他们都觉得有徐劲在，北疆的不稳定就是暂时的，他会和过往每一次一样，将北疆的动乱镇压下去。直到这封战报传来，他们才意识到，北疆的定海神针倒了。上朝的时候更是吵吵嚷嚷。“当时就说不要开战，现在好了吧？”“不开战直接投降？大周威严何在。”“威严？现在被人打成了这样就有威严了吗，再不求和，恐怕就完了。”“怎么求和？北疆无非是想粮食要钱，给他们就是。打到现在，他们肯定需要调整，求和就是缓兵之计，等我们喘过来气……”“上次送织仪公主和亲，也说是缓兵之计，现在如何？”前排的几个皇子神色各异。崇昭帝神色看不出来什么，平静道：“方爱卿，在想什么？”方太傅叹了口气：“北疆没有退意，大周要是求和，迎来的只会是加倍的羞辱。”“这和没法求，只能打。打到拼尽最后一滴血。”谢静山道：“徐侯出事，中一城已经丢了，要是再接连丢了二城，大周士兵的士气，恐怕荡然无存。”有人问了句：“夏赴阳还在，但他威势不及持剑侯，其余诸将之中，还有谁确保打赢这场仗？”可战争，不到最后一刻，谁也没办法确保自己能赢。徐侯也并非一开始就是徐侯。总会有人踩着遍地尸骸，一步步蜕变成新的‘徐侯’。-北疆。边境二城。夏赴阳率军，和右贤王两军对垒。主将对主将，士兵对士兵。双方剑拔弩张。他们都清楚，这是一场硬碰硬的较量，没有退路，没有技巧，没有侥幸。只有刀与剑的搏杀，血与火的较量。右贤王挑眉，看着夏赴阳道：“你们的持剑侯呢？是不是已经死了。”夏赴阳甩了甩长枪，“叫唤什么呢。”右贤王声音朗朗，通过内力扩散出去：“没了持剑侯的你们，还能打赢我们北疆的铁骑吗？他刚死，你们就丢了中一城。”“让夏赴阳这个领兵不过三四年的人出战，你们必输无疑，不如趁早逃走，我保证不追你们，让你们活下去。”大周军队一片静默。夏赴阳纵然没回头，也能感到士兵们沉闷压抑的气氛。他道：“扰乱军心之词，持剑侯戍守边疆多年，怎会出事。”右贤王：“是吗，那为何不见徐劲露面？”语罢，不等夏赴阳继续反驳，他举起弯刀，“北疆的勇士们！徐劲已死，攻破这座城，按人头封赏牛羊！”“杀！”“杀——！”夏赴阳：“迎战！”城池之上，投石车上面燃着火球，投向敌军之中。战斗持续了一天，残阳如血，夏赴阳三次出城，三次退城，大周将士士气低落，兵线一退再退。北疆没有给他们片刻喘息的时间，到第四次出城迎战的时候，狼擎站在城墙上，连天的烽火比夕阳还要热烈。此时双方还没交手，但他心里却十分沉重。“士兵们的士气受挫，再这样下去，怕是要退到主城了。”曲渡边：“他们心中永远不会倒下的必胜信仰倒下了。”这在大规模战斗中，必胜的坚定信念是很要命的东西。悲哀的情绪会传染，两军交战，这种情绪比瘟疫还恐怖。北疆正是抓住了这一点，趁着士兵们还没缓过来，极速进攻。狼擎狠狠握拳，“要是侯爷这个时候醒过来就好了！”“外公很累了，不能事事都让他来抗。”曲渡边抬起头，看了眼城池最上方插着的第二城的城旗。城旗旁略微矮一截的，是飞鸟为底，黑龙腾飞的大周战旗。承自第一个大一统的王朝，寓意不战则已，战则必胜。他看了片刻，蓦地飞身而起，落在大周战旗旁边，指尖抚摸片刻，这旗杆由生铁锻造，触手冰凉，坚硬无比。曲渡边单手握住，掌心缓缓收紧。狼擎抬头：“殿下，你做什么？”曲渡边缓缓将战旗拔了出来，“必胜的信念倒下了，再竖起一个便是。”他握着长约四米的战旗，纵身一跃，踩在城墙墙头，气沉丹田。“北疆的狗！”下方的夏赴阳闻声瞬间回头，看见了城墙上孤身扬旗的少年。右贤王眯起眼，认出来了他，这是那天将徐劲抗走的人。曲渡边：“尔等宵小之徒，为杀持剑侯一人，二十万大军倾巢而出，足见胆小如鼠。”“如今气焰嚣张，不过就是欺负我外公重伤罢了！”右贤王：“外公？”他了然道，“原来你就是大周京城来的那个皇子，倒是挺有胆色。”“怎么，你还想替代你外公抗旗？”曲渡边：“有何不可！”他身上的气质一瞬沉稳凛然，像是一柄锋锐至极的刀，失去至亲柔软的保护壳后，锋芒毕露。“大周的将士们，可愿用这场战争的胜利，和敌军的项上人头，让徐侯醒来后可以骄傲地说一句，这就是我手底下的兵？”大周士兵沉默几秒，忽的爆发一句：“吾等愿意！”紧接着，声势越来越大。“吾等愿意！”“吾等愿意！！”夏赴阳理解了曲渡边的意思，深吸一口气：“战旗不倒，大周不败！”“战旗不倒，大周不败！”“战旗不倒，大周不败！”右贤王的脸色难看起来，看向曲渡边的眼神发生了微妙的变化。这个大周皇子，真的很会调动士兵的情绪。曲渡边握住战旗，森寒旗尖指向右贤王的脑袋，“昨日说要杀你，北疆退了兵，今日我必取你项上人头！”右贤王：“杀了他！”不是战旗不倒，大周不败吗？他偏要将大周战旗扯下来，踩在脚下。北疆大军杀声震天，冲了上去。夏赴阳：“将士们，随我冲锋！”“杀——”曲渡边从城墙上一跃而下，冲至阵前，手中战旗旗杆横扫出去，内力涌出的瞬间，以他为中心，前方半圆之内的士兵，被恐怖的冲击力击飞出去。他停也不停，目标明确，径直朝着右贤王冲杀过去。飞鸟黑龙战旗一直冲在最前面。夏赴阳紧随其后，手中长枪扫净他身边的冷箭，“你疯了！”把自己当成靶子，当成士兵们冲锋的方向标。曲渡边抹了把脸侧的血，侧头过来看他的那一眼，战意翻涌，耀眼夺目。“敢不敢陪我一起？”夏赴阳视线在他脸上停顿一瞬，然后骂了一句。他就知道，他们三个里面，看起来最懒的一个人，其实认真起来谁都疯不过他。但他最后忍不住笑了，眉梢眼角都是恣意，十分张扬。“你去送死小爷都陪你！”若这是一场立威之战，他夏赴阳心甘情愿做马前卒，百死不悔。“好！”曲渡边更加没了后顾之忧，将自己的后背完全交给夏赴阳。他们两个在战场上一往无前，压迫感极强，清扫敌军的速度可以称得上恐怖。曲渡边极速逼近，眼神一直紧紧盯着右贤王，最后踩在夏赴阳的枪尖上，飞身跃起，战旗当空劈下。“右贤王，可敢一战。”右贤王像是被一头猛兽盯上了似的，后背寒毛隐隐竖了起来，用弯刀挡了一下，虎口顿时发麻。他甩了甩手，也被激起来了血性：“今日我就斩了你这旗。”两人迅速交手。大周无数士兵，在杀敌的间隙，都会看向那飞鸟黑龙的战旗。