扬州江都城燕双楼，瘦西湖边上最有名的销金窟。
凸岛临湖的一处阁亭，这里景色最美，是燕双楼贵宾中的贵宾楼。
这几日，这里被扬州盐商会包了下来，招待贵客。
贾善是扬州盐商会会首，也是头号盐商。吴良是盐商会理事，是排名第二的盐商。两人差不多垄断了五成以上的淮盐。
一直都是扬州城里屈指可数的大老爷。往来的不是南京城里的尚书公侯，就是京师的钦差御史。
扬州府和江都县想拜会，还得排一排日子。
今天，贾善和吴良点头哈腰，殷勤地为坐着的两人倒酒。
“两位国舅爷，刚才的曲子可还入得耳？”贾善谄媚地问道。
皇后杭氏的兄长杭聚很老成地点点头，“不错，很是不错。不愧是扬州名家，余音寥寥，绕梁三日。”
可惜他再怎么装，初次到富贵人家却装出是常客的底细，还是被贾善和吴良一眼识破。
人家才是真正的常客，暗地里还掺了股份在里面的那种常客。
杭氏弟弟杭敏才十七八岁，红着脸，支支吾吾地说道：“不错，好听。”
贾善和吴良相视一眼，会意一笑，这位小国舅爷是个敞亮人，太坦诚的，不常来就不常来，不装也不端着，好糊弄——不，好伺候！
“老吴，接下来给两位国舅爷安排的是什么节目了？”贾善挑着眉毛地问道。
那挤眉弄眼、一脸猥琐的样子，差点让单纯的杭敏产生一种错觉，这位盐商首富，该不是大茶壶出身的吧。
“国舅爷，小的从听雨阁、绮春院请到了怜奴娇、惜瘦金。”
吴良笑眯眯地说道，就像酒楼里向客人介绍本楼招牌菜肴的伙计。
“自从李惜儿远走京师后，扬淮花国，一时凋零。幸好大家伙又出了这两位，这才重新引领起江南花国的风流，不至于让骑鹤下扬州的江都，坠了江南花都之名。”
说到这里，吴良凑到杭聚和杭敏跟前，用一种我只告诉你们，绝不告诉别人的神情，神秘兮兮地说道。
“怜奴娇、惜瘦金一为淮扬花国状元，一为榜眼，眼界甚高，就算是名动东南的年轻才俊，也少有看得上。偏偏听闻国舅爷从京师远道而来，却是特别仰慕，想一睹两位的风采。”
这话说得，杭聚的脸笑成了一朵菊花。
“仰慕我们？我们有什么好仰慕的？”杭敏喏喏地答道。
杭聚看了弟弟一眼，这孩子，太实诚了，得在秦楼楚馆里多摸爬滚打几回。
贾善和吴良把杭氏兄弟的神情都看在一眼，暗地里对视一眼，贾善答道。
“怜奴娇、迟瘦金两位大家，吟诗作画、操弦弄琴，无一不精。就是想和国舅爷在诗画方面，进行一番探讨。”
杭敏看了看兄长杭聚，轻轻咳嗽两声：“只是诗画方面的探讨，这个可以有。”
杭聚也嘻然一笑，正要开口，突然想起自己兄弟俩南下肩负的使命。
麻蛋的，差点忘记得一干净。
待会要忙着探讨诗画艺术，没空，趁着现在有空，先问问正事。
杭聚咳嗽两声，改口问起正事：“两位仁兄，不才托付的事，不知办的如何？”
贾善脸色微微一变，依然保持笑容和恭维，“早就安排下去了。前些日子南阳湖的事，不知两位国舅爷听说了吗？”
杭聚眼神一定，杭敏抢先说道：“原来是你们做的。”
吴良配合默契地说道：“为了给两位国舅爷办事，我们银子跟流水一般花出去。不过银子就是个王八蛋，花完了再挣。但是能跟两位国舅爷攀上关系，为你们鞍前马后的办些事，多少钱都买不来的。”
杭聚满意地点点头，“你们的孝心诚意，我们都感受到了。放心，一定会在皇上和皇后面前替你们美言几句。不过这事，托付给你们了，就要继续做下去。”
贾善连忙答道：“国舅爷放心，我们人手已经等在路上，一定会在给那人一个大大的教训。”
“那就好。皇后心地慈善，只想给那人一个大教训，出口恶气。”杭聚含笑说道。
杭敏在一旁迫不及待地说道：“正事说完了，还等什么，赶紧把两位花魁请来，我们等着一起探讨诗词丹青。”
弟弟，你还是太年轻，把持不住啊！
杭聚摸着下巴几根胡须茬子，极力做出一副悠然自得，不慌不忙地神情，只是眼睛盯着门口，都快要盯出血来。
“是的，是的！”
善解人意的贾善拍了怕手，门口卷起一阵香风，两位貌美女子鱼贯而进，一位冷艳如雪，一位妩媚如妖，迅速在杭聚和杭敏身边坐下。
贾善和吴良识趣地出去，还带上了门，没走两步听到里面杭聚故作斯文的声音。
“槛注菊愁烟兰泣露，罗幕注轻寒，燕子双飞去。”
走到另外一处阁亭，仆人早就备好了一桌酒菜。
吴良一坐下就迫不及待地地说道：“老贾，京里传来的消息，杭家现在不受宠了。自从太子没了，皇后大病之后，皇上更加宠爱唐妃。唐妃之父，先是锦衣卫百户，听说马上要迁指挥佥事。”
“杭家，国丈杭昱的锦衣卫指挥使和大国舅杭聚的锦衣卫千户，还是当初立后时一并赐下的。杭敏到现在还是白身。厚此薄彼，谁都看得出。杭家要失宠了。”
吴良巴拉巴拉说了一通，贾善静静地听着，夹起一口千丝豆腐，轻轻吃了一口。放下银错象牙筷子，拿起锦缎手巾，象征式搽了搽嘴巴。
“我当然知道。这次太子病故，完全是皇后的原因。想设计铲除沂王，太子最大的对手，却筹划不密，行事不周，把太子给牵连进去，结果白白把皇上唯一的皇子给赔进去。换做你是皇上，你心里不气吗？”
吴良哼了一声：“要换做我，早就打入冷宫，说不定还会赐下一丈白绫。”
“所以说皇上真是个纯善实诚之人人，对于他们老朱家，简直就是狼群里跑出一只绵羊来。”
贾善的话引起吴良的共鸣，两人像两只给阉割的公鸡，咯咯的笑了一会。
“不过老吴，瘦死的骆驼比马大。杭家的那位，还是皇后。隔壁正在快活的那两个夯货，还是国舅爷，我们得用心伺候着，要不然，人家一翻脸，我们担当不起。”
吴良脸色一变，满是忧愤。不再是扬州富甲一方的盐商，而是江都城外破庙里，朝不保夕的乞丐。