下午,按照委托给出的情报,苏格独自一人来到西三区,来到这个几乎位于费伦市区边缘的贤者俱乐部。
对于这个俱乐部的名字,苏格其实有着很大疑问。
到底是什么样子的地方,才能用“贤者”这两个字来命名呢。
是有关超凡的因素存在吗?还是说,在这里出入的人,都有着类似于“贤者”那样的风度?总不能跟贤者时间有关系吧?
想到这里,苏格笑了笑,并对自己发散性的思维,表示赞赏。
周围的建筑越来越少,树木越来越多,很快,一条长长的黑铁栏杆就出现在苏格的视野中,向着地平线的尽头延伸出去,看不到尽头。
黑铁栏杆的另一侧,是茂密的树林,在层层的枝叶掩映中,隐约能看到白色的尖顶建筑。
苏格默默地点了点头,凭直觉判断自己没有来错地方。
沿黑铁栏杆一路走下去,结果走了足有半个小时,才看到一个纯白的石砌拱门。
苏格被震惊到了,这里的占地面积之大,完全超过了他的想象,谁又能想到呢,仅仅是一个俱乐部,居然会在寸土寸金的费伦中,占据了这样大的面积。
虽然只是费伦的边缘,但这样环境优美的地方,仅仅是土地的价值,就是一个苏格无法想象的数字。
因为最近一段时间发生的事情,导致苏格现在对金钱的数字特别敏感,他在心中估算着贤者俱乐部的土地面积,并将其换算成等价的钞票,不知不觉,留下了口水。
结果,就在他准备通过白石拱门的时候,被门卫直接拦了下来。
“额,这里不是贤者俱乐部吗?”苏格问道。
“是的,”门卫看了苏格一眼,似乎对苏格没有乘坐马车过来表示疑问,“但是这里不欢迎陌生的客人。”
“不欢迎客人?”苏格想白石拱门后面望去,“那这里面,都是什么人?”
“只是不欢迎陌生的客人,抱歉。”
门卫没有丝毫看不起苏格的意思,但看上去,也并不打算跟苏格争执,直接恢复到原先的姿势,笔挺地站着。
苏哥无奈,只能退后几步,在门卫看不到的地方,打量着黑铁栅栏另一侧的景象。
其实对于现在的他来说,面前这条两人高的黑铁栏杆,根本阻挡不住他的脚步,但是现在是白天,他穿得还是一身漆黑的行动装,无比显眼。
即便是他能顺利摆脱门卫的看守翻进去,也无法光明正大地在里面活动。
就在苏格一筹莫展的时候,一只手臂搭上了他的肩膀。
“惊喜不惊喜?意外不意外?”
熟悉的声音在耳边响起,苏格一转头,就看到阿金斯那张还算英俊的长脸,出现在自己面前。
“你怎么过来的?我不是说过了,这件委托我要独自完成吗?”苏格皱眉道。
“一个巧合,但是,正是因为我的到来,才能让你摆脱此刻的困境。”
阿金斯说着,将苏格带到白石拱门前,对门卫展示了什么,直接大步走了进去。
苏格将信将疑地伸出一条腿,迈过白石拱门的界限,发现门卫毫无所动,这才放下心来,跟在阿金斯后面,一路向树林深处走去。
一条平整的石板路,足有三辆马车并行的宽度,石板与石板之间几乎没有缝隙,苏格可以想象,在这样的道路上行驶,即使是再低廉的马车,也不会有任何的颠簸。
顺着石板路一路前行,两边都是经过精心修剪的景观树,苏格将视线抬高,发现想要到达那个白色的尖顶建筑,应该还需要走一段不短的路程。
“所以说,到底是怎么回事?”苏格问道。
苏格忽然发现,阿金斯今天穿了整套的正装,白衬衣,马甲,领结,甚至还有一条在苏格看来完全多余的手杖。
就是这些装备,将阿金斯完全武装起来,只要不说话,苏格有绝对的把握,就凭这副外貌,阿金斯已经足够装作一个合格的费伦上层人士。
“你的情报没有提过吗?这家贤者俱乐部的背景,出入这里的,都是费伦中有名有姓的上层人士,你就穿成这个样子,人家当然不会放你进来了。”
“而且,你应该也听说了吧,这家俱乐部,使用的是内部举荐制,也就是说,只有三位会员同时推荐,你才有资格加入,但是即便是这样,你也要缴纳高昂的会费和年费。”
“所以说,为什么你能带我进来呢?按照你的说法,似乎还少了两个人。”
阿金斯嘿嘿一笑,原本充满风度的贵公子形象荡然无存,“我忘记说了,这里的会员,每次可以携带两名同伴过来,当然,必须会员本人亲自到场。”
“你知道的,在这种有着严格限制人员身份的地方,对于那些人来说,是再好不过的约会场所,嗯,跟夫人之外的,情人的约会场所。”
“所以,你又是为什么可以进来的呢?难不成你就是这里的会员?”苏格问道。
“那倒不是,不过,恰好是今天,在这里有举办阅读沙龙,有几个好面子的家伙为了撑场面,给知识教会送去几张请柬,我顺手拿了一张。”
“你不怕我回去告诉克里丁主教?”苏格扬眉道。
“当然不怕,我们是同伴嘛,哈哈哈。”说着,阿金斯开始用手拍着苏格的后背。
“别说话,你在不说话的时候,还挺像个上层人士的。”
“是吗?我倒觉得,其实我说话的时候,更有魅力一些。”
“那是你的错觉。”
说话间,两人走过长长的林中小路,转过一个转角的时候,一栋纯白色的三层建筑,忽然出现在两人面前。
雕塑喷泉,貌美女仆,华贵马车,大师园景……
在苏格面前的,是真正上流社会人士才能体验的极致享受,但是苏格也仅仅被眼前的景象震慑住了片刻,就命令自己从震惊的状态中恢复过来。
他没有忘记自己此次前来的任务,是要调查一位名叫安妮的女仆。
考虑到阿金斯的作用,苏格只能先跟在阿金斯的身后,参加了一场名为阅读沙龙的炫耀聚会。
那些伯爵和子爵,或者是某个区的警察长,张口闭口都是自己最新纳入囊中的名贵画作,或者是某个工艺大师亲手制作的作品。
阅读沙龙持续了一个小时,但苏格却觉得自己像渡过了半天那样煎熬。
“呼。”苏格跟在阿金斯身后,来到一层的自助区拿起一杯高档的琥珀香槟,一口气灌倒肚子里。
“所谓的阅读沙龙,就是这样的吗?”苏格不解。
“当然,这就是贵族们的阅读沙龙,但事实上,只是一场满足他们虚荣心的聚会罢了,真正可以获得知识的,是你每一个点灯苦读的晚课。”
苏格用一副不可思议的眼神看向阿金斯,没想到对方偶尔还能说出这样充满哲理的话。
“接下来呢?”苏格问道。
“无所谓,你可以随便转转,其实你没有必要跟在我后面,因为只要你能进来这个地方,就已经证明了你的身份。”
“那你不早说?”
“其实,我也想让你看看,我在阅读沙龙的一面,怎么样,很英俊对不对,是不是足够我加入互助者协会了?”
“那是两回事。”
就在这时,两位彬彬有礼的男士走了过来,每人手中都端着一杯琥珀香槟,对阿金斯微微示意。
“真是精彩的读书体会,阿金斯先生,没有想到,您在这样的年纪,就有了这样深刻的理解。”一位嘴唇上蓄着小胡子的男士说道。
“您过奖了,卡里特医生,您对于黑暗迷雾诗篇的理解,也同样让我学到了很多。”阿金斯装模作样地说着。
苏格做出礼貌的微笑,不过注意力完全没有放在这边,他看着同行而来的另一个男士,露出惊讶的表情。
对方也同样注意到了他,短暂的惊讶之后,张大嘴巴道:“你是,你是那个互助者协会的?”
“是的,互助者协会的苏格?艾欧西格,没想到能在这里见到你,潘德利先生。”
同行而来的另一个人正是潘德利,曾经在约克时,苏格他们的倒霉邻居,后来为了证明自己,来到了费伦,现在能出现在这里,看来应该是梦想成真的样子。
苏格打心底里为潘德利开心,露出微笑。
“你们认识?”
“说来话长了,”潘德利笑着,给苏格介绍道,“这位是卡里特,卡里特?亚奇先生,是费伦乃至整个格里芬,都数得上名号的伟大医生。”
“医生只是我的职业,而我所做的,只是希望通过自己的双手,将那些患者从疾病与痛苦中,拯救出来。”
“这已经是非常值得尊敬的事情了。”潘德利说道。
两人说着,就开始针对方才提到的什么黑暗迷雾诗篇,展开了深入而忘我的讨论,完全忘记了苏格与阿金斯还在一旁,看上去,确实是两个对于文学痴迷的同好者。
不过苏格却注意到那位医生的名字。
卡里特?亚奇。
不会这么巧吧……苏格在心中嘀咕着。
如果他没有猜错的话,面前这位优雅的着名医生,就是他的朋友,米斯顿葛的父亲。