“我为什么会出现在这里？”奥塔反问了一句，自顾自地去沙发上坐好。
“啊~”奥塔在沙发上狠狠地伸了一个懒腰，“还是这里舒服，如果你们去监牢里待一段时间就知道了，与那里相比，连南区最肮脏的街道都像天堂一般。”
其他几个皇子互相对视一眼。
戈德里克道：
“如果我没有记错的话，即使是在监牢内，你享受的也是皇室的待遇，甚至还有下午茶，不是吗？”
“是这样没错，但是，”奥塔从沙发上直起身，“在那里，所有人看你的眼神都带着怜悯和嘲讽，如果你以帕莱斯家族的血脉为荣耀的话，就会知道在那里生活简直比死还难受。”
“所以说，你为什么出来了？”戈德里克将话题转回来，“父皇出事，应该没有任何人有这样的权力将你放出来才对。”
“是父皇，却也不是父皇，”奥塔脸上的表情与之前有很大差别，在监牢内的这段时间似乎改变了他很多，却又像是没有任何改变，“将我放出来的是秩序教会。”
“秩序教会？”其余几个皇子都是一愣。
“对啊，说实话，我也没有想到我还会有被放出来的这一天，如果一切都按照正常的节奏发展下去的话，”奥塔顿了顿，“我指的是父皇还活着的话。”
被奥塔这么一提，所有人都想起来了。
在皇室之中，确实有一条规定，如果在前任皇帝在没有指定下一任继承者的情况下死去，那么活在世界上的所有皇子和皇女都要参加下一任皇帝的争夺。
在这种情况下，无论皇子和皇女受到怎样的处罚，都可以暂时赦免，直到下一任皇帝的人选确认。
事到如今，所有人也都心知肚明了，尤其是奥塔自己。
现在的自由只是暂时的，如果他能在接下来的皇位争夺中获胜，那么之前背负的所有污点都可以抹去，他会是下一任格里芬的皇帝。
如果失败的话，按照帕莱斯的家族传统，恐怕新一任的皇帝不会让任何兄弟姐妹活在世界上，而他也不需要回到监牢之中。
在无人察觉的时候，房间中的气氛已经悄悄改变，此时他们明面上还是源自同一血脉的新兄弟，但是等待他们的，将是亲兄弟之间的搏命相争。
胜者会成为格里芬下一任的皇帝，败者则会直接消失于历史的灰烬当中。
“大家应该都知道了对吗？”戈德里克见其他人不说话，主动开口道，“既然都知道，也没有必要隐藏自己的野心，在这里的人没有一个不对王位觊觎已久，让你们放弃的话......”
没等戈德里克说完，努尔慢慢举起手，“我不感兴趣。”
所有人扭过头去看向这位一直沉默的兄弟，片刻之后，努尔又缓缓开口道：“但我应该也没有退出的资格，如果我输了，你们所有人都不会希望我活下去，对不对？”
没有人回答，但是所有人都知道答案是肯定的。
“真的要走到这一步吗？”黎叶多尼希握紧手掌，“不说我们几个了，奥尔森和乔尼怎么办？他们还是孩子啊，乔尼现在还不会走路。”
“只能说，这就是他们的命运，”戈德里克别过脸去，侧脸线条刚毅，“生在皇室，你以为我们有的选吗？”
房间中沉默了片刻，孤零零的掌声响起。
奥塔独自拍着手，脸上带着戏谑的笑容，“不愧是我的三皇兄，虽然我早就知道你伪善面具下真正的样子，但是看到这一幕，我还是不得不为你鼓掌。”
“是真心的。”奥塔又补了句。
戈德里克没有理会奥塔的嘲讽，环视一圈，沉声道：
“既然秩序教会已经开始行动，那各自做好准备吧，格里芬是帕莱斯家族最珍贵的财宝，皇帝的位置，也必须由最强大的人来继承。”
“下次见面，应该就是在继承战之上，希望我们各自都不要留手，不要给‘帕莱斯’这个名字带来污点。”
所有人各自沉默，算是默认了戈德里克的话。
“等一下，”黎叶多尼希突然又说道，“有一件事我必须提前说明一下。”
“有关祭祀教会的大主教兰提斯，据说父皇的死，与那位大主教的动作有很大的关联。”
“我知道接下来我们要面对的是什么，但是不管怎样，我都希望最后继承皇位的那个人，能够将这件事处理好。”
“无论是对父皇，还是对帕莱斯，更是对......其他人，都算是一个交代。”
“我会记得。”戈德里克点点头。
“这就将自己带入下一任皇帝的角色当中了吗？”奥塔站起来，却没有去正面看戈德里克，“该说你自信，还是自大？”
戈德里克没有理会，很快几位皇子就纷纷离去。
离开格尔姆林宫，黎叶多尼希带着护卫安斯纳·塔西亚走在街道上，在这里直接可以看到祭祀教会的光辉总教堂，如今那里已经成为了一片废墟，修复工作还在缓步进行。
“殿下？”安斯纳·塔西亚小声道。
“没什么，只是有些累了，”黎叶多尼希疲倦地笑着，“没想到还会有这么一天，你知道我们即将面对的是什么吗？”
“无比的荣耀，或者死亡。”安斯纳·塔西亚面不改色。
“是的，无比的荣耀，或者死亡，看上去是个选择题，但我们根本没得选，三皇兄说得不错，生在皇室，很多事根本没得选。”
“那我们现在？”
“去找点帮手，谁也不知道所谓的皇位继承战具体是什么，我看过留下的典籍，发现也只有零星的内容记载，根本没什么准确的过程。”
黎叶多尼希说着摇摇头，“在秩序教会宣布开始之前，没有任何人会知道到底是怎样的争夺战，所以我们能做的，也仅仅是增强自己的力量。”
“我会做您最锋利的匕首，”安斯纳·塔西亚半跪下来，“在您需要我的任何时刻。”
“我不需要你做匕首，不过你也不需要担心，我已经想好了最适合你的位置，就像我们约定好的那样，你的性命是我的，我要你如何做，你就会如何做，对不对？”
“是的。”安斯纳·塔西亚脸上毫无畏惧。
“那就好，”黎叶多尼希点点头，“这里距离互助者协会很近，我们走过去吧。”
“互助者协会？”安斯纳·塔西亚一愣，“您是要......”
“当然是寻找同伴了，面对未知的危险，选择同伴的时候当然要谨慎。”
黎叶多尼希说完，笑着踏步走了出去，只是没走几步又停了下来。
“突然饿了，我们先去吃点东西吧，面对那几个皇兄，真的是相当耗费精力啊。”
······
费伦，西一区。
苏格将吉尔薇格领回庄园，在进入屋内的时候吉尔薇格忽然开始犹豫起来。
“我经常打扫的，”苏格随口瞎编着，这段时间他根本没什么时间回来，窗沿上的灰都落了一堆了，“还是说你需要一点心理准备？”
“你没骗我吧？”吉尔薇格疑惑地看着苏格，“可能你不知道，但作为双子的我们，对于彼此有着一种特殊的感应，你可以认为是灵性的直觉。”
“所以呢？”苏格没有抓住对方说话的重点。
“所以，”吉尔薇格指着屋子，“我从这里完全没有感应到我妹妹的存在，而你现在要领我进去......”
吉尔薇格眯起眼睛，“正常来说，一个男性邀请女性回到自己的家，都是带有某种目的的。”
“你想多了。”苏格打开门，自己率先走进去，“进不进你自己决定，要是害怕我对你做什么，直接回去也行。”
说着苏格自己噔噔噔上楼，只给吉尔薇格留下一个背影。
吉尔薇格在门前犹豫许久，似乎是下了好大的决心，甚至还给自己附加了一层“祈灵人”的保护，这才进入屋内。
一番寻找，吉尔薇格最后在二层的一间房门前找到苏格，盯着房门看了一会儿，摇摇头，“我妹妹不在里面。”
“在解释之前，我必须先得到你的保证，”苏格道，“这是我最重要的秘密，你必须保证不将接下来看到的东西说给其他任何人，我才能带你去见你妹妹。”
“最重要的秘密？”
“是的。”
吉尔薇格盯着房门看了一会儿，“我对圣洁的光辉起誓，我不会将接下来看到的事情告诉第三者。”
说完，吉尔薇格还添了一句，“我妹妹应该不算吧。”
“唉。”苏格点点头，让开位置。
吉尔薇格上前就要进门，却被苏格挡住。
“不是打开门，而是撞向门。”
“撞门？你觉得我看起来有那么蠢吗？”吉尔薇格嘲笑一声，但是看苏格的表情似乎不是在开玩笑，于是抱着尝试的心态慢慢撞上去。
眼前一瞬间暗下来，周围异常的灵性传来，吉尔薇格几乎是凭借本能反应调动起全身的灵性，见到苏格也走过来，这才逐渐放松下来。
一束幽光从上方落下，照亮了一个神秘的圆桌。