当许正阳和杨欣怡、美惠娜三人驾驶“靳州号”战舰离开爱神星号，借着星环的引力向那个直径1000公里的巨大黑幕飞去的时候，整个星火舰队都炸了锅。
“许！你们要干什么？”正在爱神星号科学大厅里指挥的霍顿发来通讯，“这个时候你怎么能离开自己的岗位？”
“我打算亲自去星环对面去看看，如果真的有外星人，作为星环工程的总工程师，我有责任和义务先去打探一下！”
霍顿一听就急了：“我们的科学试验船会去做这件事，你们现在立即、马上给我回来！”
“没事，霍顿！星火舰队有你们在，我很放心！如果我们发生什么意外，我相信你会处理好的！”
说完许正阳也不管霍顿他们到底会不会气得跳脚，直接就关掉了通讯。
“伊芙，关掉反应堆，并开始减速！”
从原分子那里，许正阳和美惠娜知道飞行器通过星环时，速度不能过快，否则要么错过虫洞效应，直接就飞了过去，要么就会被星环的应激屏障给挤成肉酱！
那么这个被允许通过对速度是多少呢？原分子给出的答案是不超过的加速或第二宇宙速度，即11.2公里/秒。
这就像你在通过高速公路收费站时被限速了一样。
许正阳不知道为什么会有这样的限制，但他知道星环本质就是一个虫洞，它具有时空扭曲加速的能力，如果通过星环时的物体速度过快，确实很可能会破坏维持虫洞的引力平衡。
但这一切仅仅只是猜测，答案或许就在星环的另一面。
爱神星号上，霍顿气恼地看着靳州号不听劝告继续向星环前进，“阿历克斯，有什么办法阻止靳州号吗？”
阿历克斯耸耸肩，“除非摧毁它，或者摧毁星环！”
“嘭！”阿莫斯一拳砸在旁边的办公桌上，“让我去开两炮！我早就想试试新的轨道炮能不能打坏我们的星火战舰了！这可是一个难得地好机会啊！”
朱莉骂道：“闭嘴吧！万一真把那个大铁环给打坏了，我们这几年的努力就白费了！”
阿莫斯不屑地说：“我们努力什么了？一切都是许正阳和美惠娜在负责，我们只是坐享其成罢了！”
“我有一种预感，”朱莉说，“也许他们就要离开我们了！”
艾迪诧异地问：“什么意思？你们是说许正阳他们会一去不回吗？”
众人保持沉默。
艾迪有些不悦地看向霍顿，后者苦笑道：“亲爱的，有时候并不是知道得越多越好！”
关于许正阳和杨欣怡是从其它时空穿越而来这件事，只有极少数几个人知道，除了原骑士号救援小队，就只有朱莉和美惠娜了解内情了。
现在奈奥米已经离队，以她的性格，打死也不会说出去的，而半途才加入的艾迪，却至今没有得到许正阳的完全信任。
看在霍顿的份上，许正阳给了她少量股份让她留在星火科技，甚至给她注射了基因进化液和优化液，但这并不表示许正阳信任她。
相比起来，许正阳更信任奈奥米，只是两年前那次审判，许正阳不仅处死了她的前夫马尔科和一些与奈奥米有深厚友谊的朋友，而且还坚持把她唯一的儿子扔出了气闸。
虽然他们罪有应得，咎由自取，但奈奥米就是无法原谅许正阳，或者她更原谅不了她自己。
“喂！别扯这些有的没的了，你们看，靳州号已经有一半穿过了星环，呃，它消失了！”阿莫斯叫到。
众人连忙看向显示屏，只见靳州号全部没入了那做金属环带中间的黑色屏障，就好像一粒石子投进了宽阔的湖面，除了激起一圈圈的涟漪，什么也没留下。
...
靳州号上。
许正阳三人刚刚经历了一场十分奇妙的“旅行”，当他们随着靳州号以每秒11公里的速度穿过星环时，他们感觉到时间在那一瞬似乎已经停止了，但又好像过了无数年。
这对于许正阳和杨欣怡来说，有一种似曾相识的感觉，因为与他们之前通过时空力场穿越到别的时空时的情形有许多相似之处，但又不尽相同。
而同样掌握了“传送”能力的美惠娜，则说出了真相：“这不就是时空转换吗？”
没错，相比于许正阳和美惠娜最多只能携带两个人进行短途传送的能力，这座直径1000公里的星环，其实就是一座巨型传送站。
联系跃迁引擎，传送和星环，以及系统的“时空力场”，这四者之间，似乎有种某种内在的联系和共通的规律。
许正阳隐隐抓到了某些东西，但他现在来不及去梳理和慎入思考这个问题，因为在他们的眼前，出现了密密麻麻上千座一模一样的星环。
这些星环，除了许正阳他们建造和穿越过来的那一座，其它的都处于关闭状态，星环当中，是一颗表面布满某着酷似电路板纹路、直径大约900公里的黑色金属星球。
看到这颗金属星球，许正阳立刻就明白了为什么原分子要把星环造那么大了。
美惠娜闭眼感受了一会，说：“那颗星球，它就是这些星环的控制中枢！”
杨欣怡吃了一惊，“这么大！”
美惠娜清了清嗓子，“建造这样一颗金属星球，以原分子的创造者文明来说，并不是什么难事！毕竟它控制着这个庞大的星环网络！”
许正阳和杨欣怡抬头看向大屏幕，只见深邃的虚空中，上千个星环一样的造物，按照某种规律密密麻麻地环绕着那颗金属星球排列着。
“伊芙！计算一下数量！”
伊芙马上回答道：“已经计算完毕，一共有1300座星环造物！”
杨欣怡有些紧张地问：“为什么会有这么多，而且都集中在这里？”
这个问题暂时没有答案。
许正阳和美惠娜同时闭眼感受了片刻，然后露出疑惑地表情：“完全感受不到其它的原分子信息，也联系不上那个创造者文明。”
杨欣怡更加疑惑了，“那个铁疙瘩上面，没人？”
许正阳和美惠娜对视一眼，点头道：“这情况有些不对！”
“伊芙，测算那颗金属星球的距离，我们到那上面去！”
“距离万公里！目标是一颗直径1000公里的实心金属星球，具体成分与建造星环的合金一致！”伊芙答道。
“好，我们加速...”
伊芙有些难为情地说：“抱歉，指挥官，反应堆输出功率已经达到75%，但是靳州号无法加速，我们的速度被限制在第二宇宙速度之内！”
“什么？”许正阳三人大吃一惊，异口同声地问：“怎么可能！”
“正在计算，缺乏关键参数，正在分析，分析失败，指挥官，现在的情况已经超出了伊芙的计算能力，很抱歉！”
许正阳安慰道：“好了，伊芙，这不是你的错！”
他思考了一会，对杨欣怡和美惠娜说，“我们可能陷入某种类似于黑洞视界的时空漩涡中了，但奇怪的是我们并没有检测到引力奇点，这个时空涡旋是怎么产生的呢？”
杨欣怡摁了一下宇航服手腕处的一个按钮，她的原分子纳米头盔就自动向宇航服后领处翻叠，露出她精致的面容：“或许答案就在那颗金属星球上！”
许正阳和美惠娜也解除了头盔，三人各自坐在椅子上。
如果一直不能加速，以靳州号现在的速度，他们将要花上10个小时以后才能到达那颗金属星球，加速5小时，减速5小时。
谁知道星环另一面的霍顿等人，是否会有耐心等上这么久，好在他早就把通过星环的方法告诉了他们，或许他们很快就会派出飞船过来了。
星环的另一面，霍顿等人以及整个星火舰队已经在那里等了将近4个小时了。
现在，附近的天王星和海王星区域的太空城已经发现了这座突然出现的巨大人工星环，他们驾驶着自己的私人飞船或者雇佣商货船向星环聚集而来。
星环测试早在一年前就已经向全联合国、火星以及OPA通报了，但对于这些民间和个人，许正阳并没有广而告之。
他认为根本没那个必要，几年来，星火科技引领着整个人类文明的科技潮流，它的每一个新产品的问世都收到全太阳系居民的热捧，每一项新的科研计划都把备受瞩目。
就在此时，地球、月球、火星以及小行星带、木星、土星等区域的官方或者民间科学组织都在向星环这边赶来，得益于星火引擎的大量推广，就算是从地球太空轨道启航的飞船，最迟也将在7天后赶到。
有人向霍顿报告：“报告副总裁！有一批从海卫八过来的民间科研飞船请求靠近星环！”
“让他们停在10万公里以外！”
“是！”
霍顿想了想，补充道：“以星火科技的名义向全太阳系发布通报，星火科技正在实验新项目，任何未经允许的飞船不得靠近星火舰队5万公里以内，否则将被驱逐！”
星环后面，靳州号。
时间已经过去了9个小时，现在那颗金属星球已经越来越近了，但是许正阳他们却发现他们进入了一个强大的磁场。
伊芙报告道：“距离目标9000万公里，目前速度1.8公里/秒，预计75分钟后着陆！”
许正阳道：“修正轨道，扫描入口！”
经过伊芙重新计算后，飞船开始调整方向切入金属星球的轨道。
杨欣怡看着星球表面那些越来越清晰的建筑，若有所思地问：“你有没有觉得这颗星球，在哪里见过？”
许正阳也是有些迷茫：“变形金刚的老家，赛博坦？”
杨欣怡转着飘在面前的茶杯，“那上面会不会有汽车人和霸天虎？”
“或许还有火种呢！”
美惠娜疑惑道：“你们在说什么？”
杨欣怡瞟了她一眼：“没事，闲聊解闷而已！”