这一夜, 长怀县县衙几乎彻夜灯火不熄。
安县丞跟武都头两人，连番审问今日提到县衙的奸/杀案嫌疑人。
先提审的是那位冯公子, 这冯公子一看便知道是个酒色之徒，眼神涣散，脚步虚浮。
武万里下意识便觉着不太可能，毕竟以这位冯公子的腿脚，似乎做不到如那天晚上那凶徒一般敏捷。
但也说不定，万一他作奸犯科的时候吃了什么补药……又或者目下的情形是装出来的呢。
最引人怀疑的是，这冯公子说不出那柳家娘子被害的时候他到底在哪里。
起先武都头询问他的时候, 他先是说在自己房中休息，结果询问他屋里的丫鬟，那些丫头却并没见着人。
冯公子立刻改口, 只信誓旦旦地说自己去了怡红楼睡姑娘，先前是怕说出来不体面才隐瞒的。
然而武万里叫人去查, 依旧是不曾见过冯公子光顾。
于是冯公子便出现在了衙门里。
面对审问，冯公子依旧咬紧牙关，还说自己在青楼, 又说那些姑娘大概是忘记了之类。
武万里不耐烦, 便恐吓着要动刑。冯公子恐惧, 这才无可奈何, 说了实话。
冯公子要求安县丞屏退左右，只留武都头一个。
这才供认道：“我并非有意说谎，只不过难以启齿，但我绝不是那命案的真凶……因为在昨天晚上, 我、我在二姨娘房里。”
“二姨娘？是谁？”安澄惊讶地问。
冯公子低着头，哼唧道：“二姨娘翠菊……是我父亲的小妾。”
安县丞跟武都头双双惊动，武万里前车之鉴, 皱眉问道：“公子不会又是在扯谎吧？”
冯公子苦笑道：“我扯谎也不能如此自污……翠菊原先是我娘的丫头，我跟她本就有点私情，谁知她被父亲纳了，所以……”
武万里皱眉道：“明儿我是要去查证的。若翠菊不承认的话……”
冯公子大惊，忙叫道：“都头，千万不要，如果给父亲知道了，还不扒了我的皮？”
“这可由不得你了，”武万里知道他跟自个儿父亲的妾勾搭，已经有点瞧不起，便道：“虎毒不食子，再说，就算给冯老爷打一顿，也总比当杀人凶手人头落地要好。”
冯公子拼命求他不要张扬。武万里不为所动，叫人先把他带下去。
安澄问武都头：“这位冯公子所说是不是真的？”
武万里道：“谁知道，就算是真也不足为奇，大家子里的龌龊事多着呢。”
安澄叹了口气：“真是有伤风化。”
第二个提来的，是南城武官的朱师傅。
这位朱武师不愧是习武的，身材壮硕，虎虎生风，看着本不像是个需要喝鹿角酒的。
武都头问他是否想到昨夜案发之时人在哪里，朱师傅依旧坚称道：“我说过我是喝醉了，在屋内歇息，你们不信又能怎么样。”
“没有人见过？”
“我自己住在武馆的后院里，平常也是独来独往，没有人看到又有什么奇怪的。”
“那鹿角酒乃是壮阳补肾的，你无缘无故为何喝这个？”
朱武师脸色微□□：“谁规定就不能喝这个呢？二老爷，律法有这条文么？”
安澄笑了笑，道：“如今是非常之时，都头也是按规矩行事，一切都为尽快找出真凶，你配合县衙调查，尽快撇清自己，也有助于我们查案，千万不要藏掖，害人害己。”
朱武师听了这一番话，脸色稍微缓和，低头想了会儿才道：“二老爷是通情达理的人，我也不敢欺瞒，只是……这话我只能跟二老爷说，别人听不得。”
安澄想了想，便先让武万里退出。
武都头很是不乐，但为大局着想，只得暂时站到外间，过了不多时，安县丞召唤，命人带了朱师傅离开。
“二老爷，到底怎么样？他说什么？”武都头忙问。
安县丞的脸色越发奇异，跟先前听说冯公子和他的“二姨娘”不伦还要奇特。
他没有立刻回答，只过了会儿，才小声道：“你去找一个人来问……”
“是谁？”
安县丞咳嗽了声，道：“是武馆后街的……赵员外。”
“赵员外？”武万里莫名其妙，“难道案发时候他在跟赵员外一块儿？可那时候已经晚了，又有什么要紧应酬？”
安澄叹了口气：“总之你叫人去问，哦不，你亲自去查证，记得避开别人。”
武都头嚷道：“二老爷，你到底在打什么哑谜，有什么见不得人的吗？这赵员外又不是姓朱的’二姨娘’。”
安澄无可奈何，小声说道：“你怎么不懂，他们两个之间……”
武万里直愣愣地看着安澄，硬是想不通。
安县丞见他竟不开窍，只能招手叫武万里上前，在他耳畔低语了一句。
武都头听见那个罕见的词，虎躯一震：“啊？！”
安县丞道：“明白了么？千万别张扬，不是什么好事儿。”
武万里眉头紧锁，半晌才喃喃道：“真他娘的……活见鬼，这些人怎么什么都能乱搞起来。果然是什么……世风日下。”
安县丞无奈地笑笑：“罢了。接着审问吧。”
最后一个带上来的自然是魏旌。
有了前面两位“卧龙凤雏”的出色演绎，安县丞跟武都头不禁浮想联翩，简直怀疑魏校尉也跟什么见不得光的人偷偷摸摸了。
只可惜让他们失望的是，魏校尉确实清清白白，没有跟人勾三搭四。
但越是这样，越难证明魏旌的清白，倒还不如他跟什么人有一腿的好。
武万里只好尽量详细地询问魏校尉是如何到了关帝庙，又歇在哪里的。本来魏旌很不愿意配合，只因黄士铎的格外交代，他也只好一五一十地说的明白。
魏旌带下后，已经到了子时。
武都头索性不睡，按照魏校尉所说，出了县衙，往关帝庙而去。
关帝庙的晚上也并不关门，武万里熟门熟路入内，到了正殿之后的院中，打量片刻，进了偏殿厢房。
他撩开供桌底下的幔布向内打量。
里间地面上铺着一块儿不知哪里扯来的黄布，皱巴巴地，武万里看着那明显有人躺过的痕迹，轻轻一叹。
魏旌说的不错，他应该的确在这里歇息过。
可惜，没有人证就是没有人证，就算他来过这，也不说明他没去过柳家，毕竟他离开快活林后，有的是作案的时间。
但如果魏旌真的是那个凶徒，对于野狼关守军来说，可算是极大的丑闻，百姓们会如何看待此事？
次日一大早，冯公子，朱武师相继被放出县衙。
武都头已经按照他们所说，找了相关之人查证，到底也问出真实口供，证明在那段时间里，两人都不曾离开。
魏旌虽无人证，但他可是野狼关的守军，留了一夜，已经是黄老将军格外的情面，何况又不能证明他杀人，只得也先放了出去。
魏校尉前脚刚走，卫玉便来到了县衙。
得知人都放了回去，卫玉皱了眉。
安县丞忙问是否有什么不妥，卫玉道：“许是我多心，但昨儿看过衙门内那些旧年的相关记载，假如是一人犯案的话，我担心……他近期还会再作案。”
安县丞毛发倒竖：“什么，这是为何？”
卫玉道：“此人连续作案，显然是个老手，他犯案以来，从未被人发现过，但昨晚上却被中途打断，他必定不能餍足。”
安澄骇然地望着她：“卫巡检，你此话当真？”
卫玉道：“我也盼是我多想了，但如果从那贼人的角度出发，恐怕他一定不会善罢甘休。”
“那这可怎么办？”
“也别无良策，只能派人加紧巡查，通知各处里长，留心陌生面孔或者可疑行径之人。”
安县丞自然乐得立刻照办，可县衙的人手也不过几十，又如何能够照顾了全城，只能派人赶紧先去通知各处里长。
就在调度之时，昨儿派去临县的人回来了，一并来的还有临县的县丞。
那县丞进内，先向着卫玉行礼，继而恭敬地说道：“卫巡检来到此地，我们老爷原本要亲自拜见，只是不敢擅离职守。至于卫巡检命人去传的卷宗，也该即刻送上，只是那案子早已经结了，坊间所有的不过是传言，至于那案宗，因为已经销案原本放在了库房里，派人去调，却不可得，库里的人说多半是去年屋顶漏雨，被冲烂了。我们老爷很是懊恼，重罚了管库的，又叫我来向卫巡检请罪。”
安澄诧异地看向卫玉。
卫玉眼神微冷，语声还是温和的：“原来如此，倒也不必兴师动众特意派人来，我不过是一时心血来潮想看一看而已，结案了自然最好，找不到也就算了。不是大事。”
那县丞听了这句，大大松了口气：“卫巡检通情达理，自然再好不过了，我代我们老爷多谢巡检。”
卫玉道：“既然结案了，不知凶手是谁？”
县丞道：“回巡检，那案子原本是不是什么歹人奸/杀，乃是夫妻两个吵架动了手，男的失手打死了女的，正好那一阵长怀这里有一件案子，错扣在那头上，其实不是。”
卫玉皱眉：“那么此案是怎么判的？”
“本要重判，但那男的主动出首，而起他们家还有孩童，故而老爷便格外开恩，只判了一个流刑。”
卫玉点点头：“他们家人还在本地？”
“事发后不多久就已经搬离了。”
卫玉也没再说什么，只又略说了几句，便打发了那县丞。
人走后，安澄打量卫玉的脸色，他心里有点疑惑，却不敢说，见卫玉不做声，他便欲言又止。
卫玉察觉：“二老爷有什么话说？”
安澄才支吾道：“这……只是觉着，他们那番说辞是不是有点儿过于巧合，什么案宗被雨水冲烂了之类的话。”
卫玉一笑：“是啊。”
安澄双眸微睁：“卫巡检也这么觉着？”
卫玉道：“其实也是人之常情。”
“何意？”
“假如无端地又翻起一件旧案，自然会影响那位知县大人的政绩官声。本来他好好地把案宗拿来，还不至于如何，如今居然赖到了老天头上，可见心里有鬼。这案子未必跟他们所说那样简单。”卫玉整了整衣袖：“不忙，账要一笔一笔算。”
过了午，在外头转了半天的武万里派人回来。
原来正如卫玉所说，在县内南城，又发现了一具尸首。
这次遇害的，是本地开油坊的钱掌柜新娶的二房苟氏。
今日苟氏是去观音庙里烧香的，钱掌柜见娇妻许久不归，有些不放心，沿路去找，才知道早就往回走了。
钱掌柜担心自己跟娇妻走岔了路，慌里慌张往回跑，在过油坊后面一处荒屋的时候，无意中看见了苟氏之前提着的篮子，被扔在草丛里。
掌柜心惊肉跳，壮着胆子向内张望，猛然看见里头断倒的墙垣之中，一只直挺挺地伸出来的脚。
武万里带人赶到，查看过现场。
苟氏也是被勒死的，但有一点不同的是，她身上的衣裳几乎都被扯光了，亵裤落在了脚踝处。
而且颈间的勒痕格外深些，几乎把颈骨绞断。
苟氏身上也多处带伤，脸上更是被打的极惨，贼人这次显然比先前越发狂暴。
卫玉得知消息，亲自过来看过现场。
一看苟氏的惨状，卫玉便知道自己先前的猜测是对的。
昨夜，贼人显然未能尽兴，故而才这么快便又再次作案，且把昨夜没能发泄的凶性，都发泄在了苟氏身上。
武万里心中难受，他虽是本县都头，但如这般恶劣的案件，却是头一次接触。
更因为此刻毫无头绪，而倍加自责。
尸首要被带回县衙。钱掌柜哭的厥了过去。
忽然又有两个半大孩子跑来，远远地大叫：“姐姐！”
卫玉转头，恍惚中几乎以为是柳狗子，然而并不是，只是跟柳狗子年纪相仿的两个孩童。
她心事重重往外走，她已经答应了柳狗子，但又只有两天的时间，实在是……
此时武万里走来道：“会不会真是魏旌？”前脚才放人，后脚就又生案子，他心里窝火，恨不得立刻抓人。
卫玉道：“不是魏校尉。”
武万里疑惑：“为何？”
“我派人查过，前几宗案子发生的时候，魏校尉还没调来野狼关。”
武万里一愣，却又不服气地：“也许这件是他所做呢。”
卫玉不否认，只道：“要想证明是不是魏旌，也容易，只要……”
那孩童的呼唤声越发凄厉，让卫玉有点心神不宁，正要走开，却有几个围观的百姓见状，说道：“可怜，那苟娘子才十八岁，钱掌柜却四十开外，图什么嫁给他？如今死的这样惨。”
“你有所不知，这姑娘之所以肯嫁，不过是因为钱掌柜有钱，这苟家原本穷的很，全靠这一件亲事才得过活……对了，那两个孩子还能继续读书，也靠他姐姐给拿的钱呢。”
“哎哟，那可真是老天不长眼，麻绳专挑细处断。”
卫玉不经意听了这两句，心中一动，隐约仿佛有点光芒闪动，她回头看看正哭喊的两个孩子，心底又浮现柳狗子的脸。卫玉问道：“柳家的孩子也读书吗？”
武万里正惦记着她说如何证明魏旌不是凶手的话：“我不知……”
忽然另一个声音道：“是，我在南城的学堂里。”
卫玉回头，却见来的正是飞廉跟柳狗子。
小柳吸吸鼻子，道：“我上学的钱，是九哥哥拿的。”他看向不远处哭天抢地的两个孩童：“他们两个是我的同窗，苟姐姐人很好，之前还去学堂送过吃食，没想到竟然也……”
卫玉深吸了一口气，转身要走，武万里不明所以，跟了几步：“卫巡检，去哪里？”
“回县衙。”
快活林。
钱掌柜的小娇妻也被荼毒的消息飞快散开。
酒楼里喧闹一片，都是在说此案的。
有人在说那凶手着实无法无天，凶残成性，道：“至今找不到人，我看并不是我朝的人，多半是西狄的狗贼！才能干出这样天怒人怨之事！”
也有人抱怨县衙公差的无能，又道：“还说什么那个卫巡检也在这里，无有不破的案子，可现在呢？又多一条人命！”
还有人讨论苟娘子死的可惜：“如花似玉的大姑娘，这还没享几天福就没了……真真可惜！那老钱人财两空，岂不是要哭死了。”
“那凶手到底何人，听说昨儿把魏将军带了去，难不成真的是……”
正热闹，却听见“啪”地一声脆响，大家猛回头，却见是明掌柜站在中间大桌旁边，一巴掌拍在了桌上。
众人呆呆看她，明俪道：“少放屁了，魏将军若是那样人，老娘还会容他进门？早就一脚踹死了！是好人歹人，瞒不过老娘这双招子！”
大家讪讪地笑，有人便问：“明掌柜真能看出来？”
明俪道：“你他娘的还别不信，我非但能看得出好坏，还知道那凶手是什么样的人。”
众人忙又问，明俪道：“那种只敢对女人下手的，当然是最恶心无能的混蛋……哈，不瞒你们说，昨儿卫巡检来告诉过，说那凶手作案之前喝了鹿角酒，那鹿角酒是干什么的？壮阳补肾的，那狗贼作案为什么还要喝这个，摆明了是那东西有毛病，多半儿是硬不起来，是个软蛋，不是真正的男人！”
众人听她说的痛快，顿时轰然：“明掌柜说的对！”
“那厮必定不是个真男人！多半是个太监！”
明俪一脚踩在凳子上，撸起袖子环顾四周，又道：“你们倒是说说看，我说的对不对？真有本事的，他来动一动老娘我！不敢来的话，就是狗怂的，缩头乌龟 ，没卵蛋的东西！”
在一片哄闹声中，角落中有一人垂着头，捏着杯子的指骨隐隐泛白。,