过东门朝阳楼。
穿行在青石板铺就的长街上。
本以为和南涧古城差不多，就是座边境小城。
但出乎一行人意料的是，建水城虽然确实不大，但一路高墙园林，纵三横四，雕梁画栋，飞檐斗拱，房舍格局井然有序，院落层出有致。
分明是只有苏杭才能见到的古园林。
除此之外，南诏国时代的分佛寺古塔，双阁十七孔石拱桥，还有彝族特有的黄土宫殿。
当然。
最令他们惊讶的。
还是遍布城内的书院。
走了半个钟头不到，就已经见到了四座年代久远的书院。
临安府学、崇正、焕文、崇文。
灯火摇曳间，朗朗读书声。
要知道，这幅情形即便是在湘阴都难得一见。
随意找了个当地人一问才知道。
建水城崇儒读书的风气之盛，在整个滇南都是数一数二。
早在几百年前。
滇南科举中榜者中，临安府就占了一半左右，堪称滇南之冠，所以又有临半榜之称。
自古以来，临安府的读书人，科举入仕，进朝为官。
退仕后又回到城内，要么大建书院，要么入院教书。
也正是因为如此。
所以，几百上千年下来，建水城中无论汉人、彝族还是佤人，家家户户皆以读书为荣。
即便如今乱世。
读书之风依旧不减。huye.org 红尘小说网
一行人中大都是走南闯北的老江湖，何曾见过如此景象。
山上许多人，大都还是小富即安的想法。
稍微看得远的，也只是想着拿命博一身富贵，然后下山买几亩良田，娶个媳妇开枝散叶，却从未想过读书一事。
一时间，不禁陷入沉思。
饶是陈玉楼，也难得心生感慨。
这一趟遮龙山之行。
几乎横穿整个滇南境内。
建水城绝对是他见过唯一有此远见的地方。
只可惜。
若是盛世，建水城绝对算是世外桃源。
覆巢之下安有完卵？
“先找个地方休息，弟兄们奔波了几天都累了。”
随意指了指旁边一座酒楼，陈玉楼淡淡道。
此行不远数百里。
特地绕到抚仙湖。
可不是为了欣赏此处风光。
走了一天，休息充足养精蓄锐，以应对接下来湖上凶险才是正事。
“是，掌柜的。”
一行人下意识松了口气。
不知道为什么，听着书院里传来的读书声，对他们而言有种莫名的压力。
“诸位，不知是吃饭还是住店？”
见马队众人靠近，原本在楼内核对账本的老掌柜，哪里还敢耽误，主动接过了店小的职责，朝着众人拱手笑道。
“听掌柜口音，是川人？”
一听掌柜开口，陈玉楼忍不住道。
“是嘞，川北道……。”
掌柜的一愣。
不过很快就反应过来。
他从十几岁逃荒来到建水城，转眼三十多年过去，两鬓已经染霜，但乡音却从未改过。
这些年，他也曾见过不少来往的汉人。
大都是做生意的行商。
目光扫过马背上沉甸甸的竹篓，他心里就有了计较。
这一行人，估计也是如此。
“现在应该叫嘉陵道了。”
“对对对，嘉陵道，也不知道这整天改来改去是为了什么，一会建州，一会改道，过几年怕是又要撤了。”
老掌柜对此似乎颇为不满，低声嘟囔着。
闻言，陈玉楼只是摇头一笑。
民国初就是如此，建制混乱，朝令夕改，老掌柜心有埋怨也在情理之中。
毕竟是故土。
三天两头更名改姓。
自己又远在异乡，有时候一年半载都碰不到个汉人身影，知道川北道的更是少之又少。
“嘿，说这些做撒子，诸位，先进门。”
回过神来，老掌柜拍了下脑门，一脸歉意的笑着，赶忙让开几步，请众人进楼。
“好。”
虽然是饭点。
但楼内客人并不多。
只有寥寥几桌，大堂显得空荡荡一片。
不过，老掌柜还是特地将一行人请上二楼，又吩咐伙计泡好茶水。
投桃报李。
陈玉楼自然不会小气，让老掌柜尽管上菜。
从初见起。
老掌柜就感觉他气度不凡，此刻更是乐呵的嘴都合不拢。
有心想要结识。
亲自去地窖取了一壶陈年洞藏。
见此情形，陈玉楼哪会拒绝，关于抚仙湖之事没有比老掌柜更合适的人了。
等到几杯酒下肚。
借着微醺的酒意，陈玉楼故作好奇的道。
“对了老掌柜，来时路上，陈某听人说起，这几年仙人湖上不太平，这到底是个什么情况？”
听他问起。
老掌柜放下酒杯，叹了口气道。
“年年起潮，淹了多少村寨，那些靠水吃水的渔家，都不敢下水了，哪有什么太平。”
“这仙人湖不是山湖么，怎么会起潮？”
陈玉楼皱了皱眉，确实有些不解。
之前傍晚进城时。
站在合子船顶，他特地远远眺望了下城外的大湖。
抚仙湖水域辽阔，比起一路所见的溪湖大了不知多少，不过四面环山，地势低矮，按理说不该有风暴起浪才是。
“谁说不是。”
“我来建水三十年了，这幅光景也没见过几次。”
老掌柜点了点头。
他其实比谁都关心湖上情况。
毕竟，在湖边开酒楼，客人吃的就是一个湖鲜。
这些年里也确实琢磨出好几样招牌，不然生意也做不到这个地步。
但最近这两年，酒楼生意却是一落千丈，不说新客，往日酒楼的老人也不怎么来了。
原因无他。
湖上浪潮翻涌。
那些打渔的都不敢下水。
所以，就造成了眼下的局面，明明守着几百亩的湖水，却几乎到了无鱼可吃的地步。
有时候，好不容易上了一网鱼。
还没进城，就被其他几家半道硬抢了。
为此把他愁的不行。
本来这些事，他也只是憋在心里头，眼下几杯酒下肚，那股牢骚和不满再也压制不住，倒豆子一样冒了出来。
“难道就没人查查，到底怎么回事？”
陈玉楼提着酒壶，替他斟满，顺势问道。
“怎么不查。”
“不就是……”
老掌柜下意识开口。
只是，这句话才出口，窗外一阵夜风吹来，一下让他酒醒了大半，额头上冷汗涔涔，捏着酒杯的手悬在半空，一时间不知道是抬好还是收好。
“老掌柜这是有难言之隐？”
陈玉楼笑着端起酒杯，一口饮尽，这才笑吟吟的道。
“这……”
见状。
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老掌柜一咬牙，似乎决定了什么。
“陈先生，您稍候。”
说话间，老掌柜径直起身，在众人错愕惊奇的目光里，将对湖的几扇窗户尽数关上，这才回到座位上。
端起酒水一口吞下。
“陈先生，别怪我故弄玄虚，实在是这事听着骇人，这人年纪越大胆子越小，万一触怒了它，一大家子实在不敢赌。”
老掌柜讪讪的笑着。
听到这话。
陈玉楼和鹧鸪哨不禁相视一眼，目光齐齐亮起。
“它？”
收回目光，陈玉楼挑了挑眉。
“龙王爷。”
比起他的平静。
老掌柜则是艰难的吐出几个字。
轰！
简单三个字。
就像是有某种魔力，一下将桌上众人思绪拉回到数月之前。
南盘江上，合子船头。
抽着烟斗的船把头巴莫，说起的那段往事。
他在仙人湖上所见，与此刻老掌柜所言几乎如出一辙。
“这话可不兴乱说，老掌柜，陈某也曾走南闯北，河神龙王不都是保佑一方平安，四季风调雨顺，哪有淹人村寨，掀船害人性命的。”
“害，陈先生，这话我哪敢乱说啊。”
老掌柜连连摇头。
“抚仙湖祭河神，少说几百年的传统了，往些年那阵仗陈先生您是没看到。”
“但自从前年，祭船被掀翻后，湖上就再无太平。”
“您说说，这不是龙王爷发怒又是什么？”
这事陈玉楼还是头一次听闻。
之前在路上，那位车把头毕竟也是道听途说，并未亲眼见过，其中细节远不如老掌柜说的清楚明白。
“是因为船翻，才触怒了河神？”
陈玉楼若有所思的道。
哪知道，老掌柜却还是摇头，眉心也皱的更深。
“要是这样，事情反而简单。”
“偏偏……祭船就是龙王爷打翻，您说这事。”
“龙王爷打翻祭船？！”
这个答案。
饶是陈玉楼也是始料未及。
更别说旁边一行人，更是面面相觑，神色间满是不敢置信。
按老掌柜的说法，祭船是祭祀湖中龙王爷，祈求风调雨顺，几百年来都相安无事，为何突然发怒？
“会不会是祭祀之礼，不合规矩？”
红姑娘琢磨了下，忽然道。
“祭河神那是大事中的大事，每一道流程都得精心准备，反复斟酌，不敢有半点马虎，几百年的老传统，怎么可能出错。”
老掌柜叹了口气。
湖边各城各寨，无数人想了几年，也没弄明白究竟是怎么得罪了龙王爷。
甚至闹到今日这步田地。
闻言。
众人脸色更是古怪。
这一路走水过江，凡事江河湖泽之中，几乎都有河神一说。
但如抚仙湖上这种情况，还真是开天辟地头一份。
一般而言。
河神基本上都是成了气候的水中大妖。
要么是蛇蟒虺蛟，要么是大鱼鼋鼍。
祭奉香火。
这也算是各有所得，相得益彰的事。
龙王爷掀桌子，这事听着怎么那么诡异？
陈玉楼手指在桌面上轻轻敲下，他忽然又想起来一件事。
“对了，老掌柜，我听人说湖上还曾有古城出现，这事是真是假？”
“古城？”
还沉浸在复杂情绪中的老掌柜一怔。
“湖底古城之说，我倒是有所耳闻，至于湖上古城，陈先生说的莫不是瀛海山或者梁王山？”
听他语气不像作伪。
陈玉楼瞬间明白过来。
湖上不太平是真，但湖面古城一事大概率是以讹传讹。
“老掌柜，您一直说龙王爷龙王爷，有人真的见到过吗？”
一直不曾开口的花灵。
忽然问了一句。
闻言，原本还在思索中的众人，目光下意识落在了老掌柜身上。
“哪能没见过。”
“我就亲自随过一趟祭船，亲眼所见。”
听到这，楼内就像是被点燃了一道无形的火。
当日在南盘江上。
那头老鼋现身。
也只有陈玉楼寥寥几人见到。
大多数伙计依旧蒙在鼓里。
此时听到老掌柜确信凿凿，一个个耳朵竖的老高，连呼吸都不敢加重了，生怕会错过任何一幕。
“那龙王爷什么样？”
花灵一脸惊奇的追问道。
“……龙！”
老掌柜犹豫了好一会，才缓缓说道。
“我记得，当日晴空万里，我们押着祭船一直划到湖中，庙祝还在烧纸祭神，天忽然就变阴了，大雨跟捅破了天似的往下浇。”
“一帮人只能往船舱里跑。”
“我那时候年轻，天不怕地不怕，进船的时候回头看了眼。”
“就看到雨幕里头，一头黑龙昂首靠着船头，一口就将祭祀的牛头给吞了下去……”
楼外夜风呼啸。
不知道何时下了一场雨。
雨水啪嗒的打落在窗户上。
楼内却是静的落针可闻，五六十号人屏气凝神，大气都不敢喘，只有老掌柜带着川地口音的苍老声不断响起。
他还在说着当年往事。
陈玉楼眼神却愈发深邃澄净，目光越过众人，仿佛能够洞穿紧闭着的窗户，以及天地间的雨幕，看到茫茫夜色中的湖面上。
至此。
许多事情其实已经明晰。
当年巴莫在湖中所见的漩涡中巨龙，与此刻老掌柜口中的龙王爷，不出意外就是同一头。
只不过。
那并不是龙。
而是一头还未化龙的蛟。
一头比镇压在古经幢下妖蛟更为可怕的大蛟。
古书中，判定蛟龙强弱，最简单的一个路子，就是看它们占据的水泽之广。
古经幢黑蛟所居，不过十里龙潭。
而此处蛟龙，却足足占了万顷抚仙湖。
孰强孰弱，一目了然。
要知道，滇南之地，又被誉为陆上泽国，江河湖泊无数以计，但比抚仙湖还要辽阔的水域却只有一座，那就是苍山下的洱海。
可想而知。
湖下大蛟何等惊人。
“老掌柜。”
等到楼外雨势稍稍平静。
陈玉楼忽然收起心思，深深看了对面的老掌柜一眼。
被他一看，不知道为什么，老掌柜心里骤然一毛，总觉得接下来的话，会让他极度为难。
一连深吸了几口气。
这才压下心绪，挤出一抹笑容，讪讪道。
“陈先生是不是饿了，我这就去后厨催一声，让他们赶紧上菜。”
“吃饭的事不着急。”
陈玉楼摆摆手。
“我就是想问问，该如何才能见到河神？”
(本章完)
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