天子启新元元年，冬十月中旬，梁王刘武离京归国。
只是在梁王刘武离京之前，长安城发生了一件大事。
——皇长子刘荣，由于纠集众皇子‘密谋’，而被天子启打了板子。
等到了刘武离京的那天，再次被天子启委派‘代朕相送’的皇长子刘荣，又借故‘不便行走’而拒了差事。
此间之事，再结合坊间某些不切实际的传闻，朝堂内外隐隐有了猜测：皇长子刘荣，只怕是知道了些什么。
四方打听之下，栗姬拒绝刘嫖的联姻请求，梁王刘武与刘嫖私会，天子启即将削藩，以及少府再次拨付粮草军械给梁国等等信息，被迅速串联在了一起。
等得出结论，大半个朝堂都亚麻呆住。
什么鬼？！
啊？！！
什么鬼？！！！
很快，舆论便被东宫太后刻意平息了下去，只是那个猜测却好似一层阴霾，彻底笼罩在了整个长安朝堂之上。
对于坊间舆论，天子启除了下令：杖责皇长子刘荣之外，便再也没有任何其他举措。
既没有出面澄清说‘没有这回事’，也同样没有点头承认有这么回事。
就像是连天子启，也有意看看各方对于此事，是怎样的反应？
便是在这表面古井无波，实则暗潮涌动的诡异氛围之中，梁王刘武终还是带着‘巩固梁国防线’的战略任务离开了长安。
只是任谁也想象不到：因为挨了一顿板子而‘不便行走’，终没能代天子启送刘武启程的皇长子刘荣，此刻却坐在凤凰殿内，一张四腿方桌之前……
“自摸，清一色龙七对。”
“拿钱拿钱~”
方桌前，刘荣满带着轻松写意的笑容，将面前那排木制麻将往前一推，旋即将戏谑的目光，撒向分坐于桌前的三个弟弟。
见大哥又胡了把牌，老二刘德只苦笑着低下头，从怀里掏出了一枚乒乓球大小的扁状金饼，将其掷上牌桌。
老三刘淤则是苍白着脸色，一边擦着脸颊两侧的汗滴，一边紧紧握住手中的布袋，目光死死锁定在刘荣那一排万字牌。
唯独老四刘余，心不在焉的拿出赌资，又心事重重的看向牌桌上杂乱的牌堆，目光涣散，不知在想些什么。
“怎么？”
“老四这是~输钱输傻了？”
略带些嘚瑟的调侃，终是将刘余飞散的心绪拉回眼前，却也只是摇头一笑。
深吸一口气，终还是试探着开口道：“大、大哥配、配合、父、父皇唱、唱戏，父皇当、当是、满、满意了。”
“只、只是、皇、皇祖、祖母那、那边……”
耳朵听着四弟刘余这必定会有的疑问，刘荣手上也没耽搁，一边在桌上搓乱牌堆，嘴上一边满不在乎道：“嗨……”
“有了馆陶姑母那事儿，我在皇祖母那边，难道还能有所指望不成？”
“更何况这戏，要演，那就得演全套啊？”
“——梁王叔天真烂漫，馆陶姑母利欲熏心；”
“但皇祖母，可不是那么好忽悠的~”
“人家都要搞兄终弟及，让自己的小儿子给大儿子作皇储了，我若是再上赶着讨好，岂不就要让皇祖母起疑心，从而坏了父皇的大事？”
“现在正好：皇祖母欲立储君太弟，我这个皇长子‘心怀怨怼’，甚至不再去探望皇祖母；”
“——虽不合孝道，却最是符合常理。”
“就先这么着吧~”
“父皇和皇祖母，我总得让其中一人遂心如意吧？”
说着，刘荣不忘自嘲一笑，面前的牌也已经被码齐，新一轮的牌局也随之开始。
“四条；”
“老二那边，事儿都办妥了？”
打出一张牌，刘荣头都不抬发出一问。
便见刘荣右手边，老二刘德也低头专心于牌局，嘴上淡然道：“差不多了。”
“一开始，梁王叔还以为我是探子；”
“去的多了，又送了些绝传的古籍孤本，梁王叔便也相信我这么做，是想为自己谋条后路了。”
“——嘿，梁王叔还答应将来，争取让我去赵地做王呢……”
“唔，一万。”
闻言，刘荣微微点头，面前牌堆也终于整理清楚，旋即抬头望向对座。
不等刘荣发问，老三刘淤便皱眉道：“我这边不大顺利。”
“那中大夫韩安国，是個有真材实料的。”
“一开始，以为我是想结交，倒也没太防着；”
“可自打馆陶姑母上了门，和梁王叔聊过之后，我连韩安国的面都见不到了。”
“原本打算送个妾姬，后来想安排个奴仆，都没能踏进韩安国的家门……”
说着，刘淤面上也不由涌上一模心虚，丢牌的手也是伸了又缩，手上的牌更是换了又换。
“五筒……”
“不，七条。”
轮到老四刘余摸牌，却是好一会儿没听见动静。
待兄弟三人齐齐抬起头，朝刘余撒去疑惑地目光，却见刘余一副忧心忡忡，欲言又止的模样。
见此，刘荣也不由嘿然一笑，又自嘲的摇了摇头；
而后，便满是温和的对刘余一点头。
“老四心中所虑，我了然于胸。”
“——但没办法。”
“皇祖母和父皇，并非母子同心：父皇要削藩、要杀刘濞、要宗庙社稷安稳；但皇祖母想的，却是让小儿子做储君皇太弟。”
“我总归是要站队的。”
“选皇祖母，那就是迫于太后淫威而屈服，绝无人君之相不说，还很容易被皇祖母猜忌，甚至最终坏了父皇的筹谋。”
“而选父皇，一来是顾全大局，二来是由衷而发……”
“唉~”
“虽说最终，册立储君的诏书，得是皇祖母颁的懿旨，但这懿旨之上，总还是要盖天子玉玺的。”
“有吕太后-诸吕外戚、薄太后-轵侯薄昭前车之鉴，若父皇力排众议，皇祖母终归还是拦不住父皇，与立皇长子的。”
“可若是恶了父皇，尤其是在父皇那里落个‘见风使舵’‘不顾大局’‘惜身甚于惜社稷’的名声，那即便皇祖母再怎么喜爱我，也终究没有任何用。”
“更何况皇祖母那里，本就不可能喜爱我到逼迫父皇，非立我为太子……”
言罢，刘荣面上笑容缓缓敛起，略带严肃的望向刘余。
“我汉家，虽说是东、西两宫共治天下，但宗庙、社稷，总还是父皇的。”
“天子和太后之间，必须得罪一个——这，并非是个很难得抉择……”