张衡一直在尝试要亲赴泰西之地，亲眼见一见这个「绿芒」。虽然因为犬戎、骊轩的阻隔，他的行程一直不顺利，但看起来他最终还是想法子穿过了骊轩人控制的区域，甚至还在骊轩的腹地见到了小普林尼。
「你见过张师？为何此前你未曾禀报此事？」赵和问道。
「呃，这是这位秦人老先生的吩咐……」小普林尼含糊地说道。
事实上并非如此，若是张衡有意隐瞒自己的行踪，就不会给他写下那羊皮上的文字了。
赵和稍稍犹豫了一下，没有细究小普林尼不肯明说的原因。这世上之事就是如此，哪怕他即天子之位，也不可能让手下臣民毫无保留、毫无私心。使天下之人尽为尧舜，固然是了不得的理想，但赵和自问凭藉自己的能力，还做不到这一点。
所以小普林尼无论是出自私心也好还是有别的什么原因也好，这件事情就算是揭过去了。现在更重要的，还是对付绿芒的事情。
「你在何处见到张师？」赵和问道。
「原来波斯境内的亚历山大城……」小普林尼说道。
赵和知道波斯境内有数座亚历山大城，毕竟这些泰西君王有以自己的名字为城池命名的习惯。无论是哪一座亚历山大城，都证明张衡距离火妖已经非常近了。张衡虽然曾是大秦第一流的剑客，哪怕现在他的剑技依然老辣，但毕竟已经是年近九旬的老人，他这样亲身涉险，实在让赵和心中不安。
但除了不安，赵和也没有别的办法，这个民族自古便是如此，那些闪烁于这个民族星穹之上的群星们，哪一位不是老而弥坚的？便是不说张衡，眼前的氾、袁，其实也都年过六旬，他们不仍然在田陇阡陌之间奔波么？
而且依着这二位的性子，哪怕他们也如同张衡那般年过八旬、九旬，他们也一样会继续在田间地头，即便他们卧于病榻，关心的只怕仍然是田地之中的那些事情。
赵和正想着氾、袁二人，那二老身边，突然欢呼起来。
他抬头看去，却是二老身前田亩中的水稻已经尽数收割了。
水稻收割之后，紧接着便是脱粒。事实上在他们收割的过程之中，由墨家弟子发明的名为「谷车」的脱粒机械便在一刻不停地运转，两名农夫将收割好的水稻塞入这谷车之中，脚下不停踩动踏板，由弯臂带动谷车中的转轮飞快转动，而钉在转轮之上的铁线将稻粒一一刮落，再由农夫装袋、称重。所以欢呼声片刻之后，这一亩的稻田产量便已经报到了赵和面前。
「护国公，每亩六石！」侍从急忙来向赵和报喜。
大秦的亩制、石制与此前颇为不同，不过此前，以稷、粟为主要作物的中原地区，亩产约是四石，仁皇帝以来重视南方的开垦，南方的熟水稻田，细耕细作弄得好的，亩产可以达到六石，故此南方才能够供给大秦粮食，成为又一个经济重心之地。如今氾、袁二人将南方的水稻引入关中，经过改良稻种与耕作技艺之后，亩产与南方的熟田相当，这不能不说是一大喜讯。便是赵和，此时也脸露喜色：「果真如此？」
「果真，虽然晒干之后会减去不少份量，但可以肯定两件事情，一是关中之地亦可种一季水稻，二是水稻优选良种之路果然可行！」氾胜之道。
旁边的袁良辅也憨厚地笑了笑，只是点头，却没有说一句话。他原本不擅言辞，主要精力全在水稻之上，此前迫于生计不得不劳形于案牍之间，也就是赵和入稷下之后，他才得逞平生之志。
赵和忍不住抚掌大笑起来。
这当真是一个好消息，在赵和看来，这甚至比小普林尼带来绿芒的弱点还要好。
笑毕之后，赵和环视周围，忍不住冷嘲热讽：「一年之前我欲改革太学，拜氾公、袁公为太学博士，结果太学里的那帮老先生们纷纷以为不可，说此二位既无文章，又无出身，若欲为太学博士，需经科举之后再经历练，方可称职……笑话，这二位以大地为纸，以血汗为墨，以丰收为文章，以民生为出身，区区太学学士，何足以誉之！我欲在中枢别立尚书学士，太学学士不过是于太学之中寻章摘句罢了，尚书学士为六部九卿与我顾问咨询，位同于二千石，氾、袁二公便列名于首批尚书学士之中！」
周围众人神态各异，氾、袁自是喜出望外，而旁人则是或羡或妒，不一而足。
须知自赵和禀政以来，大刀阔斧推行改革，各种措施层出不穷。朝堂各级官吏，从最初的被动接受，到现在主动参与，甚至开始学会以改革对改革，象太学和国子监，便是借赵和力行的科举旗号，反对赵和往太学中塞人，从而达到限制各种非显学在太学中传播的目的。赵和对这阳奉阴违之行早就心怀不满，此时借着氾、袁二公之事，乘机另立尚书学士，而且将尚书学士的地位提到了相当于各郡郡守一个级别，想来消息传出之后，太学与国子监中的那些人必然痛心疾首，又要哭哭啼啼一场了。
但是，几个酸腐烂臭之辈哓哓喏喏，谁会在乎？
第四四章、一舟渡江
正当赵和为关中平原能够种植水稻而欢喜之时，在长江北岸，一处水荡之畔，有辆牛车正不急不徐地在路上走着。
驱赶牛车的是一位童子，而牛车之上，一个年纪二十七八岁的男子枕书而卧，意态甚是悠闲。