第二天，贾宝玉一行人，骑上马就匆匆离开了扬州。
说来也是不凑巧，有个清客拿着王子文的新作跑过来跟贾政卖好：“假作真时真亦假，无为有处有还无。这个王子文，真是个奇才啊！”
贾政也琢磨了一下，把假的当作真的，真的也就成了假的；把没有的当作有的，有的也就成了没有的了。
王子文用高度概括的哲理诗的语言，提醒大家要辨清什么是真的、有的，什么是假的、无的，才不至惑于假象而迷失真意。
他笑着说：“若宝玉到这般年纪，能有王子文的一半，也算对得起列祖列宗了。”
几个清客都纷纷夸着：“宝玉小小年纪，已经能写文章了，是世间少有。”
到了傍晚，贾政还拿着那对联时不时念着，突然想到好几日没见贾宝玉了，便让小厮去喊，顺便把这对联讲给宝玉听。
很快，小厮回来了：“回禀老爷，那边人说二爷去学堂住了，已经有七八天了。”
知子莫若父，去学堂住七八天，肯定有猫腻。
他吩咐道：“找个人去学堂看看，若真在学堂也就罢了，若不在……”
夜幕低垂，灯光依旧明亮，气氛却是紧张而压抑的。贾政翘起脚尖，寒气逼人，直到一名小厮惶恐说道：“老爷，二爷不在学堂。”
“就知道！”贾政抬起头，双目中射出凌厉的目光，“我就知道那混小子不会这么老实。学堂那边怎么说的？”
小厮垂手道：“老爷，学生们没有见过他。不过……”
贾政眉头紧皱，冷静地问道：“不过什么？”
小厮小心翼翼地回答：“贾瑞他们说，看到二爷出城了。”
贾政一声冷笑，啪的一下，一个砚台摔在地上，又听到砰砰两下。
小厮赶紧跪下，一点气都不敢出了。
王熙凤很快到了消息，迅速做了决定，一边让平儿去告诉王夫人，一边让丰儿去了贾母的院子。
她又安排几个小厮去城门口守着。
贾政的速度也很快，让林子孝安排了十几个小厮，每个门口都守着：“看到宝玉，直接给我绑回来！”
林子孝见老爷正在怒头上，便低头应了。
刚出去，就遇到王熙凤派来的小厮：“林管家，老爷让你们做什么去了？”
林子孝认出是来旺儿，他也不想宝玉真出了事，到时候鸡飞狗跳的，还是他们这些下人跟着受罪，便把老爷如何生气，如何吩咐的说了一遍，末了，他苦笑道：“让你们家奶奶赶紧想想办法。”
来旺儿耸耸肩，也苦笑了一下：“林管家就通融通融，到时候给半个时辰的时间。”
林子孝哪里不同意，悄悄吩咐了小厮们，又说不能让老爷知道云云。
贾宝玉一进金陵城，看到家里的小厮在城门口等着，就知道事情闹大了。他转头吩咐道：“你们快去清虚观，跟张爷爷嘱咐一声：说我这几天都在清虚观给哥哥祈福了。”
李贵不好离开，茗烟是随身小厮，也不能走开。
贾芸把车掉了个头，等贾宝玉他们下来，便去清虚观报信去了。
林子孝自然听到他们的交谈，只是假装没看到没听到，等贾芸离去后，才怒喝一声：“绑起来！”
几个小厮蜂拥而至，把贾宝玉、李贵、茗烟都捆得死死的。
贾宝玉笑道：“父亲让你们绑的是我，何苦连累他们？”
林子孝也笑道：“二爷既然知道是老爷的意思，就别为难我们这些做下人的了。”
贾宝玉看着围观的人：“林管家，不给我们一个马车吗？离家还有一段距离，闹得满城皆知，到时候父亲又要发脾气了。”
林子孝眉毛一挑，在看这个别人眼里的混世魔王，眼里多了些东西。
他让小厮找了一辆马车：“二爷，请吧。”
到了荣国府，马车直接从后门进去，几个小厮拖着三个人，绕开了王夫人、贾母的院子，直接到了书房这边。
贾政让小厮把宝玉拖过来，然后喊道：“拿板子来！”
众小厮一动不动。
贾政见到下人们的反应，顿时气笑了：“怎么？我说的话不中用了？”
林子孝听了，只好走过来，小声回道：“老祖宗吩咐了，老爷的院子里不能有打人的东西。”
贾政脸色一僵，想起贾珠的死，掉下几颗泪珠。
突然，他看到角落里的一个扫把，跑过去拿在手里，对准贾宝玉狠狠地抽了几下。
贾宝玉疼得哎呦哎呦的喊。
贾政骂道：“说是去学堂读书，跑去哪里鬼混了？”
贾宝玉只觉得身体发麻，如蚂蚁啃咬一般，他咬着牙说道：“父亲，我去清虚观……”
贾政正在气头上，没有听清楚贾宝玉说了什么，又随手抽了一下：“一出去就十几天，贾家的名声还要不要了？”
李贵见贾宝玉疼得说不出话，挣开小厮，跪在地上说道：“老爷，老爷别打了。二爷到清虚观给大爷祈福去了！”
院子里的小厮听清了，贾政也听清了。
他把扫把一丢，让小厮给几个人解绑，红着眼说道：“你给珠儿祈福，怎么不早说？”
贾宝玉强忍着痛苦，揉着刚被打的地方，苦笑道：“孩儿不敢惹父亲伤心。”
贾政一听，叹了口气：“无规矩不成方圆，你私自出城，丢了贾家的名声不说，对你日后的仕途也很不利。”
贾宝玉心里暗骂：老天为什么要给他这么一个糊涂爹。
贾政冷呵道：“罚你去祠堂跪着，可服？”
贾宝玉很清楚，这个父亲即使意识到自己搞错了，也会想办法维持自己的权威和体面。
他在李贵的搀扶下才勉强站了起来：“我做错了，理应受罚。”
这时门外传来沙沙的脚步声，贾政知道要么王夫人来了，要么贾母来了。
他扫了一圈院子里的人，又想到这次去城门口抓人，闹这么大动静，她们收到消息也是正常的，便吩咐人把门打开。
小厮退去后，王夫人才进来，看到狼狈的宝玉，便知道已经挨打过了，她便佯装不知，看着贾政说道：“老爷，老祖宗找你有事说呢。”