贾宝玉带着李贵、贾芸还有茗烟直接去了扬州。
茗烟是个闲不住的，一会儿问为什么去扬州，一会儿又担心老爷发现了打他。还是贾芸拉住了他，说道：“有爷在呢，怕什么。”
贾宝玉则回头看着他，笑道：“你若不想去，就回去。”
茗烟嘻嘻笑道：“那不行。我自己回去，肯定先被打死。”
一路无话，一行人来到了扬州城。
这个千年古城，早在汉时就是地界最大的郡。它连接了数条大江大河，到处可见小桥流水和繁华的街道，有扬州十日之称。
贾宝玉在前世也是走遍大半个中国的人，看到如此场景，也忍不住赞叹，不愧是文人墨客喜欢的地方。
可惜，他却没时间好好欣赏这样盛世，快马加鞭来到了林府。
门口白帆高挂，墙内一片悲戚。
李贵提醒道：“爷，我们直接登门拜访，不太合适。”
贾宝玉了然，看到一个商人模样的老爷拿着帖子走来。
贾芸接到贾宝玉的暗示，笑眯眯的走过去，不知道说了些什么，便回来汇报道：“他能带一个人进去，我们在这里等着。”
走进林府，人人都穿着素服，神情肃穆。
那商人嘱咐道：“你自己行事吧，若被发现了，可别连累了我。”
说完，那商人就离开了。
贾宝玉看到一个老者走来，问他是哪家公子。得知老者是管家，他才自报家门，然后压低声音：“我偷跑出来了，有要事找姑夫商议。”
管家狐疑不决，一是他没有证明身份的物件，二来如果他真的是贾宝玉，必然以贵客待之。但他说自己是偷跑出来的。
思量再三，管家把贾宝玉引到一个书房来：“少爷稍等片刻，我去通知下老爷。”
管家离去后，贾宝玉打量着书房，书架上摆满了书籍，桌子上还有翻开的书，床榻上垫着竟然是女儿家用的东西。
突然，门吱呀一声，一个小姑娘抱着两本书进来，看到有陌生人在，书也不放，转身就跑掉了。
“玉儿，你慢些走。”
“父亲。”
片刻，一个中年男人走进来，并没有小姑娘的影子。
贾宝玉虽然遗憾，他看着男人伸手行礼：“姑父。”
他看到林如海眼里的疑惑，拿出宝玉证明自己的身份，苦笑道：“实不相瞒，侄儿是偷跑出来的，有要事相告。”
林如海把宝玉还他，皱了皱眉：“你太大胆了。”
时间紧迫，贾宝玉也没时间解释那么多，便把贾琏接黛玉去意思说了一下。
林如海叹了口气，眼睛红红的：“我也正愁如何安排小女，如果让她去荣国府，也能解了我后顾之忧。”
贾宝玉则冷笑道：“贾家那么多人，如果有人觊觎妹妹的人呢？”
林如海听了这话，蹲坐在凳子上，脸色苍白：“这……这可如何是好？”
他又想到什么，冷笑道：“小女才多大？”
贾宝玉来之前，也想过林如海不会信他的说辞，到底是能做到巡盐御史的，对人性还是有一定的了解。
他先道来个歉，然后开口道：“姑父，有祖母护着，会平安无事。只是……”
林如海示意他不要说了，喊来管家：“今天看到宝玉的，都想办法封了口。”
他在书房里转了几圈，直接开门见山的问：“你是不是知道些什么？”
贾宝玉便把贾府近几年如何花钱，如何行事说了一遍：“有大厦将倾之相。姑父要从银钱上为妹妹做打算才是。”
林如海才明白了贾宝玉来的意图，见他眼睛黑白分明，言语间又都是为爱女打算，再看他，有一种看女婿的心情了。
贾宝玉脸色一红，把置办那些产业比较靠谱说了一遍，便起身告辞了：“天色不早了，我得赶紧回去。”
林如海本来想留，又想他此次偷跑出来的，不要强留，便随他去了。
贾宝玉出了林府，才松了一口气。他抬头看着上面的匾额，喃喃自语道：“这才，贾府应该不用不到妹妹的钱了吧？”
茗烟不知道从哪个方向冒出来了，抱着宝玉笑道：“你可出来了，想死我了。”
贾宝玉回过神来，直接在他头上一拍。看到过来的贾芸和李贵，笑道：“我们休息一晚，明儿一早回去。”
贾芸便知事情办妥了，笑着说：“我去找客栈，爷先找个地方休息一会儿。”
贾宝玉点点头，贾芸办事一向稳妥。
他想起贾雨村这时也在林府做老师，便让李贵跟着他出去走走。
至于茗烟，贾宝玉安排他跟着贾芸找客栈了。
等他出了扬州城，问了附近的酒肆，便带着李贵过去凑热闹了。
酒肆虽然不大，生意却是不错的。那小二早就忙得团团转，有新进来的客人，也顾不上打招呼。
贾宝玉看到角落里的空位，指着那里说道：“略坐一会儿吧。”
李贵掏出手绢擦干净了，才让贾宝玉坐着，他自己坐在了对面，时不时有人蹭到了他。
贾宝玉看着窗外不远处，有两个年轻人说说笑笑的过来，便笑道：“等会儿，看到一个跟冷子兴交谈的人，你可要记住他的样貌。”
李贵知道这人肯定有故事了，小声问道：“是拉拢的，还是要防着的呢？”
他话音一落，就听到隔壁桌上的高谈论阔，从贾雨村引到贾家，又说衔玉而生的公子，又说天地生人，如此种种，大有指点江山的架势。
李贵气得脸都白了，贾家虽然再落败，也不是他一个小小书生能说道的。
他正要过去理论，被贾宝玉拦住了。
刚好小二端上来些酒菜，隔壁桌上的两个人也已经离去了。
贾宝玉让他坐下，倒了半杯一饮而尽：“他们说的不无道理。”
贾家看似繁荣富贵，其实里子已经坏掉了。
他早就跟李贵说了，也分析了贾家未来的颓败之相。
李贵虽然知道是这样，他还是不乐意有人说贾家的不是：“什么东西，竟然敢对咱们家评头论足？！”
贾宝玉也让他喝酒，眯着眼笑道：“所以，你得派人盯着他。暗中收集他的证据，若他对我们不利，我们也好及时反击。”