待回到核桃巷时，眼看日头便要西沉，苦等一天的杨芳见少年全须全尾的回来，这才彻底松了口气，却不敢多打听，只眼巴巴的瞅着他。
“让姐姐担心了。”宁泰扯着少妇的手：“咱们进屋说。”
进了大屋，少年将怀里东西一股脑都掏出来扔到桌上，摘了武装带，脱去被汗水浸透的衣衫，赤条条的坐在桌旁，捧起茶壶咕咚咕咚的往肚子里灌水。
“慢点喝，别呛着了。”杨芳瞅着桌上大堆的宝钞银锭，心中暗暗咋舌，却不敢表现得太过市侩，只紧着少年关心。
“嗝……”放下茶壶，宁泰拿起那两本册子：“姐姐，点数下银钱，我瞅瞅这两本是什么东西。”
“哎……”小娘子欣喜的应承了一声，弓着腰开始数钱。
两本书册的封皮上都没写名目，似乎经常被翻阅，卷边严重，显得有些老旧。
翻开一本，字迹娟秀清新，显然是由女子书写，宁泰逐字逐句细看下来，不由得大感自己运气好。
“姐姐的功法有着落了。”宁泰一边翻看，一边欣喜喊道：“这是奉天城李家的家传锻体功法《景玉功》。”
这本《景玉功》该是李梅私自抄写，其中还旁注了不少她本人的习练心得，甚至在册子最后还有辅助修炼的药方，不过，下面标注有一行小字。
“效用远不如改良新方。”
合上册子，宁泰闭目仔细琢磨《景玉功》，发现其虽不像《洪门锻体功》那般中正平和，必须辅以药浴才能修炼，但功效却比锻体功要好的多。
宁泰瞥了一眼旁边的杨芳，发现对方正全身心数钱，对自己的话根本是充耳不闻，不禁苦笑，也不再多说，只翻开另一本细看。
第二本乃是一部身法秘籍，名为《诡蛇》，字迹较新，且只有前半有旁注，似乎是李梅才入手不久的。
《诡蛇》与宁泰所练的《小腾挪术》有异曲同工之妙，只是侧重点略有不同，《小腾挪术》注重脚步的移动闪转，而《诡蛇》则讲求身法的躲避扭动，各有所长，却也说不出孰优孰劣，只看所要应对的情况。
而且，这本《诡蛇》非是宗门传承的秘典，乃是李梅从他处寻来。
“此二者可做世家之基！”
感叹了一句，宁泰放下册子，起身来到院中，此时天色擦黑，星月浮现，但日光残存。
少年走到水缸旁，提桶打水，拿了皂粉，浸在浴桶里。
“怎地用凉水？”杨芳从屋里出来，瞅着正在搓洗身体的少年，惊呼一声：“也不怕受了寒凉！”
“无妨，这水温突突的，正好。”被日头晒了一整天的水略显温吞，宁泰解开发辫，将皂粉拍在松散的头发上，又顺势抹了把脸：“姐姐数完了？”
“嗯。”杨芳走到浴桶旁，伸手仔细揉搓着少年的头发：“两千七百两银票，银锭有一百二十两，碎银三十六两，还有铜钱一百三十五文。”
“功绩钱有多少？”宁泰仰着头，闭眼享受小娘的伺候。
“二功钱有九枚，小功钱二十七个。”杨芳仔细卖力的给少年捏头揉肩，感叹道：“当真是笔巨款了。”
“明日取五百两银票，我予家里寄去。”宁泰站起身，昂藏的身子棱角分明宛如石雕。
杨芳取来一把圆头的硬鬃刷，撒了些皂粉在上面，弓着身子给少年刷洗身体。
“五百两是不是少了点？”
宁泰抬起一条腿踩在浴桶沿上，方便小娘子给自己洗刷。
“等家中回了信，说明近况，若有需要再说。”
顿了顿，少年转过身，抬起另一条腿：“家中虽不富裕，却也不差我这点过活，待日后我亲自回去，才好正经置办田产，造屋建宅，老家只大哥一人主事，他虽是个老实本分的，却没见过世面，钱太多了，估计他也不知该如何运作。”
“三郎当写封家书叮嘱一番。”杨芳撂下刷子，又提桶打水，一边给少年冲洗，一边说道：“二哥不是在大城里开武馆的吗，该是有见识的。”
“那边需得单送一笔，我能入外门，全赖二哥运作请托，当要仔细酬谢才是。”
微凉的水流冲去少年身上的浮沫，宁泰顿觉浑身清爽，抬脚出来，待杨芳把脚擦干，这才踩在木屐上，又抬起双臂，让妇人将浑身上下仔细擦拭干净，穿上短裤，便坐在大屋前的石阶上。
“武馆原本的老馆主与我家是同宗，膝下只有一女，看我二哥精明干练，又有些天赋，便招为女婿。”宁泰看着杨芳换了浴桶里的水，略带羞涩的宽衣解带，不由得心中痒痒，却耐着性子，继续说道。
“那武馆传承的不过是些粗劣的拳脚功夫而已，比之江湖上那些二三流的门派都不如，能经营这许多年，全赖那老馆主与冠柳城几个世家有些旧情。”
顿了顿，宁泰笑道：“我二哥人情通达，接手武馆后，用心经营人脉，在冠柳城里也算吃的开，这才能使钱请托关系，让我入了外门。”
“那当是要好生报答一番才行。”杨芳仔细搓洗身子，清朗的月光下，美人沐浴，属实是赏心悦目。
“现下得了这两册秘籍，当要寻个机会送回去，让二哥长些本事才好。”
说到这，宁泰忽然就有了外出的打算，左右诸事都已了结，他再不用担忧出了城遭人堵截。
“咱也来一趟说走就走的旅行！”
心下暗暗打定主意，少年开口询问道：“姐姐与我一同回老家如何？”
“啊？”杨芳愣了一下，手上动作顿住，回头瞅着台阶上的少年。
“在洪流城，没有父母之命，你我名不正言不顺。”
宁泰起身走到浴桶旁，蹲下身，看着水中美人：“我们回去就能拜请双亲，寻了媒人，我八抬大轿迎娶姐姐。”
“可我……”
少年没给杨芳说话的机会，自顾自的说道：“有了宗族认可，你我就是名正言顺的夫妻，待我引气入体进了内门，便可提携你成为同修，宗门秘法武功，你都可以学。”
说着，宁泰兴奋的站起来，手舞足蹈：“之前，我还寻思该去哪里给你找合适的功法，却是忘了宗门有提携配偶成为同修的惯例。”
转过身，少年看着浴桶中的小娘子，笑道：“便这么定了，这两日我将首尾处理干净，咱俩便回乡。”
突然，一阵急促的钟声响彻天地，咚咚宛如闷雷。
宁泰愣了一下，仰头望向西面，只见赤红烟火一个接一个升至高空，炸裂成明亮的火球。
“这是怎么了？”杨芳惊讶的瞅着空中耀眼的焰火。
“城里出了大事，这是在召集门人弟子，我得快去，姐姐记得闭好门窗。”
说完，少年三两步冲进大屋，匆忙穿戴整齐，拎着武装带跑出了院子。
等宁泰出了巷子，便听到远处传来一阵密集的锣声，很快就听到有人卖命嘶喊。
“武子就近集合，严守各处城门……”
“魔门妖道祸乱洪流，杀无赦……”
空中烟火接连不断，将整个天空映的通红，宛如白昼。
宁泰站在巷子口，抬头观望，只见十数条绚烂剑光在洪流城上空往返穿梭，更有一只青色巨鸟盘旋巡视，不断发出尖呖的嘶鸣。
“青松师兄！”
正在宁泰犹豫该去哪边时，忽听远处有人喊自己，凝目望去，却是苏铭钰提着长剑快步奔来。
“你如何来寻我？”宁泰双手扶着卜字拐，眯着眼瞅着跑到近前的男子。
苏铭钰依旧一袭青衫，面上虽汗水淋漓，但满脸喜色，左右看了看，见巷子冷清，并无人影，便凑在武青松耳边，轻声道：“之前镇抚司寻到西城一处小院里聚集了三五个魔门的探子，便打算放长线钓大鱼，后来虽找到些线索，却还想再等等。”
顿了顿，苏铭钰又小心看了看在周围。
“这次我回去与我家堂叔说了你我之事，他便打算将那三人……算在魔门头上，这样一来，李家便是有所怀疑也没了借口。”
宁泰一听，顿时扬起嘴角，拉着苏铭钰来到旁边角落，问道：“那几个……我可都给埋了。”
“我堂叔已派人给挖出来了，又仔细处理，一遭扔在那处院中，便再无罗乱。”
苏铭钰一脸狡黠狠厉，微皱眉头：“那三人却是平白得了个战死的好名声，宗门兴许还要给李家些抚恤，但这也是没办法的事，总要给他家些甜头，好让他们止了其他的心思。”
“高，实在是高哇！”宁泰竖起大拇指，赞叹道：“如此处理，最是妥帖，改日还请苏兄予我引荐，在下当要拜谢副统领大人才是。”
“师兄莫要如此说，我家堂叔还要宴请师兄呢。”
苏铭钰拱手道：“咱俩先去城门处点个卯，好让人看到你我出力。”
“走，走，边走边说。”宁泰扯着苏铭钰的手，道：“可不敢让大人破费，当是我来做东才是。”
苏铭钰跟着宁泰朝着北城大门快步走去，一边推诿道：“师兄救我一命，如此大恩，如何报答都不为过，待日后师兄入了内门，还要多多提携才是。”
“说得哪里话。”宁泰笑道：“你我这也算过命的交情，什么提携不提携的，守望相助罢了。”
“对对，守望相助，守望相助！”
说着，苏铭钰又叹气道：“那李家的《景玉功》颇为不俗，而且又寻了炼丹大师帮助改良了药浴的配方，这几年当真是出了几个了不得的人物，虽然没有入了内门的，但在外宗却是声势日盛。”
“那李梅本是最有希望能成功引气，可惜却自己作死，若是寻常的法子，怕也是不好瞒骗他家的，我堂叔也是考虑到这层，才想着借魔门掩盖此事。”
宁泰沉吟道：“《景玉功》是个什么说法？”
“师兄有所不知。”苏铭钰咂了咂嘴，道：“想成就世家基业，最主要的是宗门中要有人，且修为高深，至少也要入了内门才行，第二要紧的便是寻一部上乘的锻体功法，用来培养家族子弟。”
“可宗门秘典不得私传，江湖上流传的锻体功又大多低劣，那李家先祖却是个有运气的，在一处古墓中寻得《景玉功》，那可是比《洪门锻体功》还要好的功法。”
顿了顿，苏铭钰摇头道：“李家凭借《景玉功》，不仅培养了不少强大武者，还与好几个世家联姻结亲，莫说奉天城，便是整个奉州，李家都是数得上的大世家。”
宁泰点点头，道：“我原不想与世家子弟为仇，奈何那兄弟俩欺人太甚，我也是迫不得已啊。”
“到了。”苏铭钰瞅着前面城门，低声道：“师兄，咱俩便安安稳稳的等着就好。”
“好。”
两人快步奔到城门下，此时这里已经集结了不少武子，因为镇抚司弄的声势颇大，让大家不自觉的都有些紧张，一个个提着兵器，警惕扫视。
“什么人？”
“站住！”
苏铭钰连忙掏出武子腰牌，高高的举着：“各位师兄弟，在下鹰绺苏铭钰。”
宁泰也掏出自己的腰牌，报出名号：“鲸绺武青松。”
一个身材不高，但极为壮硕的汉子走上前来，也不查看腰牌，只仔细端详苏铭钰，确认是本人后，便笑道：“得罪了，苏公子，咱也是没办法，上面要严查，可不敢马虎大意。”
“自当如此。”苏铭钰收起腰牌，指着一旁的武青松，介绍道：“这位是鲸绺武青松师兄，乃我恩人。”
“武公子。”那武卫拱了拱手，道：“在下镇抚司领管齐申明。”
“领管有礼。”宁泰拱手道：“现下该做些什么？”
“呆着便是，等城里平稳了，便可回家。”齐申明指着一旁的木棚，道：“两位公子便去那边歇息。”
“有劳。”
苏铭钰带着宁泰来到那木棚里，这是平日里守门武卫歇息的地方，设施简陋，只一条长凳和一张大桌。
此时长凳上还坐着一位年岁颇大的老者，白首皓须，眼皮耷拉着，正打瞌睡。
两人坐下后，也不交流，只安心等着，宁泰瞅了眼齐申明，不由得想起镇抚司的事。