时敬之：“阿辞，咱枯山派还是要讲点道义的。” 尹辞头也不回：“既然师尊这么说了，待会儿我去寻寻他们。” 到了客栈，他把满身布条的狐狸粽子往床上一搁，不紧不慢地烧了壶热糖水：“师尊，你自己再处理下伤口，我去去就回。” “小心点。” “是。” 等尹辞离开，时敬之慢悠悠地喝了糖水，冰冷的手脚勉强多了些力气。他没有立刻上药，而是燃起药粉、召唤麻雀。 可能是他失联太久，这回麻雀一口气飞来三只。 时敬之看了眼血淋淋的右臂，唉声叹气：“写东西也是麻烦……你们传回消息，就说我没事。” 三只肥鸟在窗口站成一排，齐齐歪头。 “我——没——事——唉，算了算了。”时敬之颤颤悠悠剥下薄绢。看完信后，他没再调朱砂，而是蘸着血回起信来。 几条街外。 尹辞也在看鸟，看的却不是麻雀，是送信用的顶级灰鸽。 活了这么些年，尹辞在各个城市都存了银钱，不愁租不起信鸽。靠着攒下的身份，哪怕鬼皮衣损坏，打听江湖消息也是轻而易举的。 时敬之绝不是简单的药商之子。 孙怀瑾向来不惧官权，如今又日薄西山。孙老头当面对他说谎，只可能有一个理由——时敬之此人，与孙怀瑾有着千丝万缕的联系。 孙怀瑾年轻时没别的毛病，就是好色，光儿女就有四五十个。现在他到了当人曾祖辈的年纪，后代怎么说也够几百人了。 死别太多次，尹辞很少对身边人投入太多感情，更别提关心这么庞大的家系。只是事到如今，他不关心也得关心。 送完信，尹辞掸掸身上的灰，这才去找闫清与苏肆。 同一时间。 “阿四，要么咱出手吧。”闫清沉声道。 若非两人顶着偌大的菜筐，一起挤在沟渠底下，气氛还能更严肃点。 作为一个逃命老手，苏肆一开始就发现了跟踪的陵教人士。苏肆和闫清发挥了自小熟识的优势，两人无需言语，默契地到处扑腾，谁也没掉队。两人就这样搂着白爷七拐八拐，甩掉了十之七八，只有其中两个怎么都甩不掉，黏得像牛皮糖。 “起尸队的人，我真是……”苏肆拈下脑袋上的菜叶，努力咽下脏话。“我真是奇了怪了，先是赤勾教的赤蝎足，又来陵教的起尸队，我这辈子是不是命犯魔教啊？” “起尸队？” “和赤蝎足差不多，都是些强得要命的杀手。不过起尸队只听令于陵教教主，不接买凶杀人的活计。” 闫清：“……好的，那咱们别出手了。他们应当是冲掌门来的，不会和咱们死磕。” 白爷颇为赞同地点点头。 苏肆冷笑：“三子，你还当自己在太衡派呢？魔教可没‘放人一马’的说法。它就像条癞皮狗，吓唬和逃跑都没用，你要让它见着自个儿的血，它才会考虑退开。” 言下之意很明显，他们少不了一场恶战。 闫清沉思片刻：“那我出去引开他们，你逃吧。你比我跑得快，比我更会藏。一个人死总比两个人死强。” 黑暗的菜筐里，阴影也盖不住苏肆恨铁不成钢的眼神：“你还真给太衡派养废了。我好不容易才把你找回来，怎么可能放着你不管？” “你有别的主意么？” “咬死他们，咬不死也要拧掉块肉。拼上这条命，说不定还能打出一线生机来。” 闫清拧起眉毛，显然不觉得这主意多么高明。 但苏肆打死不跑，他也不会蠢到一个人上前送死。两个人合计一番，最终决定来个菜筐偷袭。 两位起尸队杀手终于搜到了沟渠。 一只大白鹅冲天而起，扑在其中一人脸上。另一人刚想出剑，便被苏肆利落地一脚踹开。闫清不甚熟练地挥舞长剑，对付脑袋上顶着鹅的杀手，姑且把敌人分散开来。 他只要拖时间，等苏肆干掉另一人，他们就可以联手再杀了这个。 可惜他的武功偷学而来，基础不稳，怎可能敌得过起尸队的高手。对面人把白爷一把甩上土壁，白爷惨叫一声，顿时趴下装死。闫清咬着牙，几个太衡剑招来来回回，被对手看了个透穿。 杀手轻松地拆着招，显然瞧出了他那一肚子败絮。见同僚陷入苦战，那杀手眼看就要甩掉闫清，先杀威胁性更大的苏肆。 闫清拖不住敌手，干脆怒喝一声，睁开双眼。 天色昏暗，却没暗到遮住鬼眼的地步。一双赤红眸子在夜色中微微反光，尤为扎眼。 那杀手原地愣住了，闫清一口气刚松一半，便被冲天的杀气撞了个趔趄。 “哪儿来的小杂种，也敢冒充圣教主的血脉？！” 闫清：“……”果然是魔教，反应都这么不讲理。 他想到父亲被打残的腿，又不觉得意外——在那疯子聚集的陵教之中，弱小便是最严重的罪过。 杀手的注意力确实从苏肆身上转开了，但那磅礴的杀意下，闫清别说以剑防御，站都站不直。他下意识后退半步，脚踩上沾满血的湿泥，狼狈地摔在沟底。 他连逃跑的机会也没有了。 也好，闫清想。若是自己死了，苏肆一个人也逃得掉。 毕竟敌我之差就在眼前，犹如天堑。无论他再怎么愤怒或恐惧，也无法凭空变出实力，更不会撒豆成兵，抓出什么增援。 这也是没办法的事。他杂草一样独自苟延残喘，这么些年一直心无大志，死也必然死得无足轻重。眼下死于强敌之手，还能让友人甩脱累赘，也算死得其所了。 杀手一剑刺来，闫清忍不住闭上眼睛。 一瞬过去，温热的血溅上了闫清的眼皮。 “混账，你在干嘛？！”苏肆怒吼道。 他不知何时闪了过来，杀手短剑自他掌心穿过。苏肆非但没松手，反而顺势握住了剑柄，牵制住杀手的动作。 “站起来！”苏肆的声音多了点嘶哑。 闫清愣了一瞬：“我……” “给老子站起来，死也站着死！” 苏肆一把夺了杀手的短剑，从手心呲地拔出，带起一串血花。他将闫清护在身后，紧盯对面两个杀手，目光阴鸷。 沾血的短剑被甩到闫清手边，擦着他的手掌，斜斜没入泥土。 两个杀手就此合流，再次结成阵型，两人幼稚的突袭终归是白费了。闫清缓缓握住那把短剑，心中五味杂陈。 “阿四，对不住。” “……清醒了就好。”苏肆短暂地笑笑。 “接下来怎么办？” “必须分开他们，你……三子？！” 闫清再次冲了上去。 他并非无头无脑地冲撞，那双赤红的眼眸仿佛在燃烧。两个杀手刚得势，未免放松了片刻。闫清又挑了已经被苏肆伤到的那个，全身气势汇做一处，竟直接将那人撞退数丈远。 他没猜错，另一个杀手看到鬼眼，果然也呆滞了片刻。 他要的就是这片刻——无论之后是暴怒还是杀意，都无所谓。 闫清张开双臂，一把将那杀手抱住。他的双手满是血和伤口，湿滑又无力，于是他将短剑全力钉进左臂，卡在前臂两根骨头之间。他的右手紧握粗糙的剑柄，就此牢牢锁死。 那杀手反应过来时，整个人已经被箍在闫清两条胳膊之间，使也使不上力。闫清见杀手挣动，冲对方的脖颈一口咬下，鲜血喷得他满脸都是。 他没有多高强的武功，只余一把力气，以及满心奔涌的辛酸与讶然。 原来自己已经没办法随便死掉了。 他不管不顾地收住牙齿，下颚酸到发痛。无论杀手再怎样挣扎，他就是不松手，人的血肉漫过他的口腔，带着让人憎恶的腥气。 如此一来，牵制是牵制住了，闫清的后背却完全暴露在外，另一人随时都能来个一剑穿心。 但另一个人却没能做到。 看着摔远的闫清和敌人，苏肆长长吐出一口气，目光里多了几分自嘲。 “到了这个地步，我却还瞒着他。”他咬牙道，“没办法，我总得保证你们一个都跑不了……” 仅剩的杀手正在怒头上，哪管面前小子嘟嘟囔囔。他又抽了把匕首，径直袭上前。 苏肆还站在原地，气息却陡然消失了。 他眼中的邪气无影无踪，只剩空荡荡的木然。面对杀招，苏肆反而收了那剔肉刀。他就这样空着双手，一一闪身而过。杀手招招致命，可攻击仿佛打上棉花，没能伤对面分毫。 在杀手生出疑惑，动作滞缓的瞬间。苏肆欺身而上，一爪抓向敌人喉管。 这一招扭曲又刁钻，煞是难防。杀手强扭关节，以匕首防御。瞬息之间，金属匕首一声轻响，被肉做的五指当场折断。 血肉横飞，躯体撞地。 纤细的五指一收一放，竟把杀手的咽喉整个挖空。 “都是你们的错。要不是你们杀过来，我也不用当面瞒他……这比我想的还难受。”苏肆甩甩手上的血，语气森然。 “刚才那……你……”杀手无声呻吟，目中光彩迅速散去。 苏肆毫不留情地抬起脚，用力跺碎杀手的脖颈，将伤处踩成一团肉酱。随后他提了剔肉刀，又揪住闫清制住的杀手，一刀戳进后脑。 鲜血与沟渠底下的淤泥混作一处，腥臭味越发明显。闫清失了大量血，苏肆小心松开他的手臂，他却已然神志不清，一双红眸没了焦点。 苏肆苍白着嘴唇，将那把短剑丢了老远：“三子，辛苦你了。” “唔……” “我们回家。” 黎明将至，两人全身鲜血臭泥，还捎带了一只装死的大鹅。若不是半路遇到尹辞，两人未必能在天亮前赶回客栈。 时敬之刚给自己包扎完，又要照料两个下仆。才满的药箱又空了小半，时掌门心头血从嘴角缓缓流出。 好在众人年轻力壮，没有伤筋动骨，问题不大。 三个伤病号在房内横了一整天，第二天都能下地了。陵教吃了血亏，没有再派人来，这场追杀姑且算告一段落。 只是醒来后，闫清一直心不在焉，像是在考虑什么人生大事。苏肆还是一副老样子，聒噪程度和白爷不相上下。 “明天出发？掌门，咱们就这样闯阵，不会出问题吗？三子手臂的伤一时半会好不了，我也全身疼……要不再歇息两天？三天？” “时间不等人。”时敬之抱紧药箱，冷酷地表示。“佛心阵由见尘寺所创，并非凶险阵法。这点小伤不打紧……别嚎，本掌门的伤比你俩重多了。” 尹辞一唱一和：“是啊，佛心阵自见尘寺完工后便在，近千年没有凶名。这阵难闯归难闯，不至于全是死路。”