卜奎驿馆，钦差姜明前一脸焦急，一边唉声叹气，一边在屋子里团团转。
本来以为这次到卜奎来巡查流人事务，是一件好差事。没想到，竟然会赶上这样一档子事儿。
都怪这个好大喜功，不知死活的贾珉，非要去招惹那两万草原铁骑。
卜奎驻军一百来年了，若是那温都拉草原的事情儿好处理，不早就处理了。设立府县，以前也不是没想过。几任宁古塔将军都有过这个打算，最后都是不敢轻启战端，不了了之。
宁古塔将军那是多大的实力，整个东北的兵马都在他手里掌管着，都不敢轻举妄动。你贾珉来了才几天，就凭你那个什么府兵团，就想跟两万草原铁骑斗，不是自己找死又是什么？
你自己找死不要紧，为什么还要拉上我陪葬啊？早几天挑事儿，晚几天挑事儿，你能死啊？非要等我在这里的时候挑事儿？
如今叫我如何是好？
在这里等着，就是等死。若是跑了，将来叫别人知道了，给我定个临阵脱逃，我的官儿也没了。
你个小王八蛋才十六岁，就算这次革职查办了，过个几年，还有东山再起的机会。我五十来岁了，才弄个刑部侍郎，我折腾得起吗？
“世翁，还是要早下决心啊。若是再犹豫，草原铁骑来了，可就来不及了。”
王师爷比姜明前更加着急。
“这个，嗯，此时若是离开卜奎，怕是……。”
“大人，我们不是离开卜奎啊。我们也不是回帝都啊。尽管有贼人妖言惑众，说是两万草原铁骑要来进攻卜奎，但是，哪里有这样打仗的啊？即便是他要来进攻，也不会事先到处宣扬啊，那岂不是泄露了秘密？”
“你的意思？”
“我们这就不是听到草原铁骑来袭的消息才走的啊？再说了，我们也没走啊？”
不就是逃跑吗，怎么还没走？
“流人事务，牵涉甚广，不仅卜奎的事物要巡查，卜奎周边的事物，也是要巡查的？”
“周边事务？”
“卜奎周边的马庄，刘家窝棚，都是卜奎通往关内的要道，若是有流人脱逃，那里是必经之路，所以，对于那里的关卡防务，也是要巡查一番的。”
“卜奎的事务也巡查的差不多了，这几日，大人也该到马庄那里巡查一番。若是时间充裕，我们可以再回到卜奎，若是行程紧张，就从那里直接回帝都复命，也无不可。”
“这几日，卜奎都司贾珉到各地办理公务，我们也不知道他忙些什么，不好打扰了地方官的政务。况且，大人行事，一向低调，最讨厌迎来送往那一套，到了哪里都是轻车简从的，也就不惊扰地方官员和百姓了。”
“嗯，这个……。”
“大人，快走吧，马庄和刘家窝棚的官兵，仰望圣使已久，都在等待着大人前去宣示圣上的慰藉呢。”
“嗯，如此，就前往马庄，宣示圣上恩德，走。”
东西早就收拾好了，姜明前一出去，就上马启程了。
出了南城门，姜明前回头看看卜奎城，也不禁有些伤感。
若不是贾珉胡作非为，哪里会召来如此祸端？这么多流人若是被放了出来，东北从此不安矣。
是回帝都还是到宁古塔呢？韩天魁会买我的账吗？他愿意接手卜奎这个烂摊子吗？若是他不愿意接手，以后还派谁来这里呢？
唉，管那么多做什么，还是想想自己怎么过皇上这一关吧。
姜明前叹息一声，拍马向马庄驰去。
马庄，距离卜奎一百二十里。那里是卜奎通往关内的第一个军台。
一百多年来，温都拉草原上的骑兵，从来没有到过那里。
所以，那里是个安全的地方。
晚上五点，卡其部落头人卡德尔、大萨满达木罗，在冯紫英的陪同下，抵达二道江渡口，拜见了卜奎都司贾珉。
双方在毡房里叙话。
“贾都司，我们来投降了。”
卡德尔说着，就要跪下。
贾珉急忙上前扶住。
“卡德尔头人何出此言？我们并未交战，哪来投降一说？如今我们还是朋友嘛。”
靠，打了好几个月，打死了我好几十号人，又是抢工匠，又是禁运的，还是朋友？有你这样的朋友吗？
“是，我们是朋友。我们是来谈判的。”
“卡德尔头人，何来谈判一说？我们既没有做什么生意，也没有交战，我也没打败你们，不用谈判的。”
你是没打，但是，你吓唬我们了，我叫你吓怕了，行吧。
“贾都司，您说我来是做什么的？”
“你是响应朝廷的号召，为了感谢圣上这些年来的恩德，主动来缴纳贡赋的。”
“对对，我是来缴纳贡赋的。贾都司，钱我都带来了。”
“好，这就对了嘛。卡其人到底还是讲信用的，欠了朝廷的钱，知道主动缴纳。”
主动个屁，你不吓唬我，老子会交才怪呢。
“贾都司，这是贡赋的清单。银每年1000两，一共是七十年，合计七万两。”
”貂皮每年一百张，七十年七千张，每张合银2两，合计一万四千两。”
“鹿茸每年五十斤，七十年合计三千五百斤。每斤银三两，合计一万零五百两。”
“鲜人参每年二十斤，七十年一千四百斤，每斤银二十两，合计两万八千两。”
“几样加一块儿，总计合银十二万两千五百两。这是盛京信隆银号的银票。”
“嗯，卡德尔头人态度积极主动，本官也就宽宏大度一回，这些年的利息就不要了。冯幕僚长，收下吧，给卡德尔头人开个字据。”
还要利息？你想得倒美。七十年算下来，我剩下八万两银子都给你还不够呢。真要利息，我还不如跟你拼命了。
“那就谢谢贾都司了。”
“不用谢我，是你自己做得好。否则，象麦凯门那样的，我也救不了你。行了，到卜奎去吧，等我明早打败了腊梅花，到时候回卜奎一块儿吃酒，。我给你上表，请求皇上册封你，以后你就是真正的头人了。”
“我还可以当头人？”
“自然可以。不仅可以继续当头人，你的牲畜、草场、山林都可以保留，只是你的部众们，跟你是没有从属关系了，他们是朝廷的正式子民，以后就受官府直接管辖了。怎么样，你还满意吗？”
我满意个屁。没有部众了，我还算什么头人？
“谢谢贾都司，我非常满意。”
腊梅花，你争点儿气，把这个小王八蛋打死，也好拿回我的钱。十二万两银子啊，祖祖辈辈攒下来的家底儿啊。
冯紫英把卡德尔和达木罗送到外边，派了一个士兵，领着他们去卜奎了。
回到毡房时，一脸的兴奋。
“珉长官，这一招高明啊，兵不血刃，就解决了卡其人。”
“嘿嘿，这就叫不打你，不骂你，吓死你。罗木阁那边儿怎么样？”
“那家伙装病了，不过，打发人来说了，明日他和明达到卜奎去拜访。”
“唉，这帮老狐狸，总算是明白过来了。”
“珉长官，有一点我不明白，别的部落，我们计划都是要取消头人的，叫他们离开草原。为什么卡德尔保留了头人称号，还给他册封，让他留在草原？”
“冯兄，这就是一步长远的棋了。南温都拉草原的四大部落，不足为惧。我们目前的真正敌人，不是他们，而是被北温都拉草原上的鞑靼联盟。”
“保留卡德尔的头人称号，就是为了稳住鞑靼人，不让他们在短时间内，有剧烈反应。”
“我明白了。北温都拉草原上的鞑靼联盟，实际上跟南温都拉的四大部落也是相似的。都是欠了贡赋的。也都是没经过册封。留下卡德尔这个例子，就是叫他们还保留一点儿念想，不至于走向跟我们死磕的路子上去。”
“对，鞑靼人很强大，我们目前还不是他们的对手。如果他们此时向我们进攻，我们就只有落荒而逃的份儿了。到时候，将近一万多流人，就是个重大隐患了，或者叫他们掳去为奴，或者叫他们给放了。那个时候，你我的脑袋也就保不住了。”
“我现在算是明白了，为什么谁也不愿意到卜奎来了。天寒地冻只是小事儿，旁边儿这些强大的邻居，才是心腹大患啊。”
“是啊，只要有这些强大的邻居在，卜奎就始终处于风雨飘摇之中。这些流人，就成了一个沉重的包袱。所以，历任的卜奎主政官员，对于草原部落，也就只能安抚为主了。”
“只是这安抚终究不是长久之计，这些家伙们，反复无常，一个不高兴，就来骚扰劫掠，以释放流人相威胁。”
“不过，到了咱们这里，他们这招儿以后就不好使了。只是我们还需要点儿时间。再等等吧，过了今年冬天，咱们就开始收拾鞑靼人了。”
“这回没有先动罗木阁，也是因为鞑靼人？”
“对，我们需要他在那里先挡一下鞑靼人。”
“如今，麦来人和卡其人的问题解决了，只要我们再解决了铁佛人，南温都拉草原的大局就定下来了。”
“是啊，解决了南温都拉草原的问题，今年总算是有些收获了。只是打腊梅花话的尺度问题，还是要好好把握的。”
“不打么，他们不服。打得太狠了，结仇太深了，今后也难以和解了，他们元气伤得太大，将来对我们也没有好处。”
“这就是带着镣铐跳舞了，否则，火器齐发，即便是他人多，也是没用的。”