天子启走了。
足足准备了好几个月的时间，早就该从长安城未央宫启程，将天子启移驾到甘泉宫的天子卤薄，总算如愿踏上了前往甘泉宫的路。
——临走前，天子启留的期限，是‘秋收前后折返长安’。
算算日子，前后大概两个多月的时间；
一来，天子启可以借着这两个多月的时间，好生调养一下；
纵使身体状况已经糟糕到了药石不灵的地步，也起码能缓上一口气，在飞速流逝的寿命余额上，稍踩上一脚刹车。
二来，太子奉天子诏谕，从旁辅佐内史平抑粮价一事，最后的结果，便大抵是在秋收前后——尤其是秋收后见真章。
天子启选择这么一个微妙的时间节点，来作为自己重返长安的日子，個中意味，也颇值得朝堂内外细细咂么。
——天子启，恐怕还是对太子荣，多少有些不放心。
将返程的日子定在秋收前后，显然是做好了收拾残局、给太子荣擦屁股的心理准备。
老爷子的这层意图，自然也难逃刘荣的火眼金睛。
只是在老爷子起驾离京之后，刘荣很快便进入脚不沾地的忙碌状态，已然没工夫为老爷子的不信任发牢骚了……
·
“这边，快搬过来！”
“去趟内帑，让少府再放五万石粮食出来！”
“——蓝田的消息送到没有？”
“派去新丰的驿骑怎么还没回来？！”
“再派两批！”
“今日日落之前，必须拿回新丰的消息！！！”
长安城，太子宫正门之外。
正在发生着的一幕，或许会让后世人大跌眼镜。
——堂堂大汉太子刘荣，居然在自己的太子宫正大门外，像一个贾人般，售卖着少府内帑放出来的粮食。
主要是粟。
在这个时代——在这个麦粒还无法研磨成粉、制成面食，水稻产量又实在有些感人的古老时代，绝大多数华夏之民，都是以粟来作为主粮。
更好的粮食也有；
如高粱米，或是从南方百越之地跋山涉水，运到长安的稻米，却并非寻常百姓所能奢望，而是贵族高门的专属。
更差的自然也有；
如杂粮、粮粒外壳，又或是脱粒去壳之后，直接蒸来食用的麦粒饭，都是底层群众不愿提及，非灾年不愿吃入口中的‘劣粮’。
优先考虑到产量，再一定程度上考虑到口感和营养价值之后，华夏文明早在几百年前，便将粟，定为了民间底层百姓的主粮。
而今天，是天子启离开长安，移驾甘泉宫后的整整第二十日；
也是太子荣，在太子宫外亲临现场，亲自售粮的第十七日……
“呼~”
“大、大哥；”
“呼哧……”
“他田内、内史……呼哧……”
“真就、就这般，做了甩手掌柜？”
“呼哧呼哧……”
正忙着调度少府官佐，耳边传来七弟：常山王刘彭祖满是怨怼的牢骚声，本就忙的脚下拌蒜的刘荣，只本能的皱起了眉头。
循声望去，见到这位异母弟——汉家的常山王，此刻却是疲惫不堪的将肩上粮袋丢在地上，衣衫褴褛、满头大汗，俨然一副力奴的模样，刘荣才刚生出的些许暴躁，也随之被一股不忍所取代。
将手里的账簿颠了颠，终还是重重呼出一口气，将账簿交给身旁的太子家令：南皮侯窦彭祖；
一边擦汗一边走上前，俯腰‘嘿哟’一声，便将那袋被七弟刘彭祖丢在地上的粮袋扛上肩，走到约莫二十步外的简易售粮棚，将粮袋卸下。
直起身，满是疲惫的再呼出一口浊气，一边抬起衣袖擦汗，一边对身旁跟上来的七弟咧嘴一笑。
“来，坐下歇歇。”
“——左右内帑送来的粮食，也就是这么些了。”
“等新的粮食送来，我兄弟众人，便又要忙的话都顾不上说、水都顾不上喝。”
刘荣此言一出，刘彭祖只如蒙大赦般，直接一屁股坐在了刘荣斜后方——太子宫正门前的石阶之上。
有了带头的，其余众兄弟，如河间王刘德、临江王刘淤，以及中山王刘胜，也都依次在石阶上坐下身。
葵五倒是没敢坐下去，却也累的气喘吁吁，小跑到刘荣身旁，也终是扛不住这繁重的体力活，双手手掌撑上膝盖，大口大口呼起了粗气。
在宫门外十几步的位置，少府的官佐、官奴，以及内史派来的衙役们，依旧在磨磨蹭蹭的搬运着粮袋。
却根本没人因刘荣众人‘偷懒’，而生出丝毫不愉。
——已经很不错了~
就刘荣这些个公子哥——个个都是当今公子，又是太子储君，又是宗亲诸侯的，愿意亲自上手搬粮食，哪怕只是象征性的搬一袋，都已经很了不起了。
更何况今日，刘荣领衔的当今众公子，可是和在场的每一个人一样，从头到尾都没有歇息片刻。
“呼~”
“若是老五在，我兄弟众人，当也能轻松些？”
坐下身，下意识开口道出一语，中山王刘胜的目光，便落在了刘荣身旁的葵五身上。
眼看着这位被坊间誉为‘阉虎’的寺人，分明长着八尺多将近九尺的大高个，看一眼都让人心下发颤的虎背熊腰，此刻却弯腰扶膝大口喘气，刘胜只当即僵笑两声，便尴尬的移开了目光。
——阉虎都这样了，就算那位十五岁便挂印出证、平定吴楚七国之乱的江都王在场，怕也不会比这阉虎葵五好到哪里去。
听出弟弟语气中的抱怨，老七刘彭祖本能的抬起手，安抚的在弟弟肩上拍了拍；
只是片刻之后，刘彭祖自己心中积攒的怒火，便化作了又一句：“内史田叔，当真好胆！”
“派了百八十个内史衙役，愣是再没过问大哥这边的事。”
“——真就仗着父皇不在长安，便不把我兄弟众人当宗亲诸侯？”
“哼！”
“等父皇折返长安，看寡人不参的他满地找牙！”
显而易见，常山王刘彭祖满怀怨怼，又根本不敢把账算在大哥刘荣的头上，便把自己经受的劳苦，都归咎到了‘置身事外’的内史田叔身上。
至于刘彭祖那句‘必参的他满地找牙’，在旁人听来或许没什么；
但传入刘荣耳中，却是这位常山王殿下，最具杀伤力的一条特殊技能了。
根据刘荣的‘天眼’，这位历史上的孝景皇帝第七子，最初获封为广川王，过了几年后，又被移封为赵王。
众所周知：赵国，是汉家公认的‘宗亲冢’，凡是做了赵王的大汉宗亲，无论是获封还是移封，都鲜少能得善终。
结果刘彭祖这个历史上赵敬肃王，非但在赵王王位之上，安安稳稳坐到了七十四岁——坐到了寿终正寝的那一天，还在这长达六十多年的宗亲诸侯生涯中，达成了一个前无古人，后无来者的成就。
相传，赵敬肃王刘彭祖在位期间，邯郸城的赵王宫每隔一年半载，便会抬出一具尸体。
这具尸体，要么是赵国相，要么是赵内史、赵中尉——最次，也都是二千石级别的重臣。
刘彭祖为赵王近六十年，赵国先后死了足足四十多位国相，以及同等数量的内史、中尉；
至于死在刘彭祖手中的赵国二千石，更是多的不计其数。
如此‘猖狂’的残杀国中大臣，就算汉家再怎么腐朽，也不至于容忍这么一位残虐无道的宗亲诸侯，到如此骇人听闻的程度？
——还真不是！
人家‘残杀’国中大臣，愣是没有哪怕一例，是不符合法律程序的！
要么是祸从口出，说了不该说的话；
要么是举止不检点，做了不该做的事。
总而言之，凡是死在这位赵敬肃王刀下的国相、中尉、内史及二千石——至少在理论上，无不是绝对意义上的‘罪有应得’。
以至于前后将近六十年的时间，无论是如今的天子启、历史上的汉景帝，还是后来的汉武大帝刘彻，明明知道赵国有古怪、赵国死的重臣二千石太多太蹊跷，也始终拿不住刘彭祖的把柄。
在这个前提下，刘彭祖说要参的内史田叔生活不能自理，其余兄弟众人或许会一笑而过，根本不把刘彭祖这‘无能狂怒’当回事；
但刘荣却是心下一凛，原本不打算透露的内情，也不得不说出口来，以保全田叔的性命。
——刘荣很确定：如果刘彭祖真要参，那田叔不说是被参的满地找牙、生活不能自理，也起码要会被刘彭祖折磨掉一层皮！
毕竟在原本的历史时间线，这位赵敬肃王殿下，便是以‘为人巧佞，持诡辩伤人’闻名，甚至是垂名青史的……
“不让内史干涉，是孤专门向田内史请求过后，才得以成行的事。”
“——孤与内史商定：先由孤这方太子宫，独自试试看；”
“看能不能把平抑粮价一事办妥，顺带让田内史抽出空来，处理一下内史属衙堆积的政务。”
“若孤能独自办好，那自然是皆大欢喜——孤独揽此功，内史也可以全心处理政务，争取早日让内史恢复正常运转。”
“若孤办不妥，内史则再酌情介入，也总能在那之前，抽出一点时间处理政务。”
语带安抚的道出自己和田叔达成的默契，刘荣又拍了拍七弟刘彭祖的肩头，又向九弟刘胜递去一个安抚的目光，才算是将这两个异母弟的情绪安抚了下去。
——兄弟俩都是聪明人，不会不知道今日此番作为，能为自己带来包括但不限于声誉、名望，以及‘太子长兄的认可’等诸多隐藏福利。
本就是累极了发几声牢骚，有刘荣如此安抚一番，自便也消了气，趁着这难得的闲暇休息起来。
至于一母同胞的两个弟弟：老二刘德、老三刘淤，刘荣却是连安抚都不必。
兄弟三人一母同胞，天生就在同一政治阵营，一荣俱荣，一损俱损。
任何对刘荣有利——甚至是任何一件刘荣认为能做、该做的事，便也同样是兄弟二人当仁不让的职责。
安抚过弟弟们的情绪，又灌下一大口凉水，将炎炎夏日带来的炙热驱散些，刘荣便疲惫的将双手小臂撑在膝盖之上，稍低着头，‘虎视眈眈’的望向不远处，仍在不断卖出粟米的售粮棚。
“自父皇移驾甘泉，内帑先后已经调了上百万石粮食，以供孤平抑粮价。”
“——短短十七日的时间，上百万石粮食，已近乎尽数售罄。”
“虽然内帑依旧能源源不断的放出粮食，但这其中透出的古怪，弟弟们不至于看不明白。”
太子长兄阴森森一语，兄弟众人当即心下一凛。
只片刻之后，刘德、刘胜、刘彭祖三人依序露出恍然大悟的神色，面容严峻的缓缓点下头。
“是极。”
“——长安民不过二十万，便是有城外之民‘慕名而来’，专门入城买平价粮，也至多不过五十万人。”
“五十万人，半个月的时间，有五十万石粮食的口粮，就已足以果腹。”
“但过去这十七天，太子宫外的售粮棚，先后卖出了足足七十多万石粮食，却依旧有百姓民源源不断的前来买粮……”
老二刘德若有所思的止住话头，便见老九刘胜自然地将话头接过。
“按理来说，关中今年粮价不稳，百姓恐慌之下，趁着有平价粮多买一些、多囤一些，倒也无可厚非。”
“但就算是这样，也绝对不至于到如此地步。”
“——毕竟大哥这边的平价粮，仅仅只是为了平抑粮价，而调内帑存粮抛售。”
“内帑的平价粮，本不该成为关中百姓的主要口粮来源——那些于秋后屯粮于百姓之手，并在之后一年里徐徐卖粮的粮商，才应该承担起关中百姓的日常口粮。”
“但看眼下的状况，就好似整个关中——至少是长安附近，除了大哥从内帑调的平价粮之外，就再也没有了第二个可供百姓买粮的地方。”
“甚至就连大哥卖出的粮食，也已经隐隐超出了百姓正常的口粮消耗……”
除了三公子：临江王刘淤殿下之外，在场的其余兄弟四人，都是毋庸置疑的聪明人；
话都说到了这个份儿上，就算‘纯善’如临江王刘淤，也终于后知后觉的反应过来了。
“有人在吃下大哥的粮食！”
“是想把大哥的平价粮全部吃下，等大哥无粮可卖，便可囤积居奇，对百姓予取予求！”
经过老二刘德不遗余力的培养，或者说是‘智商共享’，临江王刘淤的人设，可谓是愈发不稳了。
但眼下，刘荣却顾不上对三弟刘淤的长足进步表达认可，只沉着脸缓缓点下头。
“敢打少府平价粮的注意，那背后之人，必定是明确知晓少府的底细。”
“若不是有十足的把握，纵是再怎般财大气粗、权势滔天，也绝不会有人胆敢如此这般。”
“——少府给我透的底，是此番平抑粮价，内帑最多只能调五百万石粮食，以作为稳定粮价的平价粮。”
“如果五百万石平价粮卖出，关中粮价却还是无法平抑下去，那，就不单单是孤和内史，要吃父皇挂落的问题；”
“而是今年秋后开始，一直到明年秋收——甚至是未来几年，关中百姓能不能吃饱肚子，乃至能不能活下去的问题。”
嘴上如是说着，刘荣的目光却阴恻恻望向不远处，依旧在‘迎来往送’的售粮棚，片刻都不愿将目光挪开。
良久，终还是不得不将目光收回，漫无目的的看向脚下的石阶，陷入了短暂的思绪之中。
五百万石，都还是刘荣往多了说的。
——岑迈给刘荣画的线，是三百万石。
只要三百万石平价粮甩出去，刘荣此番平抑粮价的成败，便会立即见分晓。
若粮价平抑下去了，那后续二百万石可有可无，可卖可不卖；
若平抑不下去，那就算是再补上二百万石，也大概率是扬汤止沸。
还有一点，是刘荣没说，也不方便说给弟弟们听得。
——三百万石平价粮，不单是岑迈给刘荣画的后勤补给红线，也同样是天子启的红线。
如果刘荣不能凭借这三百万石平价粮，让关中的粮食市场趋于稳定——至少是出现稳定的征兆，那天子启，就大概率要亲自下场了。
交代给太子的事，最终却由天子亲自下场解决，意味着什么？
意味着这件事，太子，办砸了……
“蓝田的消息送回来了。”
兄弟众人正思虑之间，刘荣冷不丁一语，惹得兄弟众人又是齐齐一皱眉。
都不需要刘荣念出手中，那纸绢布上所记录的内容——但就是刘荣那阴沉冰冷的语调，便足矣让兄弟众人，大致知道发生了什么。
“蓝田民不足五万，更有两万余军户、军属。”
“即便是按照一个月的口粮来算，蓝田也至多只需粮食六万石。”
“然，过去半月，蓝田售内帑平价粮，逾八万石。”
···
“蓝田如此，还是因为距离长安不远，且有军队驻扎。”
“长安如此，更是由于皇城脚下，那些人不敢太过放肆。”
“但等新丰的消息送到，只怕我兄弟众人，才是要真的‘大开眼界’了……”
(本章完)