翌日，周不疑与舅父刘先决定分头行动，由刘先去说服那些自己门下的门生故吏。
这些次等士族，虽难据高位，但族人多在军营中充任基层军官，虽不必劝其必言主战，只要在破城之时，保持观望，不相助蔡瑁即可。
一旦刘备军入城，与蔡蒯之流正面相向，大肆宣扬公子刘琦旗号，这些次等士人定会有大部分调转风向。
刘先乃官场老练之人，当年能狠心把十三岁的周不疑质于曹操府中，便知刘先政治手腕的狠硬。察人劝善，心机话术，自不必多讲。
而周不疑此行更加艰巨，他是去挖城内边郡驻军的墙角。
军营之中，动辄得咎，便会刀剑在颈，因此既要很慎重，又要讲策略。
八郡驻军，自然是由州中八郡抽调而来。后人皆言荆襄九郡，实则在刘表之时，只明确有八郡，即七郡之外，又从南阳郡分出一个章陵，亦郡亦城，是为重镇。
刘表死后，荆州被三方割据，各立新郡，四分五裂，远超九郡，但已经不能算是一个完整的政治实体。
刘表后期的荆襄九郡之说，实际上是指七郡二城：
南阳、南郡、江夏、长沙、桂阳、零陵、武陵，此七郡。
再加上襄阳和章陵这两座重镇，此即七郡二城。
襄阳本属南郡，位置偏北，与郡治江陵，扼守南郡南北两端。刘表迁治襄阳，是为荆州中枢，屯有重兵。樊城为屏，汉水为池，天下腰膂，虎视宛洛，地位极其重要，因此有单独的大量驻军。
章陵属于南阳，但位置偏南。章陵太守黄射，驻兵之处乃是白水乡，即光武帝乡，地位极重。
又因刘表数次拔让南阳北部，收留张绣与刘备作为屯兵之处，利用其北抗曹操，而刘表另屯兵章陵。章陵北厄随枣走廊，是江夏郡的重要屏障，因此屯兵以备不虞。
故南阳郡在刘表时期已经南北分治，北边宛城最终陷曹，南边章陵屯兵帝乡。
由此军事部署可知，刘表集团延续二十年来强干弱枝的军力部署，真正统治的荆州腹心区域也就区区三郡，南郡、章陵、江夏。
而这正好与蔡瑁的履历相吻合，蔡瑁就曾先后出任三郡太守，之后便进入刘表镇南将军幕府，染指权力中枢，担任镇南将军军师，军队总参，名义二把手。
至于三郡之外的荆南四郡，大都在望风而动，无论襄阳城内的高层主战还是主降，分蛋糕的时候他们这些边郡也分不到多少好处，甚至还有被曹操撤职换将的风险。
这便是察人心迹，今日若能策动南四郡驻兵，那也将近四五千人，在这襄阳城内，这可不是个小数目，这等人马不仅能够接应刘备破门，甚至也能趁乱去将军府抢一抢功劳！
马行无力皆因瘦，人不风流只为贫！人数多了，胆子大了，谁还愿意只在城门下当炮灰！
周不疑携四位冀幽勇士来到襄阳城东的民坊，即八郡临时驻兵之处。
蔡瑁等人之所以将这些外郡兵放在城东，是因为城东毗邻鱼梁洲，天然的防御屏障，因此留给军队的防御负担最轻，而真正的西门与南门城守与巡防的重任，蔡瑁只会用自己的心腹精锐，自然不放心让这些外郡兵来插手。
以蔡瑁懦弱惧战的性格，一旦察觉北来的敌兵有异动，定会将城外的驻兵撤回城中，依靠汉水与襄水护城河，再加上高大的城垣，四五万军士据城坚守，就算是来十万人也难以破城！
即便如此，蔡瑁还要坚持主降，匪夷所思！
荆州降曹的问题，从来不是明面上的军事问题，而是难以窥见的幕后政治问题！
至于这些被调回城中的外郡兵，在作战中最大的作用就是，当敌人猛攻难御之时，为了给城上守军缓和压力，开门前驱，当敢死队，破坏敌人攻势，为城上守军争取增员与补给时间，妥妥的战争炮灰。
八郡校尉，各典千人，置有军署，皆坐落在民坊之中。周不疑冒以刘别驾近吏，前来犒军，因此出入无碍。
零陵军士子弟，是周不疑同乡，故率先前往说之。
进入军署，零陵军士接入，径直来见领军校尉，细说犒军之事。
军邸之中，只见一校尉全身黑裾，面容俊秀，身材细长，似是略长自己几岁，二十上下。见周不疑以犒军身份而来，出门拱手而拜。
“卑将零陵领军校尉刘贤，敬谢刘别驾体恤乡党子弟之恩！”
周不疑听完一愣。
零陵刘贤？龙套帝？这当然是前世周元真的想法。
而对于今世的周不疑来说，这刘贤可是自己的儿时发小！
周不疑八岁时离开家乡零陵，随舅父去了襄阳，而在八岁之前，刘贤是他儿时不多的玩伴。
当时的刘贤之父刘度，来自长沙刘氏，为零陵郡丞，而周家又是零陵大族，因而刘度也乐得两小儿能够交好。
没想到两个年轻人近十年不见，模样都依稀改变，竟然没有认出来！
周不疑也喜出望外，禁不住走上前去，把手问道。
“汝竟是阿良！可还认得我？我是阿鸾啊！”
“阿鸾？你莫不是周不疑？”
刘贤也忽然记起了儿时之事，他知道当时周不疑跟随其舅刘先去了襄阳，也知道今日刘先以乡党名义遣使来犒赏零陵子弟，只是没想到竟会派自己的发小周不疑过来！
看着自己面前的这个少年，青眉凤目，这让刘贤更加坚信了，这也是刘贤为何叫周不疑“阿鸾”的原因。
刘氏生周不疑之时，梦有青鸟入怀，遂诞男婴。青鸟乃是王母信使，自古象征爱情，刘氏援引《苏李诗》“结发为夫妻，恩爱两不疑”，为儿取名“不疑”，小名“阿鸾”。
又因周不疑天生一副青眉凤目，因此族人及乡人皆唤为“青鸾儿”。
如今能够在此重逢，两位年轻人可谓惺惺相惜，互问当年。
刘贤问周不疑来由，周不疑以眼神会意，刘贤斥退左右，只剩二人密议。
周不疑直言相劝，并将逃离邺城、结盟刘备之事一并诉说。
刘贤听完顿感惊诧，抽调他们护卫襄阳的镇南将军刘表，竟然已经薨逝了！这襄阳城的上层高官，竟然已经遣使降曹了！
今日若不是周不疑前来，他们这些下层军士完全被蒙在鼓里，只会任他人驱使，即使战死了都不知道为谁而死。
也更加没想到，自己这个发小何时变成了一个混世魔王？
可当提及起兵之事，刘贤一阵犹疑，他爹零陵太守刘度，之所以让他典军来襄阳，其实就是让他混一份军功即可回去，并没有想让他真正上战场拼命。
可少小情深，抹不开面儿，刘贤谨慎地说了句。
“阿鸾，此事真能成么？”
“阿良这是什么话，若是我告诉你此事难成，难道你还要将我捉了去见蔡瑁？”
周不疑开始激将了。
“更何况，曹操若一旦坐稳了荆州，驱逐走刘备等祸患，难免将手伸向边郡零陵，即便不使用武力硬夺，也难免被他撤职换将，若到那时，更不知刘府君这个零陵太守还能稳坐几日！”
此一番话终于激起了刘贤的奋起之心，
“谁敢！你周不疑就是这么看我刘贤的么！我记得当初都是我撺掇你烧老张家的柴门，今日不就是帮你烧个城门么！”
“可我得把话说在前面，我可只管带领手下负薪登城放火为号，至于和守军拼命，我可不干！”
明看着刘贤跟自己讨价还价，可周不疑也只能答应，毕竟自己是有求于人，更是自己的发小玩伴，刚刚重逢就把人家往死路上逼，于情何忍？
“阿良放心！我岂能眼睁睁看你处于险境！你只管带领手下多负薪柴，将城门上的火烧得旺旺的，要是还有余力就在城内再多放几处火，令手下军士多喊几声公子刘琦入城了！”
“至于和守军拼命之事，我再寻他人即可！”
周不疑话音未落，只听见门外一声粗嗓子大喊。
“哪里来的歹人！竟然蛊惑我家少主行此悖逆之事！”
周不疑大惊，忙回头看，只见此人执一把长柄斧趋步入内，不禁问道，“汝乃何人，竟然无人拦阻就能入内！”
而刘贤看到是此人入内，急忙安抚周不疑，让其不必慌张。
只见那大汉轻蔑一笑，“呵呵！说出吾名，吓汝一跳！”
“吾乃零陵邢道荣也！”
周不疑在刘贤安抚下心神稍定，心里暗自笑道，能拼命的人也有了！