惊闻周不疑斩杀了夏侯楙，刘备与两位军师频频进行着眉目交流。
张飞甚至还连连拍手，为周不疑叫好，丝毫不把自己当夏侯家的女婿。
他们心里清楚，若是周不疑真的杀了夏侯楙，那他与曹操集团的仇怨就结定了，那周不疑奔来刘备营中献计，也就可以让刘备放心了。
只见关羽拉长双眼，藐视着周不疑，一个大步向前，夺下周不疑手中令牌，把在手中，仔细查验。
这令牌是铜铸，正面铸成阳文“百人将印”，虽手掌大小，但重量不轻，应该是司金中郎将才能冶炼出的足分精铜，绝非是民间私铸的掺铜。
令牌一角，有刀刻字，歪歪扭扭地能看出是“夏侯“二字，并且这刀痕陈旧，略显铜锈，应该不是临时新刻。
想到夏侯惇贵为伏波将军，留镇邺城，他的儿子在邺城营伍中执百人督令牌，却也算是合理。
只是这少年如何以区区一人而击杀百人督夏侯楙？
关羽细细端详着面前的年轻人，身高八尺有余，四体修颀，几乎与自己等量身材，并不像是文弱书生。但一副青眉凤目，高堂隆准，却又看上去文质彬彬，自带一股文士风流。
就凭他，真能以一敌百？
关羽眉眼拉得细长，心中一直默默嘀咕着，不知道是蔑视还是嫉妒。
刘备见关羽冒然明抢周不疑令牌，并没有阻拦，实是默许，毕竟他心里面也相当疑惑。
如今看到关羽困顿不发的神情，刘备心里大概也猜出七七八八，于是向关羽说道。
“二弟，此事且先搁下，为何你今日巡营这么快就返回了？”
“兄长，我确实有紧急之事！那襄阳城里通使曹营的使者，刚从北边返回，被我逮个正着，这襄阳城，竟然直接降曹了！”
诸公听完皆惊！
“什么？吾等正欲死战，尔曹却不战而降了？”
关羽随即大手一挥，令军士将襄阳通曹的使者押进厅来，刘备赶紧离席，趋步前来，一看这使者，竟然是荆襄大儒宋忠！
刘备真是没有想到，这宋忠也曾与自己的老师卢植、郑玄等辈齐名，以经义名传州郡，刘表都对他崇敬有嘉，没想到今日却能做出此等变节之事！
周不疑见是宋忠，心中暗喜，这老家伙来的正是时候！
刘备即使不信我，也不会不信襄阳城通曹的使者。如此生死存亡之际，劝说刘备与我联合夺下襄阳，正是最佳时机！
只见关羽冲着宋忠，咄咄骂道。
“你这变节竖儒，还不赶紧坦白适才所言，即使曹操不杀你，我兄弟还不能杀你么！”
关羽一连串的呵斥，吓得宋忠战战兢兢，宋忠无颜正视刘备，跪在地上，低头说道。
“使君岂知！镇南将军三日前已薨了！”
“如今这襄阳城中，已是蔡氏执弄权柄，私立刘琮为主，蔡氏决议降曹，傅巽、蒯越、邓義、韩嵩、刘先，诸公皆附议。于是蔡瑁便派老夫通使曹丞相，为彰示通好，已经将汉水以北的邓县、樊城、章陵的守军全部退回襄阳，。”
“如今……如今这汉水以北，就只有使君您这一只新野孤军还在抗曹了！”
就剩刘备自己了？
刘备听完宋忠所言，勃然大怒，“蔡瑁之流，奸贼误国，竟敢如此！大兵压境，竟然只顾献国邀宠，蝇营狗苟，保全家门之私！而汝等这些文人雅士，各个饱读圣贤经书，临危之时，却一个都没有圣贤气节！先圣之志，春秋大义，全都被你们读进狗肚子里了么！”
说完，止不住大怒，急趋桌案上拔剑，欲斩宋忠！
在场的关羽与张飞更是火爆的脾气，比刘备更甚，战场厮杀之人，自然更加看不起那些在后方临危卖国的迂腐竖儒，更加不会劝止刘备。
徐庶年少游侠，最重义气，即使成年之后折节读书，亦因寒门单户的出身，天生就有一股傲视上层卿贵之志，他之所以改名为“庶”，自认庶族，颇有向当时的上层士族门阀宣战对立之意，此时自然更加看不起这些献国邀宠的蝇营狗苟。
诸葛亮出自文吏世家，结交大量荆州流寓士人，颇知宋忠名望，但在此节骨眼上，也不敢犯主公雷霆之怒，站在刘备身后，不敢多发一言，任凭刘备执剑走向宋忠。
刘备怒火刀锋，正欲泄愤，堂中诸公，皆是刘备麾下，何人敢犯？
唯有周不疑，旁观者清，竟然敢冒着刘备盛怒之下的刀剑，上前拦住刘备！
“叔父！容思！”
“小子安敢如此，汝亦不惜命了吗！别忘了汝舅父刘先亦在降曹之列！”如今的刘备，已经气得红了眼，犹如发疯猛虎，见人皆咬！
周不疑毕竟身份尴尬，也不敢再直接往刘备剑锋上撞，只是不断地用言语规劝。
“此等无用之人，合该万死！但即使杀一万次，也难以改变今日局势！不若暂留其命，可有大用！”
刘备出身行伍，虽能够矫情砥砺，隐忍半生，但始终是快意恩仇之人。
“即是如此，那我斩杀以后，便令手下将士再剁一万刀！方解我恨！”
随即喝令厅外的军士，准备刀具！
周不疑见刘备不听劝，情急之下，口出重磅核弹。
“若杀此人，则叔父难入襄阳矣！”
此话锋利如刀，正好刺入刘备心中。站在刘备身后的诸葛亮，也眼神一亮。
“入襄阳？”
刘备心里一怔，双眼一眨，稀疏的胡须舞蹈起来。
可悬在宋忠头上的剑，却还没有放下来。
这……就尴尬了。
不只自家兄弟在场，还当着关羽麾下这么多的军士，这些士兵各个提刀，还等着再砍一万刀呢！
可刘备怒火刀锋，谁敢靠近？
只见刘备一面擎剑，一面转脸后顾，目视诸葛亮。
煞有介事的再吼了一句。
“汝等莫要拦我！”
君臣鱼水之情，水当然最懂鱼的心思，水也总能容忍鱼的放肆。
诸葛亮本来就有规劝之意，只是正值自家主公盛怒，怒火刀锋，不敢上前。
如今既然得到刘备示意，考验诸葛亮演技的时候到了。
只见诸葛亮终于迈出关键一步，还专门找剑锋所在，双手顺势把住刘备擎剑的手臂，慨然言道。
“主公三思！宋忠大儒，与上流士族交往颇广，门生故友仕遍荆襄，连主公营中也不乏其门徒。如今刘镇南物故，若再杀宋忠，则不能在荆州立足矣！”
“更兼如今局势紧迫，曹操若从宛城轻兵急进，不出一日便可威逼新野，曹操十万大军，铁骑突驰，我新野小县，区区万余兵士，如何能当？不若立即拔营，南渡汉水，保存军士，莫要在此徒费时日！”
周不疑站在一旁，听得心如明镜。诸葛亮这前一段话，明显是说给刘备听的，而后一段话，是说给门外的将士听的，诸葛军师劝上谕下，果然手段高超。
刘备仍然故作愤怒之色，剑擎在手，凛然说道，“哼！无用竖儒，今日断你头也不足以泄愤！吾既是临别之时，也耻于杀汝等士大夫之流！权且将你头寄于项上，待我南渡汉水之后，去襄阳城下再找蔡瑁理论！”
说完之后，便随着诸葛亮的引导，落臂收剑，让军士把宋忠收监，但口中仍是骂骂咧咧。
周不疑看着这一出君怒臣谏，放任他俩将这出君臣戏分演足了。
心里感叹道，刘备能够隐忍一生，而一朝爆发，确实当得起世之枭雄。而正是因为诸葛亮的鞍前马后，刘备才可以成为枭雄，而非枭寇。
而自己刚才一番唇舌如剑，能够让愤怒的刘备瞬间冷静，说明刘备已经开始信任自己，而且证明刘备内心里面是很想直接攻入襄阳的，只是苦于没有内应帮衬罢了！
只要刘备力主抗曹，那就是我这个主战的荆州人应该支持的！
要不然，难道还要灰头土脸的回到襄阳，跟着舅舅刘先再投降一次曹操？
怎么可能！曹操与自己的宿主周不疑有杀身之仇，再被舅舅质回邺城让曹操再砍一回？更何况自己可是把曹操的大女婿夏侯楙杀了，没有回头路了！
鉴于此，周不疑决定趁热打铁，继续鼓动刘备夺取襄阳。
“叔父，此人之命，在我等看来，命如纤芥，随时可折。但对于蔡瑁等人来说，既然会选派此人通使曹操，可见此人深得蔡、蒯、韩、邓这些上流士族的推崇，确实可以好好利用之。”
“嗯，贤侄言之有理，听汝方才所言，说可保襄阳，不知有何良策？”
周不疑心里暗笑，确实如自己所预料，刘备一直惦记着自己刚才的那句“入襄阳”。
刘备对襄阳是有很深的执念的，这一点，对于了解历史的周不疑来说，内心十分确定。
正如诸葛亮在“隆中对”中所说，若手中没有襄阳，又谈何“遣一上将举兵以向宛洛”！
也因此，当年在拿下汉中后，汉中王刘备立即加封关羽，前将军，假节钺，使关羽地位只在自己之下，虽没有明言让关羽出兵襄阳，但众人都知道，“上将关羽”攻拔襄阳，然后“举兵以向宛洛”。在刘备的“光复汉室”的计划中，这是迟早的事。
再遥想当年，刘备穷途末路，率军民南撤，路过襄阳，驻马城下，呼叫刘琮答话，可刘琮惭愧，紧闭襄阳城门，不敢露面。
刘备见势，竟然在城外摆起祭典，率领自己携带的荆州军民，大张旗鼓祭奠刘表，引得跟随刘备而去的荆州士人百姓都为之落泪。
这是很强大的舆论攻势，刘备辞别刘表坟墓，哭泣而去，这是在向荆州军民郑重宣告，刘表在时，他辅助刘表抗曹。今日刘表不在了，他刘备便独自抗曹！
刘备告诉荆州士人，他就是刘表抗曹方针的继承人，应该取代襄阳城中主降派的政治地位，襄阳应该是抗曹派的襄阳！
在荆州一流士族尽皆降曹的情况下，刘备此举确实赢得了众多荆州次等士族和流寓士族的归附，以至于刘备南奔江陵，一路上军民聚到十万之众。
诸葛亮在当时也曾劝说刘备，趁机攻击襄阳，统领荆州军民一同抗曹，可刘备毕竟实力有限，襄阳是荆州第一坚城，刘表在此苦苦经营近二十年，城垣高，驻兵多。
刘表死后，蔡瑁收缩汉北防线，聚兵襄阳内外，不下五六万人。就凭刘备区区万余兵马，若没有可靠之人作为内应，根本不可能攻下。
刘备更怕的是，若一旦夺城不遂，却又落得夺孤骂名，臭了名声，没人收留，那以后想再翻盘就更难了。
于是携民南奔江陵，宁可用战败来换取名声，最后在曹操追击下，失了徐庶母子，自己也损了两个女儿，弃民败走，轻骑直趋汉津口……
如今，既然有人主动请缨在襄阳做内应，那刘备何乐而不为？
周不疑自认为已经摸透了刘备的内心，继续与刘备商议如何夺取襄阳。
“叔父，宋忠此次通使，备受蔡瑁信赖，鉴于此，我愿跟随宋忠通使车队，一齐回到襄阳，劝说我舅父刘先，与叔父里应外合，如此破城不难！”
听到能说服别驾刘先相助，刘备欣喜不已，“汝舅父刘先，亦是宗室，又贵为别驾，夙有人望，若能在城中笼络一番，使城内部分世家大户不至于相助蔡瑁，这便有了不少胜算！”
周不疑继续献策道，“我曾听闻，蔡瑁抽调各郡重兵，充于襄阳，我家乡零陵，亦曾出兵相助，我定会以舅父别驾名义，前往说服零陵兵将子弟，则在襄阳城中，我便也有了一支人马！若趁夜举事，城门上放火为号，还望叔父在城外相准时机，一并相助！”
关羽张飞听得有厮杀之处，一起叫好，“夺门之事，交给我兄弟！若能夺下城门，定要快马奔向蔡瑁府中，全家一并除尽！”
徐庶听完二位莽夫所说，眉间一皱，疑窦丛生，连连嘱咐道。
“错了错了！云长翼德！破门之后，切不可骄矜任性奔杀蔡瑁，而是应该分兵而行，一人直奔武库，断其军资。另一人直奔镇南将军府，俘虏幼主刘琮！一破一保，此乃是定乱制胜之道！”
诸葛亮也急忙上前，附议徐庶之言，并继续补充道。
“二位将军切记，武库乃是军资重地，若能抢占，则强占之。若无法占领，便放火烧之！将军府乃是荆州中枢，幼主刘琮仍然是主降派手中的王牌，定要万分谨慎，切莫杀害！这两处定会还要有一番厮杀恶斗，二位将军切莫手软！”
周不疑暗忖，武侯果然是武侯，劣势局求稳，优势局发狠！
但也忍不住对着关张继续嘱咐道。
“二位将军一旦破门入城，赶往武库与将军府的途中，一定要命令手下将士打出公子刘琦旗号，大张旗鼓的宣扬长公子刘琦已经入襄阳！，这襄阳城中绝非铁板一块，并非全是蔡蒯党羽，我等大肆宣扬，便会涨主战派之志，灭主降派之威，坚定中间派主战之意，一旦城中军心动摇，攻占武库与将军府便会事半功倍！”
关羽张飞被三人轮番训教，自然是不甚耐烦，两位军师便罢了，这刚刚入营门的狂悖小儿竟然也敢随意置喙，不禁哑然一叹，只是唏嘘。
刘备看到关张如此态度，知道周不疑毕竟是外人，根本无法命令关张二人，于是不得不训教自家兄弟一番。
“贤侄所言甚是！汝二人敬听！武库与将军府，这两处必定屯有重兵，尤其是武库，更是城中军队的命脉，打出公子旗号定能减去不少阻力！”
刘备又捻了捻髭须，急忙继续说道。
“不妥！我对汝二人还是不放心！依我看，不如你二人领麾下将士一同去攻占武库，我领赵云陈到去攻取将军府，将军府是襄阳中枢，毕竟有幼主刘琮，我还怕你二人手上不知轻重，酿出大错！就按如此行事吧！”
刘备发话，立竿见影。关张只能唯唯，不敢应答。
周不疑心中暗讽，这刘备确实狡黠，他一旦拿下将军府，重磅筹码在手，即便迎回刘琦，刘琦也不得不给他天大的面子，以后还不是全然依仗于他！
最终，刘备与周不疑为防止内外龃龉，并未直接约定好具体时日，而是决定选择最佳时机，就选在刘备拔营南下驻马襄阳城外，为刘表设祭之日。
而这期间的些许时日，留给刘先周不疑甥舅用来争取城内上层士人与零陵乡党将士，之后便等待刘备驻马城下，趁夜起事，登城门放火，通示城外刘备。
如今大计已经定下，用武力强夺之事全由刘备军队来做。而笼络安抚城内众多名望士族，趁乱举事，这便交给了刘先周不疑甥舅二人，两厢分工，各取所长。
可刘备厮杀半生，一路走来，虽沾过一点士族的光，可也吃了不少士族的亏，心中唯恐此事有虞，便特意对周不疑说。
“贤侄，大事既然商议妥定，便可依计而行。可城中毕竟是投降派的天下，一招失算就会引来杀身之祸，叔父怎么能看你孤身犯险？我从自己的近卫营中精选几位强悍勇猛之人，护卫在你身边，与你随宋忠车队一并进城，只为保你无虞！”
未等周不疑作出回应，刘备便唤进赵云，令赵云去挑选勇士了。
周不疑心里一阵膈应，真没想到这刘备还跟自己玩这么一手！
这刘备还没有完全信任自己！
对于这几个勇士，自己并没有选择权，更无法弃权，这便是刘备安排在自己身边的利刀，自己只要依商议的计划行事，这几把利刃就是保护自己的。若一旦被察觉有反迹，这几把利刃就是诛杀自己的。
未久，只见赵云引来四位勇士，各个身材魁梧，手脚健壮有力。
赵云逐个点名，通报籍贯，四人清一色的幽冀人士，皆是刘备的元从士家兵，妥妥的心腹子弟，忠勇死士。
周不疑携着这四位“利刃”，跟随着关羽一同走出大厅，去取宋忠与通使车队，准备返回襄阳。
没想到，周不疑和关羽刚刚走出军邸，关羽便止住步伐，锁着眉头，吹着胡须，忍不住问向周不疑。
“周公子，你究竟是如何在百人之中击杀夏侯楙的？今日务必要告诉我，不然我今夜无眠！”