敢逼迫过甚，便走出掌玄殿，领了周玉明进来。
待周玉明行礼参拜后，武元奎和颜悦色地说道：“玉明，你是个聪明人，当初我给你一粒筑基丹，让你突破后来见我，相信其中的意思你一定想得很明白。”
“是，弟子知道是掌门对我的考验，掌门所说的突破，绝不是仅仅是简单的突破，而是在六十岁前能够突破。”周玉明不敢造次，老老实实地说道。
“嗯，实话与你说，如果你能在六十岁前突破，我不仅按照宗门惯例，将你列入精英弟子的优等者，而且还会收你为徒，让你成为我的开山大弟子，你可知其中的分量？”
周玉明闻言一惊，神色立时变得黯然，有些落寞地说道：“弟子愚钝，辜负掌门信任。”
“修行之道，与天争命。你若不争，则错失机遇。当然，每个人有每个人的道路，你的道路不同于我的道路，你没有选择去冒险，而是在十年准备，有了充足把握后，才凭那一颗筑基丹，突破境界，成就筑基。这其中，你肯定也经历了很多次的天人交战，想着要不要赌一把？要不要冲一次？但是，你还是克服了诱惑、战胜了浮躁，选择了稳打稳扎，并最终一飞冲天。关键时刻，能够坚守本心，这是你能成功的原因。综合而言，你的资质和心性都是上上之选，将来也必能成为我玄天的栋梁之才。”武元奎侃侃而谈，将他十年闭关的心态说得几乎分毫不差。
周玉明躬身而立，冷汗湿背：“掌门说得不错，弟子万分惭愧，关键时刻，还是未能突破自我，选择了熟悉的路子！”
“超越自我，何其难也！”武元奎摇摇头，“我说这些，不是责备于你。一个人，如果能够一直坚守本心，终究还是值得信奈的，是可成大器的。我且问你，选择修行，面对尔虞我诈，行走生死边缘，你之本心为何？”
周玉明眼中闪过茫然，转而陷入沉思，旋即双眼恢复清明：“走自己想走的路，不被他人所摆布！”
“嗯，你的初心如此，难怪这般坚定。我再问你，既然不想被人摆布，何以到处借势，甚至不惜屈身事人，如此这般行径，又岂能谓自己之路？”
周玉明这一次却是张口即答：“主动作为，因人而择，即不是被人摆布；有所为，有所不为，即是走自己的路！”
武元奎哈哈大笑，抚掌说道：“好一个有所为、有所不为，人情练达、返璞归真，动静有则、游刃有余，不错，不错！”
张元敬听得满脑子的浆糊，完全摸不着头脑。这都是哪跟哪，虚头巴脑、故弄玄虚的！不过，有一点是确定的，就是周玉明的对答，让武元奎心情大好。
武元奎笑罢，正色道：“我作为掌门，宗中规矩必须遵守，因此只能给你普通弟子的待遇。不过，除此之外，我可收你为记名弟子，将来若有合适之人可为开山大徒，那你在他之后正式列入我门墙，为二弟子。若一直无有合适之人，你除非进入结丹，否则终身只能是我的一个记名弟子，失去拜入其他结丹长老门墙之机会。你可愿意？”
武元奎资质超凡，二百余岁即入结丹后期，乃是宗中除老一辈的佟天福之外，最有可能通过正常途径进阶元婴期的修士。而他又是当代掌门，他的首徒将来接掌玄天的概率极大。因此，他收徒之事，非个人之事，而是宗中大事，必须符合宗门最严格的规矩，方可服众。若周玉明在六十岁前入筑基，加上其所立之大功，武元奎收其为首徒，或能为长老会议认可通过。但以现在的情况，则半分机会也无。因此，武元奎方才出此变通之策。
周玉明毫不犹豫，当即跪下行拜师大礼：“徒儿愿意。徒儿周玉明拜见掌门师尊！”
武元奎神情严肃，等周玉明行礼完毕，这才示意其站起，说道：“自今日起，你便更名为周正明，望你以后凡事以宗门大局为重，在一众师兄弟前做好表率，勿忘了自己掌门之徒的身份！”
周玉明躬身应诺。
这时，张元敬才笑着向武元奎拱手道喜：“恭喜掌门师兄，得此高徒，成其佳话！”
武元奎闻言，不禁哑然失笑：“你这小子，胡说什么！为了此事，居然故意失期，延后前往舒弥山的时间，真当我这掌门是纸糊的吗！”
周正明一旁听得此言，心中甚是感动，只是当着武元奎的面，他不好当即表达，只是用感激的眼神看着张元敬。
张元敬嘻嘻一笑，说道：“掌门师兄收徒，小弟也不能只说几句空话，得拿些实在的东西出来道喜啊。”
他一边说话，一边从储物袋中摸出了几个玉瓶，随手就抛向周玉明。周玉明不知何物，当即利索的接下，但只是拿在手里，并不收起。
“这是什么东西？”武元奎颇为奇怪的看了一眼玉瓶，猜到可能是筑基期用的丹药聚灵散，但实在想不通张元敬哪里弄这么多。
“当然是聚灵散。五瓶下品，两瓶中品。师兄，你看可还过得去吗！”
“哪弄的？你什么时候这般豪气了！”
“嘿嘿，师兄，这就是厚土养气诀的妙处了。我这十年来培植了两株成熟的九叶黄曦草，九叶齐出，叶色金黄，乃是此中极品。拿了一株去丹房换了五瓶中品聚灵散，这里先匀出两瓶送周师侄了。至于下品的，那是以往存下来的。”
武元奎闻言也是颇为高兴，点头示意周正明收下。
周正明收好玉瓶，恭恭敬敬地给张元敬施了一礼，趁机表达了感激之情。