她将春茗的话原样复述了一遍，才刚说完，春茗刚止住的眼泪又淌了起来：“朱夏妹妹别怪姐姐，若是一回两回我替你遮掩过去也就是了，可我偷偷观察了几天，实在猜不透你究竟想做什么。。。没法子了才。。。”
“她想做什么还不是一目了然吗？把你赶走了她才好进少爷的屋，小小年纪就想爬主子的床，可真是不知羞耻。”桃心忍不住向地上啐了一口。
宋簪看了她一眼，桃心嘴角紧紧抿着，眉心聚合，怒火倒不似作假。看来她和春茗关系不错，这次被当成枪使了，倒不像是同谋。
人在为朋友出头的时候是很难听进去道理的，她不打算理桃心，看向六姨娘说道：“姨娘，朱夏来府里不过两三个月，说的话自然是没有几位姐姐有威信。不过自古哪怕是罪证确凿的凶犯在公堂上都能替自己喊冤，奴婢想问冬竺几个问题替自己辩一辩，还望姨娘准许。”她语声迟迟，语调和煦，六姨娘不由得点头：“你问吧。”
宋簪走过去拉住冬竺的手，仿佛两人只是在打扫庭院时闲聊一般：“我比你大上几个月，一向喊你妹妹，冬竺妹妹能不能跟姐姐再说说今天下午发生的事？要一件一件地说，姐姐许是生了病，脑子不太好使，刚发生的事就跟是别人编出来的瞎话儿一样，一点都不记得了。”
冬竺看没有人出声阻拦，只得声若蚊蝇地说道：“今天下午我打扫完前院，刚准备去扫后院，就被春茗姐姐给叫住了，她那时候提着一只食盒刚进院门，吩咐我去小厨房里帮她看着食盒，不要到处乱跑。我听了吩咐就去了。因为少爷一惯喜欢吃温热的，我就用小锅子隔了水蒸着那酥酪。之后，之后我突然肚子疼，便只得出去了一趟，嗯，然后回来就发现那酥酪没有了。”
“嗯，很详细，冬竺妹妹记性真好，”宋簪赞许道，“只可惜姐姐差得很，听一遍根本记不住，你能不能再倒着跟姐姐一件件说一遍？”
一旁的春茗已经忍不住了，大声斥道：“正着说倒着说不都是一回事吗，你在这里想法子狡辩，姨娘却要误了晚膳的时间陪你一起饿肚子！”
宋簪看向她：“春茗姐姐误会我了。我之前听人说，这人在说一件自己编出来的事情时，都是按照顺序背诵的，一桩接着一桩从前到后。而要是让他倒着说一遍，他一时之间反应不过来，保准会露出马脚。朱夏只是想看看究竟是自己记性差，还是冬竺妹妹编了个故事来哄我开心。”
冬竺双手紧紧地抓着衣角，嘴里小声默念着什么，宋簪看她念得差不多了，微微一笑打断：“看来冬竺妹妹的记性也不是那么好，那我也不难为妹妹了。姐姐突然又想起来一个法子可以自证清白。”她盯着冬竺的眼睛：“之前偶然读到过一本叫做《庖厨百忌》的书，里面正好有一篇写着‘牛乳切忌与柿同食，否则轻则腹痛如绞，重则二者于腹中结成硬块，淤塞脾胃，共食者腹胀而死’。妹妹若是不信，可以找咱们府上的厨娘问问。”
她瞟了一眼桌子上一碟橙黄硕大的柿子：“如今距离冬竺妹妹发现我偷吃酥酪也不过一两炷香的时间，那酥酪肯定还在我肚子里盘桓呢。求姨娘赏我一只柿子，我若真偷吃了酥酪，自然是冒着腹胀而死的风险，不过冬竺妹妹也得陪着我一起。按照妹妹的话儿，那时候小厨房附近只有咱们两人，所以那牛乳无非是进了咱们两人其中一个的肚子。”
冬竺脑子里回响着宋簪刚才那句“共食者腹胀而死”，冷汗涔涔地冒出来，眼中已经浮现出一个肚腹膨出的人瘫在地上哀哀地呻吟。她只是一个十二岁的小丫头，再没有比生死更可怕的了。。。
宋簪得到六姨娘的许可，这时候已经托着开了一个小口的柿子送到她嘴边，声音里有种令她胆寒的东西：“妹妹莫再拖延时间了，倒显得咱们心虚似的。”
眼看柿子金黄色饱满的果肉已经沾到了唇上，她再也站不住，腿一软坐了下去，还忙不迭地拿袖子擦嘴：“我不吃，要吃你自己吃，牵扯我做什么。”一边说着竟然哭了起来。
所有人面面相觑。
宋簪一边啃着手中的柿子一边看向春茗：“看来嘴馋淘气的不是我，只是不知道冬竺妹妹无缘无故的，为什么要和我开这种玩笑。。。春茗姐姐知道吗？”
“我怎么会知道，我也是被她诓的。。。不过你也只能证明今日没偷吃酥酪，前几日少爷的甜汤呢？你。。。你怎么证明。。。？”
宋簪不回她，对六姨娘说道：“姨娘，春茗姐姐言之凿凿地指证我，所倚仗的却都是小丫头随口说出的证词。如今她发现自己被诓骗了演了这么一场闹剧，不见一丝愧疚疑惑，不去质问冬竺，首先想到的还是要来质问我，姨娘不觉得奇怪吗？”
说着话，她眼眶也红了起来：“况且，历来官老爷断案都是谁主张谁举证，如今我被她们一起冤成拼命要往少爷房里钻的狐媚，却还要让我来再一桩桩一件件地自证清白，世上可有这样的道理？”算了，演技不到家，实在哭不出。
她只能像突然想起来什么似的，一脸恍然大悟地转头看向春茗：“之前姐姐和别院的丫鬟在门口闲聊，那丫鬟提到明年就到了出府的年纪，姐姐脸上可是罩了好大一片乌云，当天午膳都没用地在屋子里歇着。我正好在门口洒扫看得真切，当时没在意，如今想来到底是我有什么不堪的想法，还是姐姐！？”你做初一我便做十五，既然要搭了戏台子唱戏那就各凭本事。
“你胡说！”春茗不可置信地看着宋簪，明明没有的事被她说得有鼻子有眼，这丫头怎么瞎话张口就来。
“是我胡说还是你心思不正，姨娘和这屋子里的各位姐姐们都听着看着，自然能有个判断。冬竺和我一样的年纪，又没什么利益冲突，陪着你演戏无非就是被你用财物收买了。姨娘要是现在派人去冬竺屋子里搜搜，说不定还能找出些什么新鲜东西呢。”
“不用搜了。”傅承砚的声音从门口传来，也不等小丫鬟替他打帘子，脚下走得飞快。进了屋，他从身后跟着的青阳手里接过一包用帕子包着的东西扔在春茗面前，径直走到六姨娘身边坐下。目光扫过宋簪，看她脸上的病容已经基本去了，此时小脸儿发光双眼囧囧有神，好像斗鸡场上即将战胜的公鸡，这才松了口气彻底放下心来，又不觉暗暗好笑。
桃心去春茗面前捡起地上扔着的东西拿给六姨娘过目，春茗下意识地要拦被她伸出手硬硬地隔开。
六姨娘拿起一只淡绿色飘花的玉镯，分明是自己两年前过年时赏给春茗的，神色气恼中透着黯然，心想是了，朱夏才有多大，过了年不过十三岁的年纪，正是贪吃好玩儿的时候，哪能有这么多的歪心思去陷害别人。倒是春茗，十六七岁如花一般的年纪，本来看她在竹雨院伺候了三年没出过什么大错还打算多留她一阵，如今看来确是留不得的。
冬竺眼看着事情已经被彻底揭穿，自己不过是被春茗撺掇了，赶紧说出来说不准还能戴罪立功，赶紧开口道：“姨娘，冬竺一时鬼迷心窍，见钱眼开，才被她用几件首饰收买了。她三番五次地找我，跟我说只要把朱夏姐姐赶出竹雨院以后秋岚出府嫁人了我就是二等，否则我再无出头之日的。。。我，我实在害怕不听她的，她那些使绊子的手段会落在我身上，才。。。才。。。”
“你！！！”春茗起的要死，爬过去要撕她的嘴，两人扭打在一起。
“行了！”傅承砚开口，声音不大但是却有种莫名的压迫感，两人都吓得停了手，他转头对六姨娘说道：“这两个丫头就交给姨娘处理了，怎么罚都由你定，我那院子小，还是清净点的好。空出来的位置给朱夏，她今日被无辜冤枉，原原该得到些补偿。”
六姨娘点头，她这个儿子从小就有自己的主意，况且又是他自己院子里的事：“好，你赶紧去用晚膳，一会你父亲又该喊你去外书房问功课了，剩下的事情我来处理。”
她又转头看向朱夏：“刚才。。。是我关心则乱，听了她俩的混说一时间分辨不清真假，让你这小丫头受委屈了。”桃心赶忙走上去把一个沉甸甸的荷包塞进她手里，脸上也有点讪讪的。
宋簪瞧瞧捏了捏，被里面的银锞子硌得心花怒放，她觉得此时此刻自己唯一的担心的事就是怕一不小心笑出声来。春茗费尽心机排了这么一出戏码，没想到最后自己升职加薪还领了赏，这多不好意思啊，这上哪说理去啊。
“朱夏不委屈，本来就是我最近身子不争气生了病，才让人钻了空子。如今我病好了，自然尽心尽力服侍少爷，不让姨娘挂心。”小姑娘脆生生的嗓音让六姨娘原本拧着的眉头都舒展开了。她本来就是极温柔的人，此时心里更觉得过意不去，打定主意以后见缝插针的得赏赐再勤一点。
傅承砚给六姨娘行了礼，不再看跪在地上的两人一眼，领着朱夏和青阳走出了院子。
青阳被他打发去大厨房拿晚膳，宋簪忍不住好奇：“少爷怎么这么快就搜出来了那一包首饰，按说好不容得着的，藏也得藏得严实一点。”
“青阳给我报了信，我就让秋岚从春茗房里直接拿的，左右也就是那么回事。”
。。。宋簪无语，论腹黑还得是自家少爷，吃准了两人心虚，只能哑巴吃黄连。
“多亏少爷反应快，不然冬竺也不会那么干脆地指认。”
傅承砚忍不住笑着看向她：“我不来救你，你自己不也快把自己给摘干净了？春茗今天倒是给自己找了快铁板来踢。”他顿了顿又说：“我又不是傻的，冬竺揭不揭她出来，她都是被发卖的下场。”