当然这些事情，张钦没有详细说与众人听，他只是看着申灿道：「申壮士，我看你一身本领，只因出身卑贱而不为人用，你这般人才，更应该去咸阳。我听闻咸阳的护国公在《开科取士制文》中有言，唯才是举，以你之能，必可得用！」
申灿顿时心怦怦跳了起来。
象他这样的人，哪里会真正安于贫贱，无非就是没有机会罢了。
张钦说到这里，不由感慨道：「申壮士，你没有生在最好之时，若是当初始皇帝之际，大秦首重军功，你投入军中，凭藉勇武，封侯可期。但扫平六合之后，天下承平，英雄便无用武之地，你这样的人物，若在咸阳或许还有些机会，可落到蜀郡，只能永世埋没。」
张钦虽然感慨，却也知道那是必然，大秦统一天下之时奖励耕战军功损爵，那是因为有广阔的土地和人口可以夺取、征服，但在扫平天下一统海内之后，再继续行此策，就没有足够的田地爵禄可以支撑了。始皇帝晚年之所以会天下动荡，这便是一个很重要的原因。
他虽然言犹未尽，但是终究算说服了申灿，申灿既然决心随他去咸阳，甘安与甘宝儿自然也就不会拒绝。连带着载他们逃出咸阳的渔夫，也随其一起顺江而下，然后又从襄阳北上。这沿途所见，果然如张钦料想的那样，在嬴祝举兵、蜀郡暴乱之后，所有的地方秩序都出现了问题，不仅地方的官员们公开招兵买马，各地的豪强们同样以堡坞为据点聚兵囤粮。彼此之间为了人口、粮食和地盘，已经开始征伐。无论是咸阳的护国公朝廷，还是九江的嬴祝复辟朝廷，政令都不再被执行。更有甚者，他们沿途也听到各种传闻，诸如长沙郡出现山蛮之乱，吴郡与复辟朝廷于大江之中血战等等诸多消息，都证明了大秦如今的局势不容乐观。
不过当他们抵达南阳之后，情况却有所不同。南阳往南还是一片混乱，但到了南阳，若不是亲眼见到大军，他们几乎以为又回到了天下太平的时节——只不过护国公朝廷派发的徭役比较多，到处都是修桥修路和兴修水利。
初时张钦还担忧此举也会制造混乱，他是个心思细密之人，因此专门寻了这些民夫询问，才知道这些人竟然是因为战乱从各地流入中原的流民。护国公朝廷将他们组织起来，利用冬日时节来完成诸多工程，除去供给食物之外，还许诺在春来之后，将组织他们进行屯田。
就在众人一路感慨之间，他们于道统二年三月中终于到达咸阳，此时距离蜀郡之乱已经过去了二个多月。
第十八章、进入咸阳
道统二年三月十八日，咸阳。
与半年前的咸阳城相比，如今的咸阳情形要好得多。
不仅仅是因为关中的战乱已平，也是因为这几个月来，赵和亲自推动一项项措施落实下来。
关中兴修水利、平整道路、招募流亡，最重要的是，随着对九姓十一家的清洗，大量的土地和隐匿人口被「发现」，这让护国公朝廷大大地发了一笔横财，原本被埋藏在地下的钱财、被压在库房中的绢帛、被装入私禀中的粮食涌了出来，使得护国公朝廷有足够的财力去支撑这些事情。
「咸阳安乐，非蜀中可比。」
张钦进入城中之后便一直在东张西望，当他们到了东市之后，终于感慨地对甘安、申灿道。
「朝廷有这许多钱粮，为何不广募兵员，扫平天下？」甘安却有些不解。
在他看来，朝廷招募这么多青壮去修路、挖渠，简直是浪费，这个时候朝廷更应该做的是养兵练兵，以护国公朝廷展现出来的财力来看，养出一支二三十万人的精兵不成问题，再辅以民壮、辅兵，已经足够发动统一天下的大战了。
「我观护国公之政，可知护国公之志，此非尔所能识也。」张钦哂笑道。
甘安知道张钦有些瞧不起自己，不过他心中也不生气，毕竟此时已经主客易位，张钦不再依赖他与申灿，而他与申灿却还需要张钦想办法为他们觅个出路。
「我们住在何处？」申灿见情形有些尴尬，当即插嘴道。
对他，张钦还是心存敬意，因为张钦很清楚，如今执政的护国公是个看重军功又知人能用之人，象申灿这样的人物，只要到了赵和手中，运气好点十年征战不死，哪怕没有经历什么大战，也能够积功为侯。
他自己有意走文官一途，自然希望在武将当中也有盟友，而他与申灿有过这一段共同的经历，正是最合适的结盟对象。
「先在东市的馆驿里住下，多年未来咸阳了，也不知当初曾经呆过的馆驿是否还在。」张钦说道。
他们正待拐入东市市门之中，正在此时，却见前方正街之上有仪仗鱼贯而来。几人忙靠边站立，好奇地望着这队人马，当看清楚仪仗之上的文字之后，几人都是一愣。
竟然是护国公仪仗！
申灿不由自主地盯着仪仗之中的那个人。
那人尚只有二十余岁，与他的岁数几乎相当，身材中等偏高，眉目清朗，面上虽然带着浅笑，但却自有一股肃杀之气，让人不敢不敬。
申灿目光只在赵和身上停了一会儿，然后便去看在右与其并辔而行的另一人。此人高大雄壮，骑着一匹大黑马，蚕眉美髯，凤目微眯，仿佛在打瞌睡一般。但当申灿注视其人时，其人眼睛突然张开，如同闪电一般看向申灿。这一眼瞥来，申灿觉得自己的寒毛都竖了起来，他几乎本能地将手搭在腰间刀柄之上。